壽陽竹馬流傳於壽陽縣“武術之鄉”平頭鎮郭家溝村一帶，它起源於明清，集高蹺、竹馬、武打於一身，最初用於祈雨，與愛社同屬祭祀性舞蹈。一般用竹皮或者竹蔑紮起骨架，外面用紙裱糊，再經彩繪製作而成。竹馬分為前後兩半，繫於表演者的腰部，使表演者如騎馬狀。表演時，演員面部化戲妝，身著五彩戲服，腳踩半截高蹺，腰挎竹製馬架，在鼓、鑼、鑔等樂器或急促或舒緩的伴奏下，馬蹄鏗鏘，鈴鐺作響，馬鞭飛旋，你來我往。
壽陽竹馬起初表現的是關公和周倉的打鬥場面，後加入 《三英戰呂布》《斬顏良》《虎牢關》等三國戲，竹馬錶演的角色大多為武將。清代以後，受地方戲曲影響，竹馬人物逐漸向戲劇化轉變。壽陽民間現存的竹馬演出劇本有《唐朝八大將》《幽州降香》等，演唱曲調有《山坡羊》《馬腔》等，近似山歌調，半說半唱，以說為主。
壽陽竹馬的獨特之處在於，既有高蹺的魁偉高大，又有竹馬的彩飾造型，所以又稱壽陽大竹馬，不僅有人們熟知的戲劇人物故事內容，也有刀槍劍戟激烈拼殺的表演形式。演員通過步伐和隊列的變換，用“上坡前傾”“下坡後座”“馬失前蹄”等高難度動作表現歷史人物和故事。每到正月十五，壽陽群眾都會走上街頭，看“萬馬奔騰”在人河中穿行而過，喜慶豐年。
1990年起，縣文化館輔導人員對壽陽大竹馬進行挖掘整理，組織排練。2004年—2010年，縣、鄉、村共投資60餘萬元，購置服裝道具，對外演出並獲獎。
2009年4月，壽陽竹馬被列為第二批省級非物質文化遺產代表性項目。
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