1930年5月14日，蒋道平出生于安徽省嘉山县一户农民家里。1946年6月，他在保田、保地、保卫家乡的动员口号下，参加了中国人民解放军。
1947年10月，蒋道平在山东安邱参加中国共产党。解放战争期间，他历任战士、班长、副排长、排长、参谋。参加过鲁南、莱芜、孟良崮、淮海、渡江战役。
1950年8月，空军到陆军挑选飞行学员，蒋道平被选中后直接到长春预校报到，后分配到空军第3航校直接学飞行。在航校，蒋道平经过理论学习和初、中级两种教练机的飞行训练，毕业后分配到上海空2师6团3大队任飞行员。
1983年8月，蒋道平离职休养后，他看到附近一所大学的管理存在一些问题，就主动到学校承担一栋宿舍楼的卫生管理工作。当人们得知"扫帚大叔"原来是一位战斗英雄时，引起当地媒体的关注，一时间蒋道平成了新闻热点人物。
抗美援朝战争中，蒋道平所在的李世英中队是一个英雄的集体，其成员除中队长李世英、蒋道平外还有宋义春和阎清水。蒋道平刚分配到这个中队时，李世英和宋义春已参加过1951年1月至5月的实战锻炼，两人驾驶技术好，均发现过敌机并开过炮，蒋道平却是新飞行员。李世英和宋义春耐心地给新飞行员传授空战经验，并抓紧战备训练，在实战中加速飞行员的成长。
1953年1月22号下午3点钟，空15师45团出动了16架飞机，蒋道平为第4中队16号僚机。在这次空战中，蒋道平首次击落美军F-86战机。飞机落地以后，地勤人员检查飞机发现一共有50多处弹洞，发动机虽然被打了，好在还没有停止转动。
这次机场上空的战斗，地面同志看得非常清楚。因此，蒋道平刚一落地就被大家包围起来了。"小伙子多机灵，打得真狠啊!""一个人与4架敌机格斗，真勇敢!""第一次战斗就打下1架'佩刀'式，真行!"在场的同志们争先恐后地称赞蒋道平。
1961年，美国官方出版的《朝鲜战争中的美国空军(1950-1953 )》一书披露："1953年4月12日，第51联队险些又损失一名王牌飞行员：麦克康奈尔上尉，他曾从被击伤的飞机中跳伞落人黄海，幸亏第3航空救援大队的一架直升机立即抢救了他。"
麦克康奈尔是谁?
据美国空军史记载，这名叫约瑟夫·麦克康奈尔的飞行员，曾是美国空军第5航空队第51联队第16中队上尉小队长，第二次世界大战期间参加美国陆军航空兵。麦克康奈尔参战已经飞行上千小时，他驾驶F-86战斗机击落过16架米格战斗机，成为朝鲜战争中击落飞机最多的美国飞行员，以他爱妻名字命名的座机叫"美丽布奇"，俨然成为"米格杀手"。但在4月12日的那次空战中，麦克康奈尔在朝鲜上空被击落。
根据飞行员在空战中所击落作战对方的飞机数量，美国空军授予飞行员不同的称号:击落5-10架的被认定为"王牌飞行员"，10-15架为"双料王牌飞行员"，巧架以上成为"三料王牌飞行员"。而在各类"王牌"中首先创造该记录的飞行员则被称为"首席王牌飞行员"、"首席双料王牌飞行员"、"首席三料王牌飞行员"。
那么，击落麦克康奈尔的人又是谁呢?
1953年4月12日当天，蒋道平曾击落1架F-86战斗机，击落麦克康奈尔的人会不会是他呢？后经研究证实，的确是蒋道平击落的麦克康奈尔。
2002年10月，空军党委又指派作战部门组织专家再次全面查阅核实相关历史档案，找到有关当事人作证，最后认定蒋道平在抗美援朝期间，曾于1953年4月12日，在北朝鲜龟城附近的空战中，击落美国空军王牌飞行员约瑟夫·麦克康奈尔的飞机。
蒋道平50年前的空战成绩，终于得以证实！
"驰骋长空建奇功，挥毫泼墨晚霞红。"2006年5月13日，中央军委原副主席、总参谋长迟浩田上将题词书赠蒋道平将军，短短的14个字，是对蒋道平一生最美好的称赞，也是最恰当的评价。
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