民國時期，富裕家庭的婦女得到了上學的機會，當時湧現了很多才女。而有些才女很是長壽，活到了一百多歲。如王明貞，她104歲才病故。
一、出身顯赫，祖先在明代就開始當官
王明貞1906年出生於江蘇蘇州，她是中國著名物理學家。和其它民國才女一樣，王明貞出身於書香門第。王家是蘇州的名門望族。
看看王明貞的祖上幾代，就可以知道她的家族是多麼顯赫。王明貞的祖父王頌蔚是王鏊十三世孫。王鏊曾任明朝內閣大學士。王頌蔚和葉昌熾、袁寶璜合稱“蘇州三才子”。
光緒六年（1880年），王頌蔚考中進士，他還是翁同龢的學生。翁同龢就是光緒皇帝的老師。
王明貞的父親王季同是著名數學家，和胡適、辜鴻銘是同事。王明貞的祖母謝長達是清朝著名才女，曾經成立了婦女放足會，還辦學校（蘇州振華女中）。
二、後媽讓她的童年不好過，可是她成績優秀
生在如此顯赫的家庭，可是王明貞的童年一點都不幸福，因為她有一個後媽。後媽對王明貞不好，不想讓她上學，想讓她在家當傭人帶弟弟，可是王明貞的祖母謝長達堅持要求王明貞上學，後媽不想和婆婆頂撞，只好讓王明貞上了學。
王明貞就讀於晏摩氏女中，這個學校裡的學生都是富人家的孩子，學生衣著華貴，而王明貞的穿著很是寒酸。下雨的時候，繼母讓她穿一雙她表哥不要的大雨鞋。每次王明貞穿著大雨鞋到學校去，同學們都要笑話她，讓她很是難堪。
同學們從家裡返校總要帶些零食和精美飯菜，王明貞的繼母什麼都不給她帶，而同學之間還喜歡交換零食，王明貞只能走得遠遠的，避免自己拿不出零食，面臨尷尬的局面。
可是王明貞的成績是最優秀的，第一學期大考結束，她是全班第一名，每門功課都是“A”，這使同學們深感佩服。在3年中學學習，她始終保持著全“A”的好成績，名字被刻在校長辦公室桌上的一隻銀盃上。
三、因繼母升學困難，又被迫訂婚
王明貞想上大學，可是繼母不想出學費，就反對她上大學。父親給她作主，讓她與父親的好朋友的兒子訂婚，幸虧未婚夫也要出國留學，訂婚後沒有立刻成婚。
而此時王明貞的姐姐學成回國，王明貞很是開心，把想上大學的想法告訴姐姐，姐姐全力幫助她。於是王明貞立即報考金陵女子大學，並以優異成績通過考試。
1929年，王明貞的哥哥王守競（著名的物理學家）從美國歸來，他擔負了王明貞上大學最後一年費用。
看看王明貞的求學路多麼艱難！大學畢業後，王明貞立即申請到美國密歇根大學求學，得到校方4年全額獎學金的承諾，可是繼母不肯出路費，結果就去不成了。
王明貞只好在燕京大學一面做助教，一面念研究生，2年後得到了燕大碩士學位。金陵女大吳貽芳校長邀請她去擔任數學和物理教學。
1938年，吳貽芳校長向美國密歇根大學推薦王明貞，美國密歇根大學給王明貞了一個4年全額獎學金。而王明貞6年工作也解決了路費問題。這一年夏天，她終於到密歇根大學物理系學習。
四、退婚遇真愛，嫁給名門少爺
在出國前，王明貞向父親提出解除婚約，父親生氣地說：“你簡直把婚約當兒戲，若要解約就登報申明脫離父女關係。”王明貞求助於姐姐，姐姐做父親的思想工作，其父終於同意她解除婚約。
在美國的八年裡，王明貞達到了學術研究的巔峰。誕生雷達的麻省理工輻射實驗室裡，只有三名中國人，王明貞就是其中之一，因此她也被稱為噪聲研究的開拓者之一。
1946年回國後，王明貞遇到了才子俞啟忠，俞啟忠是紹興人，出身江南名門，俞家人才輩出，俞啟忠的弟弟就是俞啟威，俞啟威又名黃敬。
王明貞才華橫溢，事業有成，自然吸引了俞啟忠。俞啟忠愛上了王明貞，王明貞也欣賞俞啟忠的才德，於是兩人相愛成婚。這時王明貞已經40歲了，為了學業、事業超級晚婚。
婚後，王明貞帶著丈夫俞啟忠來到美國，王明貞繼續物理研究。1952年，懷著對祖國的熱愛，王明貞和俞啟忠排除萬難，回到中國北京，王明貞在清華大學工作。
由於國內缺乏研究條件，王明貞就走上講臺，教書育人。1968年3月14日，62歲的王明貞和丈夫被人從家中強行帶走，罪名是犯了錯誤。
王明貞在獄中待了五年八個月，直到1973年才被放出來。而抓她的原因很可笑，只因為她丈夫的弟弟是俞啟威（黃敬）。
雖然夫妻志同道合，可是王明貞和俞啟忠沒有子女，可能是晚婚的原因。但是王明貞非常長壽，她在2010年病故，享年104歲。
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