多年來，朱自清先生的《背影》被稱為“天地間第一等至情文學”。淡淡的筆墨流露出深深的父子之情。短短15000字，卻將朱先生的父親形象刻畫的鮮活而真實併入木三分。
1.從北大到清華
朱自清（原名自華，1898年11月22日-1948年8月12日），字佩弦，號秋實，出生於江蘇省東海縣，中國近代散文家、詩人、學者、民主戰士。
朱自清生活的方方面面都離不開文字和書籍。日常生活中，他善於利用所有的時間去讀書。每天晨洗的時候，都是一面刷牙洗臉，一面默誦一兩首詩篇。正如我們熟悉的《匆匆》中寫的：
“洗手的時候，日子從水盆裡過去；吃飯的時候，日子從飯碗裡過去；默默時，便從凝然的雙眼前過去。我覺察它去的太匆匆了，伸出手遮挽時，它從遮挽著的手邊過去……”
這段文字正是他把握點滴時間讀書學習的真實寫照。朱自清讀書特別重視做筆記，並用摘抄卡片的方法積累了大量的資料。正是有了這些量的積累，他的散文才日漸功底深厚，意境優美。他寫的《語言志辯》等著作，不僅見解精闢透徹，而且論據也豐富得十分驚人。有一次，他在書店買了部《佛學易解》，愛不釋手，自此對哲學的興趣一發不可收拾。1916年，18歲的他考入北京大學預科班，隨後就讀了哲學系。
朱自清和北京的緣分在1925年重新連了線。那年，“清華留美預備學校”進行改革，增設大學部，朱自清被聘為教授。朱自清的五十載短暫人生中，近一半的時光是在清華度過的。他曾經居住過的清華園西院，與校園中的自清亭、朱自清塑像，記載了他作為學者、教育家的一生，也是其愛國主義精神和民族氣節的寫照。
就在入校那一年，朱自清的感情生活也有了新的發展，他與傳統典型的賢妻良母型女性武仲謙結了婚。1927 年初，朱自清將妻兒接到清華園，在書齋中，將生命完完全全投入到文化傳承之中。
不幸的是，1929年，武仲謙因患肺病不治而去世，12年的婚姻到此終結。
對於第一任妻子，朱自清一直充溢著對她真摯的情愛，他所寫的《給亡婦》一文，就是一曲他們愛情的頌歌。
2.朱自清與荷塘月色
朱自清來到清華大學任教。當時，他就住在原為皇家園子的近春園。
某個夏日的傍晚，因飯後無事，思緒紛亂，他來到了這片荷塘。
當時，清華大學設在北京西北部的清華園，環境幽靜，風景優美，原是端王載漪的王府。
其間，朱自清一家住進西院45號的中式住宅，緊鄰荷花池與近春園遺址。1927年仲夏，荷花池的夜色觸發文學家敏銳的思緒，有感於軍閥征戰的國內時局，寫下不朽名篇《荷塘月色》。
離開北京整整五年，重回京城的朱自清舉目無親，住進了清華園古月堂，臨近近春園和荷花池。
清華園很美，綿密的綠樹，蜿蜒的溪流，寬敞的教室，巍峨的禮堂，小小的荷池似乎迎風起舞，夏日裡散發著陣陣幽香。
與近春園遺址的荷花池相比，工字廳後的荷花池水面要小一些。但有那塊“水木清華”的匾額就足以說明此處是清華園的神秀所集了。
北西東三面是樹木，春綠秋黃夏密冬疏，四時景色裝點著的荷花池，其美可知。
南面的工字廳的清代庭院式建築，又把人文景觀融入其中。
在清華求學八年的梁實秋先生曾有回憶：“尤其是工字廳後面的荷花池，徘徊池畔，有‘風來荷氣，人入木陰’之致。塘坳有亭翼然，旁有巨鍾為報時之池畔松柏參天，廳後巨匾上的‘水木清華’四字確實當之無愧，又有長聯一副：‘檻外山光，歷春夏秋冬，萬千變幻，都非凡境。窗中雲影，任東西南北，去來澹盪，洵是仙居。’”
那雖是八十年前的景緻，但與今日差別不大。
塘坳的亭子，今名“自清亭”，以紀念朱自清教授，表達人們對他的完美人格的敬仰，不屈精神的頌揚，淵博學識的欽佩。
那副長聯仍在，我想，今天到此的人們，或小憩林間，或垂釣池畔，體會迴歸自然的感受；或聚會亭中，或佇立階前，思考人文精神的價值。
早年，八國聯軍火燒圓明園，對此處的破壞也波及到了鄰近的這片輔屬園，夜色中，望著池邊樹、水中荷，朱自清見景生情，深感痛惜，他文思泉湧，回去之後奮筆疾書，成就了這篇日後廣為人知的《荷塘月色》。
3.朱自清的寫作
作者善於融情入景即景抒情，《荷塘月色》中，那輕紗般掩映下的荷塘景色，反映的恰是作者當時微妙的心思。他要無牽無掛獨自享用無邊荷塘月色，就是要擺脫“心裡頗小寧靜”，而追求剎那間安寧的心境的反映。
由這種情緒所決定，荷塘景色全是一派幽靜安寧的景象:花是零星的，香是縷縷的，風是微微的，月是淡淡的，從而產生了“小睡也別有風味”的所謂“恰是到了好處”的意境。
追求剎那間安寧，為的是暫時忘卻，這裡曲折地反映了他對當時現實的小滿。
但作者畢竟小是真正超然，一聽到樹上的蟬聲和水裡的蛙聲，一股愁思猛地襲上心頭，小禁發出慨嘆，“熱鬧是他們的，我什麼也沒有”但他卻又釋然。
接著他又想起採蓮的事，但他卻又感到“可惜我們現在早已無福消受了”
於是又想起《西洲曲》勾起了鄉思，作者深切而又微妙地反映了他“樂得暫時忘記”而又不能“忘記”的萬分苦惱的心情。
作者一路寫景也一路抒情，流連在無邊荷塘月色裡的，正是作者感觸甚重的脈脈情思。作者緣情寫景，以景襯情，不僅使作品具有繪畫美，而且富有情趣美意境美。
朱自清愛用疊詞，造成他散文的節奏感與韻律美。《荷塘月色》用了26個疊詞，如“田田”、“層層”寫荷葉的多、密、重疊相連，“曲曲折折’寫荷塘的輪廓、形態“淡淡”、“薄薄”寫雲霧的輕靈、縹緲，‘遠遠近近，高高低低”、“重重”寫荷塘四面樹叢的茂密，“翁翁鬱郁”寫樹色的濃重，這些疊字疊詞小僅增強了物態清貌的形象感，而且構成鮮明的節奏，和諧的韻律，富於音樂美。
他的學風和人格，楊振聲描摹得最恰如其分：“那麼誠懇，謙虛，溫厚，樸素而並不缺乏風趣。對人對事對文章，他一切處理得那麼公允，妥當，恰到好處。他文如其人，風華從樸素出來，幽默從忠厚出來，腴厚從平淡出來。
- 朱自清和《背影》
《背影》是朱自清於1925年所寫的一篇回憶性散文，敘述的是作者離開南京到北京大學，父親送他到浦口火車站，照料他上車，並替他買橘子的情形。在作者腦海裡印象最深刻的，是他父親替他買橘子時在月臺爬上攀下時的背影。
“你站在原地不動， 我去給你買個橘子”當看到朱自清《背影》裡著這句話的時候，滿滿的感動和父子情深。殊不知，這背後卻藏著矛盾重重。
這得1915年時說起，朱自清父親朱鴻鈞在徐州做到“菸酒公賣局長”，這是個專管鹽、煙、酒的肥差。
當時她在老家已娶了妾，偷摸著徐州又續娶了一房姨太太，幹起了“金屋藏嬌”的事兒來。後到徐州上任又娶幾房妾室，可關鍵是，朱鴻鈞幹這事之前，並未知會揚州老家的潘姓姨太太。潘姓姨太太趕到單位，鬧得不可開交，還上了《醒徐日報》的頭版頭條。一時間，滿城風雨。
於是父親被革職了，又不得不找錢遣散各位姨太太，父親偷偷把朱自清祖母祖上留下的首飾變賣才平息此事。
朱自清祖母知道後，因不堪承受家庭變故，本身就疾病纏身，竟被活活氣死了。
朱自清與祖母的關係極好，對於父親的所作所為氣憤不已，再加上奶奶的去世，此時心裡可想而知。
父親說，“事已如此，不必難過，好在天無絕人之路！ ”
1925年，朱鴻鈞給在北大教書的兒子朱自清寫了一封家書。在信裡，他寫到：
“我身體平安，惟膀子疼痛厲害，舉箸提筆，諸多不便，大約大去之期不遠矣。”
特別是那一句大約大去之期不遠矣，那種父子之間血濃於水的親情讓他不禁悲從中來，回想著八年前自己離開南京到北京讀書，父親送他去浦口火車站，與其離別的情景，他提筆一鼓作氣寫下了那篇不朽的佳作《背影》。
最後一句，“我不知何時再能與他相見！”，情感之悵惘讓人唏噓。
時間又過去了三年，朱自清以《背影》為題的散文集出版，書被寄到朱自清老家時，拿到書的朱鴻鈞迫不及待地戴上老花鏡一字一句地讀著兒子的文章。
朱自清三弟朱國華在回憶父親看到《背影》散文集的情景時說：
“只見他的手不住地顫抖，昏黃的眼珠，好像猛然放射光彩。”
那一刻，這對積怨多年的父子，終於盡釋前嫌。
5
1948年6月18日，吳晗來到朱自清家，帶來一份《抗議美國扶日政策並拒絕領取美援麵粉宣言》 。這個時候，朱自清因為嚴重的胃病身體已經非常虛弱，但是依然在《宣言》上籤下了自己的名字。
朱自清在這天的日記上寫道：“此事每月須損失六百萬法幣，影響家中甚大，但餘仍決定簽名，因餘等既反美扶日，自應直接由己身做起。”
兩個月後的8月12日，朱自清的胃潰瘍惡化導致了胃穿孔，朱自清因此病逝，當時他只有50歲。
彌留之際的朱自清對妻子斷斷續續地說：
“我……已拒絕美援，不要去買配售的美國麵粉……”
這竟成了他的遺言。
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