一位瑞士考古学家没有发现宝藏，却发现了一座神秘的古老城市，就是约旦的佩特拉古城。
阿拉伯的贝都因人有个古老传说，在沙漠的深处有个神秘角落，埋藏着埃及法老的财宝。1812年，瑞士考古学家贝克哈特进行了调查，然而，他没有发现任何宝藏，却发现了一座神秘的古老城市，这就是世界新七大奇迹之一的佩特拉古城。
佩特拉古城距约旦首都安曼约260公里，隐没于死海和阿克巴湾之间的山峡中。位于海拔1000米的干燥高山上，它几乎是全在岩石上雕刻而成的，并以岩石的色彩而闻名于世。佩特拉因其色彩而常常被称为“玫瑰红城市”。实际上，这里的岩石不只呈红色，还有淡蓝、橘红、黄色、紫色和绿色。
佩特拉古城是约旦最负盛名的古迹区之一，2007年被评选为世界第七大奇迹。两千多年前，纳巴泰人在死海和阿克巴湾之间的山峡中修建佩特拉古城，如今已成为著名的世界文化遗址。佩特拉古城因其微红的岩石色调，被外界称为“玫瑰红古城”。
佩特拉是约旦南部一座曾经湮灭又被重新发现的历史古城，曾是公元前4世纪至公元2世纪纳巴泰王国的首都，至今已有2千多年历史。它的独特之处在于所有建筑都在赭红色的岩石上开凿而成，1985年被列入世界遗产名录。
纳巴泰人是阿拉伯游牧民族，约在公元前4世纪从阿拉伯半岛北移至这里。他们在这一片峡谷区域修建了佩特拉城，并使其成为古代商贸的重要通道。全盛之后被古罗马人占领，后因海上商贸运输的兴起而被遗弃直至湮灭。
曾经盛世辉煌的佩特拉城从此消失在文明世界的视线里，而创造这一辉煌的纳巴泰人也似迷一般地消失了。之后的漫长岁月里，只有少量阿拉伯游牧民族的贝都因人在此荒漠中生活，直至1812年被一个瑞士探险家重新发现
佩特拉古城周围悬崖绝壁环绕，入口是一条长约1.5公里的狭窄峡谷通道，名为“蛇道”。建筑物雕凿在悬崖峭壁面内，其房间也隐没在岩石之中。峡谷最宽处约 7米，最窄处仅 2米左右，两侧雕凿有洞窟、岩墓等。
峡谷尽头豁然开朗，耸立着一座高约40米、宽约30米的依山雕凿成的哈兹纳赫殿堂，有6根罗马式门柱，分上、下两层，直至洞顶。横梁和门檐雕有精细图案。
穿过哈兹纳赫殿堂前面的小谷，有古罗马剧场遗迹。剧场后面有一片开阔地，城市依四周山坡建筑而成，有寺庙、宫殿、浴室和住宅等。还有从岩石中开凿出来的水渠。
在东北部的山岩上开凿有石窟，其中有一座气势雄伟的三层巨窟，正面为罗马宫殿建筑风格，为历代国王的陵墓。
佩特拉城地处从阿拉伯半岛到地中海的贸易之路上，所以它成了那些横越沙漠旅行者的歇脚地。
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