晁盖，是水浒第一位出场的气质“大哥”。
他出场时，宋江还没有亮相。比他出场早一点的鲁智深，拳打镇关西、收服破落户，尽管也显示领导才干，但是，不明显，不直接。
再早的是史进。虽说是英武少年，可总觉得缺点什么。大概太年轻，形有余而质不足。比不上晁盖。
七星聚义智取生辰纲，晁盖是名副其实的老大。
晁盖为首，加上白胜，一共八人。刘唐报信儿，公孙献图，吴用出主意，最后都是晁盖拍板，大家一起干事儿，漂亮地劫了杨志押送的生辰纲。
稍微回顾一下：
太师蔡京要在京城开封举办生日趴体。他的女婿、北京留守梁中书给老岳父准备了惊艳的生日礼物，当时叫“生辰纲”——十万贯的金珠宝贝。这事儿不知怎么就让江湖强人知道了。
自由职业者刘唐、家庭教师吴用和道士公孙胜三个互不认识的人都跑到晁盖家，说服晁盖带头去打劫。
这三人，吴用和晁盖光屁股长大，刘唐和公孙胜是慕名而来。施耐庵想告诉我们，晁盖有大哥范儿。最熟悉他的人信任他，陌生人也崇拜他。这就是未来的领袖。
传说邻村西溪村闹鬼，村人凿了一个青石宝塔镇在溪边，鬼就被赶到了东溪村。晁盖大怒，就去西溪村独自将青石宝塔夺到东溪村。因此人称托塔天王。
晁盖确实具备一个强盗头领的基本条件。【1】身强力壮，武艺高强，常去健身房练八块腹肌；【2】平时结交三教九流的人，甚至是小瘪三、臭流氓，留在庄上陪吃陪住；【3】父母不在世，还不娶媳妇儿。
最后一条特别重要。因为可以放手干事，不用担心闯下大祸连累家人。
鲁达拳打镇关西，正义感满满，可还有一个条件容易被忽视：没有爸爸妈妈兄弟姐妹爷爷奶奶姥姥姥爷，也没有老婆孩子。
武松刚出场时是一个愣头青模样，不考虑大哥就把人往死里揍。你爹又不是李刚，你家也没有猪。打死人，自己拔腿就跑了，哥哥可遭了罪。这事也影响柴进对他的评价。
张涵予版水浒传，有一个失败的改编。把原著改成公孙胜跑去找宋江劫生辰纲。又是讲故事，又是变魔术。这不符合正常逻辑。且不说宋江有公务员工作，老父亲健在，兄弟同堂，女朋友阎婆惜在家温酒做菜暖被窝，怎么可能带着你们这帮社会青年去打劫银行？这不是神经病嘛。所以，看水浒，一定要看原著。
新水浒电视剧，魔术师公孙胜在玉米地死皮赖脸地逼宋江跟他当劫匪。玉米是明朝才引入中国的，至少还有100年
晁盖带着吴用他们上梁山后，林冲也被晁天王的领袖气质所折服。第二天就把梁山第一代主人王伦给咔嚓了，腾出位子让给晁盖。
比起王伦，晁盖强很多。在他的领导下，梁山由小作坊变成一家实力雄厚的企业。
公司有了明确的价值观。从“打家劫舍”到“劫富济贫”、“不伤人”，多了一份“盗亦有道”感觉。
人才有了充实。头领有梁山一代的4人（林冲、杜迁、宋万、朱贵）和晁盖等8人（晁盖、吴用、公孙胜、刘唐、阮氏三雄，后来还有白胜），共12人，有智囊、有骑兵将领，有步兵将领，有水军将领，人才比较全面。喽啰从三五百发展到三五千人，增长了10倍。
钱粮相对充足。晁盖用打劫生辰纲的钱和自己家的积蓄，修整山寨，打造兵器，搞得红红火火。
此时的梁山，应该说是晁盖治理的最高水平，足以傲视群雄，比如清风山、桃花山、二龙山、芒砀山、对影山、饮马川、枯树山等。
后来，宋江带着大队人马上山，梁山迎来了第三次发展高潮。但是，宋江的贡献越来越大，晁盖作用越来越弱。
没有对比就没有伤害。最后，晁天王带兵攻打曾头市中毒箭。事业刚刚开始，他便以死的方式谢幕了。
起因是段景住盗马。我们再回顾一下。
盗马贼段景住想把自己“嫁”到梁山，于是偷了金国王子的宝马当做“彩礼”，准备献给宋江（注意，是献给二把手宋江，而不是一把手晁天王）。 但在路过曾头市时被劫走，他只得逃上梁山告知。戴宗也听说，这曾家五个小子扬言要扫平梁山。晁盖大怒，不顾宋江等人的劝阻，亲自率军攻打曾头市，结果中箭身亡。
晁天王的死，有一个背景，那就是晁宋二人关于梁山最高领导权的争夺。
宋江和晁盖互为救命恩人。晁盖打劫，宋江通风报信，晁盖跑了；宋江在江州题反诗要被杀头，晁盖救了他。宋江死心塌地上了梁山，当了晁盖的合伙人。本来一开始皆大欢喜。后来，事业越做越大，分歧也越来越多，两位老板的关系变得微妙起来。
宋江逢战必出，功高震主。晁天王说话不灵验，感觉被架空。
为了挽回自己的威信，晁盖不顾宋江和吴用的劝阻，执意要攻打曾头市，结果发生了悲剧。
晁盖的死，引发了很多争执。比如，是谁杀了晁盖，宋江与晁盖的矛盾有多深、宋江是不是个阴险小人，等等。
应该说，晁盖本来有一手好牌。作为梁山一度最有权势的人，他有很多选择。
首先，既然实力不如宋江，何必非要招惹宋江上山。
梁山有好几位是被宋江骗上山的，比如秦明、朱仝、卢俊义，花荣也是受宋江拖累而造反的。但是，宋江落草，实际上也是被晁盖和吴用挖了坑。坑兄弟入伙，梁山有基因。
宋江人生的转折点，是晁盖落草以后的一封信。
晁盖和吴用等七人在林冲的支持下，成功拿下了梁山根据地。为了感谢宋江的救命之恩，晁盖和吴用派刘唐带着金子和一封信送给宋江。结果信和一条金子被阎婆惜发现。这位出轨妇女想乘机敲诈一笔，却被宋江杀了。从此，宋江也走上了逃亡的道路。
感谢没问题，但是问题就出在这封感谢信上。
这封信写得很明确，很细致，很具体，而且指名道姓，“上面写着晁盖并许多事务”。
既然由刘唐亲自过来，什么话不能当面说，干嘛还要写到信里。这不是存心给人留证据吗？
况且，让谁送信不好，干嘛非要让刘唐送？刘唐的长相很特别：紫黑阔脸，鬓边一搭朱砂记，上面生一片黑黄毛。不久前，刘唐还被宋江的同事、都头雷横一群人抓过，和雷横在大路上打过架。估计郓城认识他的人不少。这么容易被识别的一个人，万一被人认出来，岂不是连累了宋三郎？
种种迹象表明，晁盖和吴用有意拉宋江入伙，故意给宋江挖了坑。当然，这个主意是吴用出的，事情也是吴用安排的，但是，作为梁山的一把手和吴用的铁哥们儿，晁盖至少是知道的，说明他并不反对这么干。毕竟公司在创业，能人越多越好啊。况且还是自己的好朋友。
后来，如他们所愿，宋押司真栽到了坑里。
晁盖和宋江是好朋友，一起泡酒吧唱卡拉欧凯的机会应该不少，不会不清楚宋公明也是一个当领导的料。没看出来，说明晁大哥识人不行；看出来不在意，说明晁盖很自负。
第二，宋江上山以后，晁盖是梁山一把手，有大把的时间和机会去控制管理宋江。
比如，通过分权制衡宋江，分化他的嫡系，甚至消耗他的队伍，等等。当然有更多阴险的内斗手段。即便到了宋江足以威胁天王宝座的时候，晁盖仍然可以不动神色地找时机翻盘。
当然，也有一种可能性，那就是晁盖当甩手掌柜，将摊子交给宋江，自己做“太上皇”，或者干脆让贤，由宋江来做一把手。
但是，问题就在于，晁盖不是一个灵活婉转的人。“天王”宝座，晁盖拿不起，也放不下。
有人的地方就有江湖。从一个组织来说，总要有一种决策机制，不可能两个人都说了算。那么，为了维护这种机制，各种手段都有可能。林冲火并王伦，朱武让贤史进，是两种截然相反的极端表现形式，中间也有很多方案。
当时，不管是哪个方案，一把手要能改变自己，以便适应变化的形势。如果你要撑下去，就要有突破的办法；如果你想退，也有办法体面地让给别人。
关键问题，晁盖改变自己很难。
正如电影《老炮》的结局，“死”也许是昔日大哥最体面的结果。
它避免了日后力不从心、短板尽显的尴尬，避免了同室操戈、兄弟反目的悲剧，也维护了江湖大哥的颜面。（原创作者：高永新）
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