說起那些珍貴的寶物，或許有人會喜歡鑽石，喜歡瑪瑙，但要說起來，這些都不及紅珊瑚來得豔麗而古老。在遠古時代，華夏先民崇尚信仰紅色，紅珊瑚的色澤剛好成了這種信仰的載體，它被視為是吉祥幸福之物，又稱為“瑞寶”。
紅珊瑚不僅在中國受歡迎，古今中外，紅珊瑚都具有崇高的地位。日本將紅珊瑚為其國粹，印第安人認為：“貴重珊瑚為大地之母。”在意大利、阿爾及利亞等國家，紅珊瑚貴為國石，象徵著沉著，勇敢和勇氣。
珊瑚是地球上最古老的海洋生物之一，大約在五億年前的寒武紀就出現了。它生長在深海，每二十年生一寸，三百年長一公斤，生長緩慢且不可再生，並且，採集難度極大，更致命的是，還無法人工養殖，這也就是它為何這麼珍貴的原因。
紅珊瑚簡直具備了世所罕見的珍寶的特質，顏值高，產量小，如此不受到追捧都說不過去。早在4000多年前的氏族部落時期，中國就有了關於珊瑚的傳說。
大禹治水那會，大家的眼光都被大禹三過家門而不入給吸引過去了，卻忽視了河伯進獻給大禹的三件珍寶，其中就有兩株紅珊瑚樹！
漢代時，漢武帝也非常喜愛紅珊瑚，班固記載：“武帝起神堂前庭，植玉樹，茸珊瑚為枝。”看來，古人對紅珊瑚的審美和喜愛是越走越上道了。
西晉時，大富豪石崇——就是“綠珠墜樓”故事裡那位美人綠珠的主子——他曾和王愷炫富。
這兩個首富可有意思了，王愷讓僕人用白糖和米飯洗碗，石崇就用蠟燭代替木柴煮飯；石崇讓人在家裡用花椒塗牆，王愷就讓僕人用赤石脂塗牆。不管怎樣，都是燒錢比賽，這幾局下來基本是難分伯仲。
直到王愷拿出了一棵二尺多高的紅珊瑚，他剛擺上來，石崇就露出首富的微笑，用鐵如意將其砸了個稀碎。就在王愷以為石崇是嫉妒的時候，石崇打開藏寶室，裡面光三四尺高的紅珊瑚就有七八棵，像王愷那樣的更是多得數不過來。
這一次，基本就奠定了紅珊瑚的尊貴地位，炫富就用它，準沒錯！後世有錢人家，紅珊瑚是必備的裝飾物。
唐朝時，有這樣一句詩“坐客爭吟去碧詩，美人醉贈珊瑚釵。”此詩盛讚唐代仕女們頭戴珊瑚髮釵風情萬種的樣子，可見唐代珊瑚飾物之盛行。
不僅是有錢人，皇室也十分熱衷珊瑚飾物，像步搖、手鐲、如意、耳飾等，要麼用珊瑚製成，要麼會鑲飾珊瑚。我國清宮中，道光十五年十一月奕紀等奉旨清查圓明園庫存物品時，珊瑚如意就有十四柄。
山東博物館館藏文物（資料）
清朝時有規定：皇帝祭祀太陽時必須掛珊瑚朝珠，朝珠以紅珊瑚磨製打孔連綴而成，共有108粒圓珠。而後妃領飾、朝珠及朝冠均不得缺少珊瑚。甚至於清朝的官員，都要按照級別來決定其是否要在官帽上佩戴紅珊瑚。
除此之外，儒佛道都將紅珊瑚視為貴重之物。儒家方面，認為珊瑚是等級的象徵，代表高貴與權勢；佛教徒則視紅珊瑚為如來佛的化身，認為紅珊瑚能夠促進修行，開啟靈智；道家語境中，珊瑚被視為來自神話之地蓬萊的植物，給人以無限的遐想甚至崇拜。
當然了，這等奇珍好物在國外也是魅力十足，古羅馬人稱它為“紅色黃金”，不僅要價昂貴，來自深海的它還自帶一股神秘氣息。古希臘人將珊瑚稱為“gorgeia”，將其與希臘神話中的英雄珀爾修斯的故事聯繫在一起。
據說伊麗莎白家族就有給剛出生的孩子佩戴紅珊瑚的傳統，伊麗莎白女王的那條粉紅珊瑚項鍊，就是她母親在她未到一歲時送與她的。
在印度，紅珊瑚被當作是神聖的護身符，被賦予上了驅邪護身的能力，一些靈脩人士還認為，紅珊瑚具有某種神秘的元素力量，能調和海王星與土星的能量，平衡光線和個人在星座間的關係。
從遠古到現今，紅珊瑚文化始終燦爛，這是信仰和文化的加持，也是其珍稀的特性所帶來的，民族、宗教、文化，珊瑚在人類歷史上扮演了重要的角色，它就像是記載人類文化精髓的“活化石”，千年珊瑚萬年紅，承載了諸多民族文化的紅珊瑚，其內涵不斷豐富，意義也將永存。
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