現在幾點了？
你問不同的人，會得到不同的答案。你身邊的同事拿起手機瞧一眼，告訴你：“現在是晚上九點四十五分”，另一位抬手看了看他去年買的手錶說：“不，是九點四十三分”；你遠在悉尼的朋友睡眼惺忪地拿起床頭的鬧鐘抱怨：“上帝！現在是凌晨一點三刻呀！”；而身處巴黎的客戶給你回電話：“朋友，我剛剛吃過午飯，這會兒是下午兩點四十五分”。
現在幾點了？
如果你打電話問國際空間站上的宇航員，他會告訴你現在是下午一點四十五分。儘管國際空間站每24小時要經歷16次日出和日落，但這裡採用的是世界標準時間（UTC）。宇航員們通常“每天”6:00起床，8:10左右開始工作，19:30開始睡前活動（包括晚餐和乘員會議），21:30睡覺，他們需要在不停的黑白顛倒中工作10小時。
國際空間站上的宇航員正在聚餐
他們誰的時間是對的？都對。唯一不同的是，你的同事經常需要手動調節他手錶的指針，而國際空間站上的時鐘是自動校準的。
你可能會問，國際空間站上用的不是最先進的原子鐘嗎？為什麼它還要校準？
這是個好問題！
天上的時間與地面的時鐘總是會出現誤差
科學家發現，如果不對空間站上的高精密原子鐘進行校準，它每天會比地面上的時鐘慢38微秒！對於衛星來說這是一個巨大的誤差，在38微秒的時間裡它可以飛行好幾千米，用於地面的座標定位就毫無精度可言了。
精確計時對於GPS衛星極為重要
如何讓GPS衛星上的時鐘精準地與地面保持同步，這是科學家們比較頭疼的問題，卻是愛因斯坦樂於見到的。因為根據愛因斯坦的相對論，時間是相對的，它會隨速度增加而發生膨脹，一個對象相對於另一個對象移動得越快，它經歷的時間就越慢，如果以光速前進，時間會停止；同時根據廣義相對論，時間還會被重力扭曲，靠近地球等引力質量中心（地心）的時鐘的滴答聲比遠離地球的時鐘長。儘管這很難讓人理解，但衛星上的原子鐘已經反覆證明了愛因斯坦是對的。
GPS衛星環繞地球飛行的速度近14000千米/小時，如此快的速度每天將其時鐘減少7微秒（相對於地球上的時鐘）；科學家將衛星的軌道抬高到距離地面20100千米，這樣一來衛星每天的時鐘增加45微秒。兩種相對論現象的最終結果是38微秒。
藍色圈為GPS衛星軌道參數
也就是說，讓GPS衛星在距離地面2萬公里的高空以1.4萬公里/小時的速度繞地球飛行，星上搭載的時鐘時間就能與地面保持同步。
愛因斯坦的時間令人感覺錯亂
我們到底應該相信哪一個時間，或者說誰的時間才是準確的？這確實是一個燒腦的問題。按照愛因斯坦相對論的本質，沒有絕對的空間也沒有絕對的時間，一切都是相對的。
時間也是相對的，它與參照系的運動速度有關，速度越快，時間過得越慢；時間也會被重力扭曲，重力越強，時間越快。當我們跳出來，站到遠處去評判它，我們看到的時間卻又是正常的。
時間會被速度和重力扭曲
讓我們來做一個思想實驗：當你乘坐一艘光速飛行的飛船從遙遠的比鄰星向地球飛來，我在地球上為你計時，知道你將在4年2個月後到達（不考慮加速與減速），因為比鄰星（半人馬座α，也就是傳說中的“三體”星座）距離地球大約為4.22光年。在這4年多的時間裡，我做了很多的事情，同樣我也看到你做了很多事情。但是，按照愛因斯坦的相對論，你飛船上的時間是停止的，既然時間停止（請注意不只是時鐘停止）一切都將停止，你不可能在“沒有時間”的時間裡完成很多工作。你在飛船上沒有變老，但我在地球上看你確實是長大了4歲，這是不是一個悖論？
飛行的宇航員
如果我們在光速飛行的飛船中放一個由發條驅動的、古老的機械鬧鐘，它到底是走還是不走？宇航員在漫長的旅途中到底要不要吃飯上廁所？他的頭髮會長長嗎？會變老嗎？100年後他會不會死？如果時間停止，這一切都不會發生，而我在地球上看他，鬧鐘照走，人到該死的時候還是會死的。
一個由發條驅動的小鬧鐘
事實上我們不需要去造一艘光速飛船來驗證時間。我們本身就處於高速運動之中：地球自轉的赤道線速度是465米/秒，地球繞太陽公轉的速度是29.8千米/秒，太陽系繞銀河系運行的速度大約是250千米/秒，儘管這與光速相比差得遠，但如果你站在仙女座星系為地球掐秒錶，還能說地球上的時鐘是準確的嗎？
相對論時間
關於時間的哲學
相對論已經接受了實踐的檢驗，物理學家們承認愛因斯坦是對的。但時空的扭曲又常常令我們產生疑惑：為什麼身處同一個世界，你有你的時間我有我的時間並且我們之間的時間有可能不相同？時間究竟是什麼？宇宙有一個統一的時間標準嗎？
許多人都希望回到過去，其目的不外乎是偷窺彩票的中獎號碼後回去照號買馬，把獎池掏空，從此過上幸福的生活。或者，你做了錯的事情，希望倒回頭尋找後悔藥。沒錯，我們可以記憶時間，根據生物鐘來做一些事，同時我們還會計劃和幻想未來。
但孔子站在河邊說：“逝者如斯夫！”
時光如箭，過去了的事情是不可能再回頭的。時間是單向的，由過去，到現在，至未來。
我們能回到過去嗎？有人說，根據廣義相對論，旋轉的黑洞會扭曲時空，形成通往先前時刻的路徑。你可以遵循這些所謂的類似時間的曲線回到過去，這就是所謂的“蟲洞”。而所有理智的人都會知道，進入黑洞並不能回到過去，因為在你接近它的時候就已經被扯成長長的麵條狀，死了。
接近黑洞意味著死亡
我們能讓時間停止嗎？即便是我們造出了光速飛船，將飛船上的時鐘停止，但外部世界來看飛船的時間依然在流逝。一個簡單的例子，我們仰望星空，看到星光攜帶著500光年外恆星的信息，信息本身沒有變，但光卻實實在在地走過了500年。
對於時間的總結：
時間是什麼？時間是宇宙萬物變化的過程，儘管從物理學的角度認為每個物體都擁有自己的相對時間，但對於速個宇宙來說，變化的進程沒有改變，時間不會隨個體的變化而發生改變。
當我們詢問時間時，我們希望得到的是相對時間，即便是在同一時刻，位於深圳的人與位於倫敦的人，他們得到的答案是不相同的。
時間是單向的，我們可以回憶過去但無法回到過去。科幻電影裡通過回到過去殺死父親來阻止孩子誕生的故事，在現實中不可能發生，你也不能設想通過黑洞蟲洞或別的什麼洞回到從前，這些洞要麼會害死你，要麼把你卡住。
黑洞不會讓你回到過去
最後，請珍惜時間，它不斷流逝，失去了就不會再來。
閱讀更多 老粥科普 的文章
