朱元璋建立了大明王朝，在歷史上，這是最後一個由漢人建立的王朝。不可否認的是，朱元璋建立明朝後，讓漢人的地位得到了恢復，從元朝的壓迫中得以解脫。現如今看來，朱元璋可以說是歷史上最偉大的皇帝之一，這一點毋庸置疑。
單單從建立明朝來說就是如此。明朝建立之後，朱元璋開始論功行賞，只不過最後的明朝開國功臣萬萬想不到，朱元璋會卸磨殺驢，這些名稱的開國功臣幾乎沒有得以善終的。大部分明朝的開國功臣都在洪武四大案中受到牽連，由此走向了死亡。
洪武四大案受到牽連的官員達到了數十萬之多，這樣的情況即使是在歷史上也是非常罕見的。朱元璋這樣做，可以說是為了讓子孫順利繼位，只不過朱元璋也想不到，建文帝朱允炆即位後，開始大規模的削藩，這讓各個藩王都開始不安。
在這樣的情況下，明朝的藩王開始有所行動，剛剛即位後，朱允炆大肆削藩，這讓燕王朱棣感到了危險存在。於是朱棣發動了靖難之役，正因如此，朱棣成功登基即位。換個角度說，朱棣的皇位來路不正，但是這不影響朱棣是一位優秀的皇帝。
朱允炆，作為明朝上的第二位皇帝，也是史上下落最神秘的皇帝。朱允炆不僅僅是下落不明，就連皇陵都沒有，更加難以置信的是，朱允炆連遺體都沒有找到，這就讓後人感到震驚了。身為大明王朝的皇帝，這樣的結局似乎是出人意料的。
那麼靖難之役後，朱允炆身上到底發生了什麼？他到底去哪了？死了還是失蹤了？對於朱允炆的下落，恐怕是眾說紛紜的，野史中的傳聞就有很多。在谷應泰的《明史紀事本末》中記載了燕軍破城而入時，朱允炆欲拔刀自盡，少監王鉞在側攔住說：“陛下不可輕生，從前太祖升遐時，曾留有一個箱子，並說‘子孫若有大難，可開箱一視，自有方法’。”
箱子中的紙條寫著“允炆從鬼門出，餘人從水關御溝出行，薄暮可會集神樂觀西房。”正因如此，朱允炆痛哭一場，麾衣出走。朱允炆走出皇宮後，下落不明。其餘還有流落到了西南一帶，不過這一點同樣無法得到證實。下落終成為一件懸案，誰也不能肯定他是否真的到達西南。
還有一種說法就是朱棣在大火中找到了兩具屍體，當作是朱允炆與皇后馬氏下葬，但其實他內心深處，也對朱允炆的死很懷疑。朱棣登基之後，一直在尋找朱允炆的下落，眾所周知的是，朱棣在位期間，出現了鄭和下西洋的典故。
後人對鄭和下西洋的目的是存在一種說法的，就是朱棣命令鄭成功前往周邊哥哥小國尋找朱允炆，這是其中最重要的一個目的。眾所周知，鄭和七下西洋除了弘揚大明的國威，結交友鄰之外，還有一項重要的任務，那就是調查建文帝在海外的下落。
永樂二十一年（1423年），在外面漂泊十幾年的胡濙突然趕回北京。此時朱棣駐地剛好在宣府駐軍。胡濙匆忙趕到宣府時，已經是深夜，朱棣已經睡下，聽到是胡濙回來，立即批衣照見。君臣兩人一直是密探，兩人的談話持續了數個小時。
《明史》記載：“先未至，傳言建文蹈海去，帝分遣內臣鄭和數輩浮海下西洋，至是疑始釋。”也就是說，胡濙已經打探到了朱允炆的確切消息，而且事隔多年，朱允炆已經沒有任何爭奪皇位的想法和可能。除此之外，關於朱允炆的下落，還有一種說法。
只不過這種說法的可信度不高。有記載說後來年已六十四歲的朱允炆因被人發現而被接入京城。明英宗為了辨明真偽，讓曾侍奉過朱允炆的老太監吳亮出來鑑別。通過老太監的鑑別，得知這位僧人是朱允炆，只不過這些都是野史的傳聞，不是正史內容。
即使是到了萬曆皇帝時期，朱允炆的下落仍然是明朝的謎題。當時的萬曆皇帝年齡不大，在這樣的情況下，萬曆皇帝有輔政大臣張居正。此時的萬曆皇帝問張居正朱允炆的下落。張居正當時回答說：“國史不載此事，但先朝故者相傳，言建文皇帝（朱允炆）當靖難師入城，即削髮披緇，從間道走出，後雲遊四方，人無知者。”現如今看來，朱允炆的下落已經徹底的成為了歷史謎團。
閱讀更多 談古論今說歷史 的文章
