中国地大物博，古老艺术遍于民间。泥塑，作为中国民间传统的一种常见的民间艺术，它不仅古老而且历史悠久。泥塑，顾名思义就是用粘土塑制成各种形象的一种手工艺，但比起“彩塑”的色彩明艳，无色彩的泥塑更为古朴、朴实，展现民间文化的真挚与不掩藏。
据悉，泥塑发源于宝鸡市凤翔县，流行于陕西、天津、江苏、河南等地。但从众多博物馆中可见，自新石器时代之后，泥塑艺术一直没有间断，发展到汉代已成为重要的艺术品种，如从汉朝时期的墓葬中出土的陶俑、陶兽、陶马车、陶船等，就可以说明泥塑历史非常悠久。图为，西安泥塑人苗春生老先生创作的《汉中记忆》。
苗春生是西安有名的泥塑大师，其作品收藏于西安市群众艺术馆，在这里我曾见识过王泰来先生创作的《砖雕大明宫》，实在震撼。但比起“建筑”的恢弘大气，《关中记忆》更富有生活气息。数不清的老百姓汇集一起，每个人物生态各异，举止不同，像是一个大圈子，又分数个生活小场景。
《关中记忆》像是一群人在看大戏，但实际上这片“记忆”中，内涵丰富，所呈现的生活场景是鲜活的。 而这些都是苗春生老先生曾亲眼所见，曾亲手经历的。老先生，自八十年代初开始从事泥塑创作，是一个痴迷于泥塑创作的民间艺术家，今年已有70岁。但随着时间的流淌，岁月的沉淀，出自他之手的泥塑作品更是广大而尽精微。
冬日的树下，人们围在一起，有的抽大烟，有的全神贯注的看大戏，有的东张西望，生动逼真地展示了关中地区原生态的民俗生活。对于南方游客来说，想要一眼目睹关中生活场景，《关中记忆》不可错过。虽然人物、树木和房屋都是静止的，虽皆为泥，但仔细观赏，却仿佛是身入其中，和大伙儿一起看大戏、耍社火、赶大集。
更是让我感到生动，甚有身临其境之感的是这《关中记忆》中的寻常生活，如母猪喂小猪，耳畔似乎是听到小猪熙熙攘攘抢着吃奶的哼哼声，一旁的大姐正在安慰母猪。
还如这院落里吃饭的场景，脑海里不禁浮现出陕西十大怪：“面条像腰带、锅盔像锅盖、辣子是道菜、泡馍大碗卖、碗盆难分开、帕帕头上戴、房子半边盖、姑娘不对外、不坐蹲起来、唱戏吼起来”。
除了小猪吃奶，吃饭等场景，还有一番过年过节的气息：三五人忙活着杀猪，这怕是农村最有名的杀猪饭。虽然并不肯定，但画面富有老百姓过日子的点点滴滴。据悉，关于苗春生老先生的大多数泥塑作品都取材于关中百姓的日常生活，多以描绘地方风土人情为主要内容。不仅人物形象生动鲜活，还富有生活情趣。这不正是应了那句：艺术源自生活，又高于生活。
不论是看大戏，还是赶大集，凡是老先生在生活中看到的场面，他都能轻松自如的捏制出来，不仅技艺娴熟，而且人物传神。那些纺线的婆姨、庄稼汉子、滚铁环的顽童、抽着烟袋嘴的老汉、表情动作夸张的老腔演员，每个人都有属于自己的、特点鲜明的面孔，还是如此真实感人。
最早的泥塑作用，或与陪葬有关。从汉代开始，泥塑往往是丧葬习俗中的陪葬品。但在随着道教的兴起和佛教的传入，泥塑得到大力发展，也不单单只是作为陪葬品，更有偶像需求和艺术表现。在唐代，中国泥塑艺术达到顶峰，被誉为雕塑圣手的杨惠之就是唐代杰出的代表。
到了宋代，泥塑艺术不但是宗教题材的主要延续，同时小型泥塑玩具也发展起来。在当时，有许多人专门从事泥人制作，作为商品出售。元代之后，历经明、清、民国，泥塑艺术仍然流传不衰，尤其是小型泥塑，既可观赏陈设，又可供人玩耍。
在这历史的长河里，全国各地都产有泥塑，但无锡惠山、天津“泥人张”、陕西凤翔、河北白沟、山东高密 、河南浚县 、淮阳以及北京最是有名。但让我印象最深的还是在这西安市群众艺术馆见到的陕西泥塑。据考古学发现，陕西凤翔彩绘泥塑，始于先秦西周时期，流传民间三千年之久，是至今中国保留最古老、最具民族特色的泥塑类手工制品。
艺术馆内，还有苗春生老先生创作的露天看电影的泥塑作品，极为生动真实。虽然小时候，我也捏过小泥人，但不曾想过，泥塑文化会是如此悠久。当时不过是一番童趣，但在这童趣背后，却是泥塑的深厚文化。泥塑，从源人殉葬到佛像膜拜，再至“耍货”玩赏的民间风俗，中国泥塑艺术得以长久发展。至唐宋时代，更是其盛期，代表作有甘肃敦煌莫高窟的菩萨，山西太原晋调的宫女等。
但在今天，有西安苗春生创作的《关中记忆》、《露天看电影》、《赶大集》等等，表现出一方水土的真实生活和风土人情。我第一眼看到这些泥塑作品的时候，仿佛自己是这群人中的一员，深深感受着陕西人的生活。但更为敬佩的是，是这位70岁老人对于泥塑艺术的坚持和传承，若不是一门心思专注一件事，中国传统艺术又该何处来？遗憾的是，我无捏小泥人之天赋呀。
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