元至正十五年（公元1355年）春，朱元璋籌謀渡江，卻苦無舟楫，正當他為此事一籌莫展之際，巢湖水師來附，如有神助。
巢湖水師為什麼歸附朱元璋，這中間有著怎樣的故事呢？
明太祖朱元璋
巢湖位於長江水系的下游，是我國五大淡水湖之一，煙波浩渺，有“八百里巢湖”之稱，是古代淮水與長江相通的必經路線，為兵家必爭之地。巢湖最東邊的裕溪河，是巢湖最早的通江河道，向東注入長江。
當時巢湖水師的頭目是趙普勝、李扒頭，李扒頭又名李普勝。趙普勝善使雙刀，驍勇善戰，號稱“雙刀趙”。二人的名字中都有“普”，是南方彌勒教首領彭瑩玉的早期門徒。
彭瑩玉是元末南方紅巾軍起義的領袖，曾被金庸寫入小說《倚天屠龍記》，為明教“五散人”之一。
元至正十一年八月，彭瑩玉鼓勵門徒鄒普勝在蘄州起事，響應劉福通於同年五月在潁州發動的紅巾軍起義，後來扶持徐壽輝為帝，在蘄水（今屬湖北省）建立天完政權。
彭瑩玉在淮西的門徒紛紛響應，李普勝佔無為州，趙普勝據含山寨，二人俱稱“彭祖家”，彭祖指彭瑩玉。
元至正十三年（1353年）底，蘄水失失陷，彭瑩玉戰死。
元至正十四年（1354年），趙普勝、李普勝退守巢湖，和俞廷玉父子、廖永安兄弟、桑世傑、張德勝等人一起結寨自保，發展水師。
趙、李二人與廬州的左君弼素來有仇。
左君弼，長期獨佔廬州，也是彭瑩玉的追隨者，可能入教較晚，名字中沒有“普”字。左君弼的父親是元朝誥封將軍，在加入彭瑩玉的紅巾軍之前，左君弼可能隨父親鎮壓過趙普勝、李普勝，和二人結下仇怨。
彭瑩玉在世時，雙方尚能相安無事。彭瑩玉戰死後，雙方的矛盾逐漸顯現。
廬州，今安徽合肥，位於長江以北，江淮之間、環擁巢湖。
雙方關係不睦，巢湖水師勢單力孤，猶如被困在湖中，一來二往，難免吃敗仗。
有一種說法認為，朱元璋想把巢湖水師據為己有，所以施計挑起雙方的爭端。對於這種說法，你怎麼看呢？
“時雙刀趙李普勝、俞通海父子擁眾萬餘，船千艘，據巢湖，結水寨，與廬州左君弼有隙，屢被其窘，懼為所襲。”《明太祖實錄》
三股勢力在這一帶並存，他們對資源的需求是一樣的，都需要糧食、地盤和人馬，如果其中兩股勢力聯合起來，勢必會引發此消彼長的變化。
巢湖水師接連三次派人來求助，朱元璋決定親自前往。
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