看梁山好汉的下场，看梁山事业的风流云散，让人不由得想起《红楼梦》的“食尽鸟投林”，悲剧往往如此，给人更多的震撼。
《水浒传》从第一百一十回起，一百单八位好汉就开始陆续退场。在这一回中，次次旗开得胜，从来没有损失过一个弟兄的梁山好汉，第一次有了一份阵亡名单。透过这份名单，作者将征方腊时阵亡的正偏将佐五十九员一笔勾销，按一百单八人来算，占一半还要多，紧接着又来了个病故好汉名单，这下真可谓是“三停里头损了两停”。
阵亡的好汉尚且罢了，都是些不怎么要紧的人，病故好汉的名单了不得，豹子头林冲和青面兽杨志两位的大名就赫然列在其中，是作者安排最先下場的两位重要角色。
悲剧与善终各得其秘
林冲和杨志两位，是一部《水浒传》中第一等的英雄好汉，占用了《水浒传》前半部分的不少篇幅，费了作者的不少笔墨，说起他们的事迹，人们无不津津乐道，但是，这两位又是一部《水浒传》中第一等没有福份命苦的人，一辈子坷坷绊绊，因此，当梁山好汉们就要纷纷谢幕退场的时候，他们就首当其冲，成了作者最先安排下场的好汉之一。
说林冲一辈子坎坷曲折，有大量的事实可作依据，他先是做个小小的教头，屈居下僚，又莫名其妙地得罪了上司，因为性格的原因一忍再忍，一让再让，偏偏仇家还不放过，赶尽杀绝，又来火烧草料场，终于忍不过了，杀了人雪夜上梁山，还是没有好运气，又被白衣秀士王伦不容，只得抖擞精神去取投名状。什么叫投名状？这待遇，简直是打发江湖中的小弟，一百单八个好汉，不论本事大小，谁有这样不堪的待遇？而且投名状也不易得，林冲自己也叹道：“你看，我命苦么！来了三日，甫能等得一个人来，又吃他走了！”最后等来杨志，真好似一根藤上的两只苦瓜。
杨志同样也是命苦，十个制使押送花石纲，九个都回京交令了，偏偏只有他时乖命蹇，黄河里头翻了船，失了花石纲，流落江湖，混来混去，又混到杀人犯罪的地步，好容易遇到恩主梁中书，抬举他做了个提辖，看着像是要咸鱼翻身了，不料悲剧重又上演，他老兄又把生辰纲给丢了，无法交差，再度零落江湖。好容易混到去征方腊，打了仗回来就可以升官发财了，可是双方初一接仗，他却患了病，不能征战，捱到收兵还朝的时候，和林冲一起双双病死在军营里，早早地下场了事，都是横死，并非善终。
我们试看一下招安以后林冲的处境：当年逼死其妻，三番五次要置林冲于死地的高太尉高俅那厮，如今成了梁山好汉的上级首长，林冲还要被这廝军前驱使，心情之郁闷，可以想象。可怜这位被逼来逼去，终于被逼上梁山的好汉，此时也只有死路一条了。
杨志是一门忠良之后，本来是个好孩子，跟江湖上的混混绝对不是一路人，要是和那些草莽英雄们比杀人，杨志的排名相当靠后，林冲还杀了几个下级的情报官员和治安官员，宋江还杀了一个阎婆惜，更不用说《水浒传》里几个杀人不眨眼的活阎王了，杨志只不过杀了一个牛二，牛二算是个人吗？
与林冲、杨志两人截然相反的是武松和鲁智深，这两个活阎王杀人如麻，从来不知道忍让二字为何事，最终，反而得到了正果善终的好下场。
武松是一部《水浒传》中杀人最多的一个，我们看血溅鸳鸯楼一场，不光仇人要杀掉，丫头、老妈子、喂马的，通通杀掉，如此滥杀无辜，偏偏天不假报应，虽然失了一条臂膀，到底是在六和寺内出家，后至80岁善终，算是得了一个好结果。
鲁智深也是杀人无数，不让武松，好在还算基本上没有滥杀，大多数时候是路见不平拔刀相助，最终的结局居然是在六和寺里坐化，分明是“放下屠刀立地成佛”，成仙去了。
李应、杜兴二人一般读者不是太熟悉，事迹战功也不多，他们的结局这里必须先提一下。二人打方腊得胜还朝，都作了朝廷的军官，可是刚刚过了不过半年时间，就各自称病辞了官，回到了自己的故乡独龙村，后来，二人在一起作了当地的富豪，俱得善终。这又是一种与前不同的结果。
小旋风柴进是一个有特殊背景的人，他闹出这一大篇事情来，起因都是他太闲得慌。最后，朝廷还是给了他一个官做，可是有一天，柴进听说阮小七被人举报，已经追夺官诰削职为民了，想到自己也曾经在方腊那里做过驸马，一时惧祸，赶紧辞了官，再回沧州横海郡为民去了。转了一个大圈，又回到了原处，不知道柴大官人此后还会不会继续结交那些江湖豪侠呢？
最可叹的是阮小七，根正苗红的受苦阶级，奋斗了这么多年，做了盖天军的都统制，官也不小了，可以享享福了，忽又被人挟怨迫害，举报他曾经穿佩过方腊的黄袍玉带，终于被迫夺了官诰，复归庶民。阮小七见了，心中也自欢喜，带了老母，回还梁山泊石碣村，依旧打渔为生，奉养老母，以终天年，后来寿至六十而亡。像这样质本洁来还洁去，也算是一个好的结局。
也有人闪亮退场
一百单八人中，作者用了大量篇幅，着力安排其“闪亮”下场的是燕青和李俊两人，这两个人是天生头一等的聪明伶俐人，自然有聪明伶俐的结局。
早在第九十回，宋江率军破辽班师，队伍过了五台山，来到一个叫做双林镇的地方，作者就横生枝节，虚构出一个名叫许贯忠的人物出来。许贯忠突然出现，似从天降，原来是燕青十年前的朋友，此时已经“移居山野”。燕青遇到了这位朋友，便向宋江告假，到许贯忠的草舍一聚。二人吃了村醪野菜，许贯忠说出一番话来，道是：“兄长到功成名就之日，也宜寻个退步，自古道飞鸟尽，良弓藏……”一番话，说得燕青点头嗟叹。
这个叫做许贯忠的人，突如其来，来得蹊跷，又偏偏名叫贯忠，与传说中《水浒传》的作者罗贯中同名。作者也不避讳，安排姓许的出场，就是来给燕青上课的，上完这一课他就完事儿了，再也不出来了。你看这位许贯忠，与燕青一应一答，一唱一和，不能不让人怀疑，这哪里是小说里的人物？这不就是作者在现身说法吗？
得到了这位移居山野的高人指点，燕青当然该有不同寻常的结局。宋江征方腊成功，离了杭州，望京师进发，这时燕青来劝旧主卢俊义，要一齐纳还官诰，私去隐迹埋名，寻个僻净去处，以终天年，卢俊义不肯。结果，燕青自认为已经尽到了作小弟的责任，纳头拜了八拜，当晚收拾了一担金珠宝贝挑着，竟不知投何处去了。
燕青这一去，不知所终，给读者留下回味和遐想。尽管作者没有交代，但燕青的去处必然也只有一个，那就是江湖，因为江湖是广阔无边的，从来就不为高高在上的官僚老爷们所知，英雄好汉隐身其中，犹如龙归大海，鸟入深林，哪里还看得见？
燕青还好，只是不辞而别，混江龙李俊却是早有预谋，跟宋江玩起了心眼，最后居然带着童威童猛这两个昔日的小兄弟，一齐去了化外之国更远的江湖。
宋江与他的追随者
毕竟宋江才是一百单八人里排名第一的老大，所以一部《水浒传》还是用了更多的篇幅来写宋江的结局，和宋江之死相关的、相牵连的人，还有卢俊义、李逵、吴用、花荣等几个，其中卢俊义先被高俅等人在御食里下了水银害死，继而高俅等又在给宋江的御酒里下了慢药，将其毒死，宋江死前又亲手将药酒与李逵吃，将其毒死，吴用和花荣又双双在宋江坟前自缢而死，个个不得好死，都是宋江投降路线的牺牲品。
可叹卢俊义，本来好好的在北京城里做财主，被吴用使计赚上梁山，建功以后不知进退，不听燕青兄弟的劝，最终服毒横死在淮河水中。可怜李逵，莽撞一世，天真一世，尽心尽意跟着宋公明哥哥，最后竟然被自己信任的哥哥以堂皇的理由害死。
花荣死在宋江坟前，当然合情合理，死得其所，因为他正是宋江的心腹，可以为宋江殉葬。万不该吴用也死在宋江的坟前，实在不合其人的性格逻辑。其一，吴用不是宋江的人，他是随晁盖上山的，从感情上来说没有深到可以跟着他去死的地步。其二，此人最无情无义，最爱下毒计狠手，你看他赚卢俊义、朱仝等上山便知，直害得人家破人亡，眼睛也不眨一下。每回兄弟中有了伤亡，宋江尚且落泪一阵，吴用总是劝道：“有福人送无福人是千古自然，兄长不必伤心，要以国事为重。”可见全无心肝。其三，吴用与宋江未必真是一条心，如在一百一十回中，李俊、张横、张顺、三阮，见朝廷轻慢，俱有反心，找到吴用商议，吴用曾试探宋江，因宋江执意不肯，吴用不敢出头方才作罢。其四，吴用是私塾先生出身，是小知识分子，这种小知识分子自有他的滑头，远非李逵等辈可比，是不太肯为别人殉葬的。吴用有这四个理由不该这样死，却不得不这样死，因为作者要他这样死，恐怕也是反映了作者的好恶爱憎吧？
宋江是一部《水浒传》的重要主角，是一百单八人中的老大，天下英雄闻名而往，趋之若骛。宋江当然有他的长处，如他招贤纳士的胸怀，就远非王伦等能及，估计一百单八人中少说有一半以上是由他网罗上山的，宋江可以说是梁山泊的头号大股东。不过，作者很可能并不喜欢他，也很难说他是站在宋江一边的。看他写宋江的死便知端倪。
等到方腊这个不替天行道的强盗被剐，作者有诗为证：“宋江重赏升官日，方腊当刑受剐时。善恶到头终有报，只争来早与来迟！”这首诗明着是写方腊，实际上是在写宋江，简直就是毫不掩饰地对着宋江怒骂。后来宋江鸩死李逵，自己也被毒死，可谓天道循环，报应不爽。
宋江必然死于非命，这正是一部《水浒传》的好处。
文/王果 节选于《看历史》配图/明.杜堇.绘.清光绪刊本
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