人长一张嘴，一般一岁多就学会了说话。小时候，即便是傻里傻气的话，也被视为“童言无忌”，成为大人逗趣的话题。然而，长大成人以后，嘴里说出来的话未必句句讨人喜欢了。这时，要从“能说”过渡到“善说”，也就是说话要讲究艺术。
亲人之间说话要和气。古语云：亲亲敬长。意即尊敬自己的亲人、长辈。表达尊敬，很重要的一点就是“色孝”，即与亲人说话时，要和颜悦色，不可粗暴蛮横。有的人有一个误区，认为对朋友、同事等“外人”态度要好，对自己的亲人则可以很随便，张口便说，甚至以伤害亲人为乐，以求解气。他们认为，人有两幅面孔，在外人面前彬彬有礼，太累了，回到家就要脱下面具，我行我素。其实，“亲亲敬长”这个古训，早就告诉我们，对亲人说话也要态度好。
朋友之间说话不可硬气。朋友相聚，本是为了欢愉。如果言语不和，那何必相聚呢？动辄板起面孔对朋友教训一顿，轻则伤了和气，重则离间了朋友。比如有一次，我和朋友聚餐，席间谈到一个晚辈对我不尊敬，其中一个朋友马上义正词严地教训了我一顿，说我对晚辈缺少威严。我本想说出不愉快的事，得到朋友的一点安慰，没想到反而吃了一顿数落，颇感扫兴。
同事之间说话要委婉。看《红楼梦》，许多人叹息晴雯之死，“寿夭多因诽谤生”。仔细想来，晴雯的死与得罪了“同事”袭人有关。晴雯知道袭人的人生理想是做个姨太太，便嘴不饶人。当袭人偶然说出“我们”（指她和宝玉）时，晴雯立马尖刻地回应：“正经明公正道的，连个姑娘还没挣上去呢，也不过和我似的，那里就称起‘我们’来了!”袭人怀恨在心，去“领导”王夫人那里告状。最后，晴雯逃不掉“死路一条”，也在情理之中了。
当然，还有在领导面前说话的艺术，在陌生人面前说话的艺术，等等。总之，说话要谨慎，要讲艺术。俗话说得好：良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。明代冯梦龙《警世通言》的“逢人且说三分话，未可全抛一片心”，未必是过时之语。
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