病毒的变异是一种常见的生命现象，也就是说生物体在生存的过程中一定会为了生存，为了适应各种环境，适应各种压力，会相应地发生改变。就像我们人一样，很表面的就是你到了一个比较冷的环境，或者比较热的环境你一定要去适应它，才能生存下去。病毒作为一个生物体也是有变异的过程。
最近北京大学生命科学院的科学家，他们研究发现新冠病毒从出现以后，它的遗传密码发生了将近150个突变，主要分为两大类，S型（较早型）和L型（新型）。
为什么要研究病毒的变异呢？其实在认识病毒过程中，如果能及时揭示病毒的变异情况，对我们充分的认识病毒的生物学特征，进行有针对性的防控和治疗是非常有意义的。
因为如果病毒发生变异了，我们不能及时发现，它导致的后果就很严重。病毒变异了以后，它可以从本来感染性很弱的变成感染性很强，致病力很弱的也有可能会变成致病力很强，也可能会导致死亡率很高。所以我们一定要更全面地认识病毒，研究出来它的变异，它的特征。
另外，研究病毒的变异，对于我们做出明确的诊断有帮助。我们知道，现在要做找到病毒的证据有两个，第一个就是找它的核酸检测，就是病毒的遗传物质；第二，就是做血清检测，看人的身体对它的反应，从血清里检测免疫物质抵抗病毒以后留下来的痕迹。
如果病毒变异了，这两方面都会发生变化，比如它的遗传已经发生改变了，它的遗传物质跟原来不一样了，用现在的诊断试剂去检测的话很可能就检测不到，这样一来，对诊断就有影响了。
另外，疫苗是根据病毒的特征研发的，就是病毒表面的一些特征，特有的一些分子、特有的蛋白。通过免疫系统对病毒的入侵造成反应以后产生抗体，以此来保护人体本身。如果病毒变化了，我们原来做的疫苗是针对变化前做的，等它变化以后我们的免疫系统就不认识，这样一来，疫苗就不起作用了。
因此识别病毒的变异并制定相应的对策对于抗病毒、抗流行具有重要的意义。
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