《大明風華》裡，朱棣終於實現了遷都夢，將首都從南京遷至北京，由此開啟了長達二百餘年的
“兩京制”。事實上，除南北兩京外，明朝還在兩者之間的鳳陽設立了“中都”。
明代三都位置圖
明中都的營建
中國人自古便有著濃厚的鄉土情懷，若非萬般無奈，絕不會“背井離鄉”。而一旦在外闖出名堂，首先想到的便是“衣錦還鄉”。即便是位極人臣的宰相，耄耋之年也要求個恩准，“告老還鄉”。其實，不僅是黎民百姓，便是一統天下的帝王也時時想著迴歸故鄉，恨不得把國都也搬到那裡去！
秦始皇統一六國後，疆域十分遼闊，“東至海暨朝鮮，西至臨洮、羌中，南至北向戶，北據河為塞，並據陰山至遼東。”（《史記》）但他仍然將國都定在咸陽。項羽據有天下後，執意定都家鄉彭城。劉邦稱帝后回到故鄉，哭著對父老鄉親說：“遊子悲故鄉，吾雖都關中，萬歲後，吾魂魄猶樂思沛。”（《史記》）意思是：在外的遊子都十分思念故鄉，我雖然定都關中，但死後，魂魄終究會回到家鄉沛縣來！北宋開國皇帝趙匡胤，也曾因開封一馬平川，無險可守，想要遷都故鄉洛陽。但對定都家鄉執念最深的則是明太祖朱元璋。
朱元璋墓——明孝陵
洪武元年（1638年）朱元璋在南京稱帝，建立大明王朝。雖然稱帝於南京，但他卻一心想定都家鄉——鳳陽。第二年初年，朱元璋正式下令，在鳳陽營建國都，“始命有司建置城池、宮闕，如京師之制。”（《明太祖實錄》）規劃中的這座都城有內中外三重城牆，最內為宮城，周長6裡，中間為皇城，周長9裡，最外為外城，周長53裡。其規模超過後來的北京城，北京紫禁城周長僅6.8裡，而明中期加築外城前城牆周長僅48裡。
明中都平面圖
都城的修建如火如荼地進行著，投入了大量的人力、物力。洪武八年（1375年），經過六年的建設，宮城和皇城已經建設完畢，外城夯土也已完成，只差進行包磚了。但這一年春天，朱元璋卻突然下令停止修建。自此後，鳳陽城便被稱作“中都”，再未有遷都於此的議論。
明中都停建的原因
朱元璋罷建中都，必然有深刻的原因，綜合考慮不外乎以下幾點：
一是營建中都勞民傷財。朱元璋出身草莽，少年時便飽受人間疾苦。他登基後十分注重百姓呼聲，常常告誡官員愛惜民力。洪武十八年（1385年），江蘇常熟百姓陳壽六頭頂《大誥》（為明代律令）來到京城告御狀，稱當地官員顧英欺壓魚肉百姓，經核查屬實。朱元璋嚴懲顧英，並獎賞陳壽六錢財，免三年賦稅。另一方面，朱元璋本人十分節儉，官員等進獻陳友諒的鏤金床和元朝皇宮內的水晶刻漏，均被朱元璋下令搗毀，以示簡樸之心。因此，當洪武八年（1375年）朱元璋到中都巡視，親眼目睹百姓因大興土木而怨聲載道、疲憊不堪時，心中頓時產生了動搖。
明中都衛星圖
二是打壓權臣勢力。洪武五年（1372年）朱元璋下令在鳳陽建造“六公二十七侯”的府宅，這些人戰功赫赫，是大明王朝的奠基者和一等功臣，其中不少又是朱元璋的老鄉。隨著戰事的平息，他們習慣了養尊處優，居功自傲，一旦定都鳳陽，便意味著這批功臣衣錦還鄉，功成名就。其後果，小則容易滋長驕奢淫逸之風，大則危及皇權，破壞政權穩定。
三是劉伯溫的忠告。劉伯溫博通經史，尤經象緯之學，是朱元璋的重要謀事。當時流傳著這樣一種說法，“三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫；前朝軍師諸葛亮，後朝軍師劉伯溫。”劉伯溫對朱元璋定都鳳翔一事耿耿於懷。洪武八年（1375年），病重的劉伯溫請求返歸故里，臨幸之際他對朱元璋說：“鳳陽雖帝鄉，然非天子所都之地。”（《明太祖實錄》）回鄉不久後，劉伯溫便去世了，因此這句話竟成了對朱元璋的臨終之言。洪武八年（1375年）四月，朱元璋由鳳陽返回南京，次日劉伯溫逝世的訃聞傳至宮中，當天朱元璋便下令“罷中都役”，宣佈停止對中都的營建，打消了定都鳳陽的念頭，決定定都南京。
明代修建的南京城牆
明中都的衰落
明中都停止營建後，這裡逐漸成為關押皇室犯罪人員的重要場所。洪武二十年（1387年），分封雲南的靖江王朱守謙，因在藩地嬌縱淫逸、濫殺無辜，被囚禁於鳳陽。靖難之役後，朱棣又將建文帝諸子幽禁於鳳陽。此後，囚禁於此的皇室成員越來越多，朝廷先後在鳳陽城中營建五座“高牆”供其居住。“鳳陽五處高牆，崇垣深渠，門樓敵臺，不減郡縣成郭。”（《鳳陽新書》）後來稱帝的隆武帝朱聿鍵，便曾被幽禁於“高牆”之內。
鳳陽城內的“高牆”位置示意圖
中都停建後，原本已修建完畢的宮殿建築成了擺設，失去了實際功用。洪武十六年（1383年）朱元璋下令在鳳陽城內修建皇家寺院——龍興寺，為獲取木材而此拆去宮城內不少宮殿。天順三年（1459年）重建龍興寺時又拆除皇城內中書省等建築500餘間。剩餘的建築由於年久失修，又飽受風雨摧殘而坍塌殆盡。因此，至明末皇城和宮城內的建築已是所存無幾，一派殘破景象。
重建後的龍興寺
宮城和皇城作為皇家建築，普通百姓是禁止入內的。鳳陽的百姓只能居住於外城之中，但外城牆僅是土築，並未包磚。隨著長年的風雨侵蝕，到70年後的景泰年間，城牆變得十分殘破，“城垣低矮，城池曠野，恐有盜賊生髮，事出不測，卒難防禦。”（姚夔《姚文敏公遺稿》）盜賊可以輕易越過城牆，根本無法起到防守的作用。
鳳陽明中都宮城遺址衛星圖
至明中後期的嘉靖年間（1522-1566年），明中都的城牆已殘破不堪，受風雨侵蝕倒塌殆盡，遠遠看去跟平地沒什麼差別，完全失去了城牆的作用。儘管鳳陽的地方官屢屢奏請修繕城牆，但朝廷總能以各種藉口敷衍拖延，不予批准。
其主要原因有二：一是明朝皇帝，除朱元璋外，並未在鳳陽生活過。他們錦衣玉食，生長於深宮之中，對鳳陽城和鳳陽的百姓並無感情可言；二是明中都規模龐大，修繕城牆需耗費大量錢財，朝廷不願出資。
明中都午門遺址（攝於1889年）
如正德三年（1508年），擔任巡按御史的趙中時奏請修繕中都城牆。於是朝廷便派南京欽天監主事徐天澤前往勘察。一番考察後，他居然上奏朝廷說，四年之內不宜動土，否則有違天時。等到四年後地方官員再次奏請修繕城牆時，朝廷竟然置之不理！
又如嘉靖十一年（1532年），鳳陽巡撫劉節奏請修繕城牆。朝廷派南京禮部右侍郎黃綰和欽天監官員許濟前往勘察，一番考察後，他們得出這樣的結論，“自建皇陵到今，土脈靈氣秘結年久， 誠恐建築城垣不免開壕動土，關係匪輕”，“今欲築鑿城池，大興工役，有傷皇陵風氣，決當審避”。（夏言《夏桂洲文集》）認為修建城池有礙於皇陵風水（這裡的皇陵指位於鳳陽的朱元璋父母之陵），最終又不了了之。
今天的明中都午門遺址
崇禎八年（1635年），張獻忠領導的農民起義軍來到鳳陽。由於沒有城牆可守，守城士兵一戰即敗。起義軍衝入城中，將知府顏容暄等眾多官員一併殺害，並放火焚燒官府、皇陵等處建築。“毀公私廬舍，光燭百里，殺知府顏容暄、推官範文英等六人，武官四十 一人，橫屍塞道，焚皇陵樓殿燔松三十萬株，殺司香太監六十餘人。”（《崇禎長編》）
鳳陽明皇陵
此次事件震驚朝野，不久明朝軍隊收復鳳陽。朝廷下令開放宮城，任由百姓遷入居住。自此宮城牆成為鳳陽縣的城牆，直至清末。清代乾隆二十年（1755年），朝廷下令拆除皇城及外城牆，用這些城磚重新修建鳳陽府城。咸豐三年（1853年），太平軍佔領鳳陽，燒燬龍興寺。建國以後，1954年鳳陽府城牆被拆毀，宮城也被拆去大半，僅餘西牆和南牆西段。
1982年，明中都遺址被列為全國重點文物保護單位。近年來，隨著考古發掘的進行，這座湮沒數百年的古都，漸漸以新的面貌呈現在世人面前！
明中都皇城遺址航拍圖
鄭寧：《圮而不修：明代中都修城與地方政治》，《城市史研究》2018年第1期；
劉思祥、王幼生：《明中都罷建原因初探》，《安徽史學》1986年第4期；
王劍英：《明中都研究》，北京：青年出版社，2005年。
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