每年的新历四月五日前后便是我们中国的二十四节气之一 ，同时也是我们的传统节日之一的清明节。如今已经是三月份了，距离这个节日似乎也没有多久了。
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”是我们在上学时代就耳熟能详的一句古诗，每每到了清明时节前后，无一例外，几乎都是或多或少的伴有雨水天气，至少在我的老家是这样。对此笔者深有体会。清明是中国传统节气中二十四节气之一，也是我们祭祖扫墓祭奠先人的日子，也不知道是不是老天也在为这种祭祖的节日渲染氛围，所以每逢清明，便会多是阴雨天气。然而作为节气，人们从这一天起也开始了农作物的耕种，种豆种瓜，植树造林，农作物在这一天开始生长。对逝者的追思和对生长的期望翘首，竟也会同时集中于一天进行，看似有些矛盾，可这又何曾不是我们中国传统文化的可敬与伟大之处？逝去的即重生的，消失的即生长的。
一、清明扫墓
在清明节期间，人们都会去为先人进行扫墓，祭拜先辈。但是扫墓的习俗却是由来已久，扫墓的习俗其实早在秦朝以前就已经存在，也不一定非要等到清明时期才可进行。而清明节进行扫墓的仪式是秦朝以后的事情了，并且一直到了唐朝才开始逐渐盛行，然后一直延续传承至今。
清明期间，扫墓一般都会道墓地坟茔进行。但是以前啊，由于各地情况不一样，每户每家的经济条件都不一样，所以祭扫的方式也就产生了不同的区别。“烧包袱”是以前最主要的祭祖方式。“包袱”其实就和我们如今的快递包裹一样。只不过它更为特殊，是指家属从阳间寄往阴间先人的邮包。过去，一些纸店还会有卖所谓的“包袱皮”，就是用白纸糊成的一个大口袋。一种是用木刻刻板，然后把周围印上梵文音译的《往生咒》，中间印上一座写着先人名讳的莲座牌位，如同我们寄送快递时需要写上收件人一般。当然也可以是素包袱皮，不用印上任何东西，只是在中间贴一兰签，写上亡人名讳用作主牌位用就可以。这样在人世阳间烧去的物件，先人们在阴间便能够收到。
二、吃青团和艾糍
在笔者的老家，通常到了清明节。为了扫墓而作的准备，通常会备好很多祭扫时供先人食用的美食。其中大部分多为寒食。比如青团，艾粑等。清明时节刚好是艾草以及清明草生长刚好的时节，所以家中多会提前采摘清明草或者艾草用来制作青团和艾粑。等到了清明节前去先人的坟茔进行祭扫，便会将提前制作的青团和艾粑，还有水果与一些肉类等供品拿出来给先人享用。
三、公子重耳与介子推
说的此处，对于清明节，在此处我们不得不先说另外一个节日——寒食节。据记载，远在中国2000年前的春秋战国时期，便有了寒食节。当初晋国公子重耳，也就是春秋五霸之一的晋文公，逃亡在外过着艰苦交迫的生活，在他的随护人员中有一个叫介子推的，便不惜割下自己腿上的肉来让他充饥。此事重耳一直记在心底。后来重耳回到了晋国,并且当上了晋国的国君，于是便封赏那些曾经跟随他一起流亡人，可是介子推却拒绝了当时已经当上国君的重耳的封赏。他竟是带着母亲隐退进了绵山，对于晋文公的召见也不肯露面。晋文公无计可施，无奈只好放火烧山，他想以此来迫使孝顺的介子推会带着母亲出来。可是谁知弄巧成拙，这场大火却没能将介子推带到自己的身边，而是传来了介子推母子被大伙烧死的死讯。晋文公对此愧疚不已，于是为了追思介子推，晋文公便下令每年的这一天，禁止生火，家家户户为了不被挨饿，只好在前一天提前准备好食物，第二天都只能前天所准备的生冷食物，于是这一天便成为了寒食节。
四、寒食节与清明节的联系
其实寒食节与清明节并不在同一天，寒食节其实是在清明节的前一天，古时候人们常常把寒食节自行的延续到了清明，随着时光的流逝与发展，寒食节与清明节逐渐被人们合二为一。如今，清明节早已取代了寒食节，已经没有什么拜介子推的习俗了，而是逐渐演变成了清明扫墓的习俗。
五、清明放风筝
清明节发展至今，除了扫墓这个大致一样的重要方式之外，因为地域的不同其实还有这各种其他的形式。毕竟我们中国地域广大，横纵跨度也非常大，在习俗方面总是避免不了差异性的。清明节期间，正是万物生发的春季，春风和煦，放风筝也就成为了这个节日的重要形式之一。在一些地方每逢清明时节，人们都会进行放风筝，不仅在白天，夜晚也会放。通常夜里放风筝都会在风筝下面或者风筝的拉线上挂着小灯笼，如同那闪烁的星辰，这样的小灯笼叫做“神灯”。仿若能够指引往生，又像似在为先人点亮坐标位置，便于归来。有事把风筝放上天空后，便会剪断牵线，任凭风把他们送往天涯海角，以此来祈求除病消灾。
六、中国传统意义上的植树节
清明节前后，正值春天万物生长，一派生生不息。春雨绵绵，万物生长迅速，十分合适栽种农作物以及树木幼苗。所以清明节也可以说是我们中国传统意义上的植树节。小时候，就经常在清明节前后跟着家里的长辈没去种植杉木苗啊，或者别的什么果树苗之类。因为这个季候雨水充沛，十分利于农作物的存活。
七、清明插柳
出了以上所说，其实清明还有着插柳的习惯。据说，清明期间插柳的习俗，是为了纪念我们中国农事的祖师神农氏。用以感谢这位伟大的先祖“教民稼穑”的伟大贡献。届时，人们通常会把柳条插在屋檐下，以此用来预测天气，“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天”。除此之外，黄巢起义时也有曾经规定以“清明为期，戴柳为号”一说。后来其起义失败，戴柳不存，而插柳却不知为何盛行不衰。而在很多地方却有着个人觉的更为可信的说法，据说清明期间插柳戴柳，是因为中国人以清明、七月半以及十月朔称为三大鬼节，是百鬼夜行，出没讨索的日子。而在民间，柳树通常被视为“打鬼树”，柳条更是被视为“打鬼鞭”，所以人们为了防止避免妖魔鬼怪的侵扰迫害，进而插柳戴柳。
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