蘇聯軍團的T-34坦克正在對柏林進行無差別炮擊。炮彈傾洩落在古老的街道上，到處都是燃燒的氣味，柏林籠罩在死亡的陰影中。德國已經有百萬男人被俘虜或戰死，剩下的一部分在喝酒，另一部分在逃跑，只有少數男人在絕望的抵抗。
柏林的女人在街上排起長隊，領取最後的食物。炮彈落在她們身邊，但這些女人像拿破崙時代的步兵般堅韌而有序，當炮彈炸死身前身後的人時，她們只是在隊列中向前移動一下，使隊列變得更緊湊。沒有人敢失去自己的位置。歷史學家記錄到：婦女們擦掉食物配給卡上的血跡然後將它遞給分派食物的人。“她們像堵牆一樣挺立著。
一名婦女在日記中寫道，“而在不久以前，當聽到戰鬥機正飛臨德國中央上空的警報時，她們還會急著衝向掩體。”婦女們排隊領取分發的黃油和幹臘腸，男人們只是領取一份烈酒。這似乎有些象徵意味一一婦女們關心生存問題，而男人們則更需要暫時忘記戰爭的後果。
整潔的德國女人的衛生標準大受影響，她們的衣服和皮膚上沾滿了灰塵和毀壞的磚石建築物上落下來的塵屑，根本沒有水來奢侈地洗澡洗臉。水源的缺乏使許多排隊等水的人面臨更大的危險。婦女們提著水桶、拿著搪瓷水壺在最近的街道排隊等水。她們發現自己經受炮火的洗禮後已經有了変化。
以前她們是從不會說一些話和粗俗言語的，現在它們從她們嘴裡輕易地就溜了出去。那名記日記的婦女同樣寫道：“在這些日子，我一次又一次注意到不僅我而且幾乎所有的婦女對男人們的感情已發生了變化。我們對他們感到同情，他們看起來如此可憐、力量如此弱小脆弱。婦女們的一種集體不滿情緒似乎正爆發出來。納粹極力推崇的以強健男人為主導的男性世界正在動搖，籠罩在男人身上的魅力光環也正在消失。”
一直以來，納粹政權只是希望女人能夠相夫教子，從來沒想著讓婦女們參與戰爭，而現在，孤注一擲的納粹政權則號召年輕婦女同男人們一道並肩作戰了。為數不多的幾個還在進行廣播的無線電臺向婦女和姑娘們發出了呼籲:“撿起傷者和死難者的武器，投入戰鬥吧。保護你們的自由，保護你們的尊嚴，保護你們的生命。”
那些遠離柏林的德國人聽到了廣播，他們為“這場全面戰爭帶來的最極端惡果”感到震驚。不過，只有少數年輕婦女們拿起了武器，她們大多數都是作為黨衛軍的後備力量。不過，一部分女人捲入這場戰爭，是由於極為特殊的環境或是盲目的浪漫主義情緒。為了能同情人埃華德・馮・德曼多維科在一起，女演員希爾德加德・克內夫穿上了軍裝，加入了他在施馬爾多夫的臨時營。
德國人希望把嚴謹優雅的風度保持到最後一刻，但當有消息稱附近德國部隊已經撤離時，這些人的斯文就一掃而空了。一向遵紀守法的德國平民頓時變成了商店的瘋狂搶掠者，一家中的男人、女人和小孩都出動了，見什麼搶什麼。抱著手中的盒子出了店門後，每個人就會看著別人的非法所得品，開始現場物物交換。
當時沒有固定的黑市比率，主要是根據臨時的或特別的需要，有時是一片面包換一瓶白蘭地酒，或者一節手電筒電池換一塊乾酪。早已關張的店鋪也遭遇搶劫，有些人和親屬對柏林1918年冬季的情景仍然記得非常清楚，這是另一代“倉鼠”為一場即將到來的災難儲存食物。
參考資料《柏林1945》 安東尼•比弗著 王寶泉譯
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