為什麼愛馬仕絲巾要有幾十道工序？可能本意絕不是為了貴！
為什麼青花瓷經過素胚勾勒，經過濃淡淬鍊才可以成為瓷界極品？
為什麼很多物件和認識須要經歷歲月的磨礪和沉澱之後才能發現一種屬於時代的偉大和燦爛？當大機器和機械風捲殘雲般替代了手工，文明和科學沾沾自喜的同時，那些經驗和技能有多少已經被雨打風吹去？有的可能被傳承保護下來，成為人類非物質文化遺產，有的真的是流失殆盡，甚至蹤跡寥寥。
那些由匠人們創造出的作品或者說時代，直到後來，才真正明白他們和它們的價值。
而當時，淺薄的世俗，和淺薄的人竟然僅僅把他們看成了手工匠人。當然，這裡不是說愛馬仕的大師。
第一部分 舊時的“鐵匠鋪子”就是一個小碼頭
在故鄉，小時候，一個孩子或者一個男人吃飯的時候，找不到人，家裡人總是這樣說：“去鐵匠鋪子哪兒找去吧。”
鐵匠鋪子位於通往四面八方的路口，不遠處還有條小河，在當時的小城裡，是一處繁華熱鬧的地方。為什麼？在當時運力尚靠牛拉馬運的年月，給馬釘馬掌是一個很熱門的行當。
因為這個鐵匠鋪子靠臨路畔，南來北往的人流都要在這裡打尖（歇腳），再加上鐵匠鋪子旁邊就是一口水井，正好給馬飲點水，井邊有幾個石水槽，一個膠皮水斗永遠掛在井邊的木欄杆上，方便那些汲水的人。那時的井水格外好喝，格外讓人放心，打出來，就有那些急性子抱住水斗就是一頓海灌，喝完之後，用手一摸嘴，喊出兩個字：”痛快！“然後，才把水一斗一斗倒進水槽，讓牲口們享受。
所以，這個鐵匠鋪子就成為一個小碼頭。有一些小貨郎也是擔著擔子在這裡忽繞，還有賣乾糧的，焙子和饅頭，給趕路的人充充飢。這些小商小販只是這裡的”邊角料”，真正的土著是鐵匠鋪子。
一年四季，給這些馬換馬掌，釘馬釘，忙得很是熱鬧。那時，馬釘和馬掌的的舊料可以賣錢，雖然本身就是個小玩意，但鐵很拉秤，所以總有一些小孩子和老人們沒事就在那裡溜達，積少成多，也能買一二兩菸葉抽抽。
馬掌最早是和戰爭聯繫在一起的，所以釘馬掌的歷史應該也是幾千年了。據史料稱，馬掌的形狀如馬蹄，上有釘眼，較小的馬，一般是4個釘眼，民用的5-6個釘眼，軍用的戰馬，則要8個。馬掌釘還有冬夏之分，冬天長，約半寸；夏天短，約1·2寸。
釘馬掌是個技術活，也要有善心，因為畢竟馬是要奔跑勞作的，釘不合適，馬會很痛苦，甚至幾天就會磨壞。釘過馬掌的人現在是越來越少了，現在除了一些馬場和特殊用途的馬，已經很少有人再關注釘馬掌這回事了。史料記載：釘馬掌時，要用特製的剷刀（長約5寸，寬約寸半，裝有Y字型木柄，木柄長約1尺）。削馬蹄時，一般要鏟一圈，把磨壞的，影響蹄面的凹凸都要剷掉，有經驗的師傅們特別體諒馬，知道該削多厚，一般就是0·1--0·2公分，然後放上馬掌，開始釘。釘馬掌時，要把馬釘有意向外偏，頂尖還要折回，一是防止扎到馬。二是為了結實。在冬天，釘馬掌時，要把釘頭打成梅花狀，預防馬匹在冰雪地上滑倒。
釘馬掌只是鐵匠鋪子的一部分營生，平時的活計多是打製生活用具和生產用具。生活用具如菜刀、殺豬刀、剃刀、剪刀、門閂鉤、扁擔鉤等；生產用具有耕地的犁、鏤、鈀、鋤、鐮刀、鐵鍬、斧頭以及一些馬車上用的鉤環等，這是農耕社會刀耕火種的特色，也是農耕文明得以前行的有力支撐。
歷史考證，鐵製農具產生於春秋時期，但是否說明這些鐵製農具就是最早一代鐵匠的創造，還不能肯定。內蒙古陰山以北的鐵匠，據考證，是從晉、陝、冀移民而來，這和走西口的方向一致，當然，從使用鐵製農具講，陰山以北應該早已經使用了鐵製農具，只不過清期的走西口促進了鐵匠的技藝和生產品種增加。
仔細研究發現，任何行當都有可拜的祖師爺。
《周禮．考工記》中講“知者創物，巧者述之，守之世謂之工。百工之事，皆聖人作也。” 比如農耕祖師爺后稷，水利祖師爺大禹，制酒業的祖師爺就是杜康，中藥業的祖師爺是扁鵲，而民間相傳，太上老君是鐵匠的祖師爺，老君不是有一個八卦煉丹爐嘛。
太上老君，指春秋時的哲學家老子。
《老子內傳》稱：“太上老君，姓李名耳，字伯陽，一名重耳；生而白首，故號老子；耳有三漏，又號老聃。”
對業者來說，崇尚祖師爺這其實是要一種歷史感、傳承感、儀式感，當然，也是一種虔誠，希望被祖師爺護佑，事業興旺。
據說，鐵匠這一行當也很有講究和規矩，如鐵砧上不能坐人，學徒的要隨師傅學三年，再跟師傅白乾一年，方可出徒，出徒後，由師傅送給一套鐵匠的傢俱。
鐵匠是一種很吃苦的行當，其實凡事都可以說，吃得苦中苦，方為人上人。鐵匠看似煙熏火燎的，但卻是在農耕社會必不可少的匠人，他們的叮叮噹噹，就是一種存在，就是一種生機。
第二部分 一張整皮瞬間支離破碎。在旁觀者眼裡是一片一片，分不清哪是哪，而在毛毛匠眼裡，早就是一件成衣了
先不說元謀人時代，就是山頂洞人時代，人類就已經開始摸索出獸皮可以被用做防寒保暖，而祖先們是用魚刺做成針將這些獸皮縫製在一起，成為簡單的衣裳。歷史演變中，人類的智慧不斷演化，縫製獸皮的專業分工完成，出現了一種匠人——毛毛匠。毛毛匠不同於皮匠。起碼在陰山以北地區，他們之間是有區分的。
相關資料記載，皮匠，又稱黑皮匠，是製作大畜皮革用品的工匠。而毛毛匠是以小畜皮毛為製作對象，縫製各種皮衣的匠人，從業者多為男性。
黑皮匠製作的主要產品有馬車、小驢車的繩線、拉運貨物索繩(當時沒有尼龍繩等各種其他工業製品，主要是麻繩和皮繩）和為牧區加工馬鞍具所用皮革、馬鞭、駱駝馱架的皮帶、皮繩，這些皮革製品必須保證結實耐磨。
如果說黑皮匠製作的物件多為生產用具的話，毛毛匠則是把生活用品作為自己的專業。陰山以北高寒畜皮豐富，尤其是羊皮。人們為了禦寒少不了皮衣、皮褲。不是有句話專業說嘛：後山三件寶，山藥、莜麵、大皮襖。毛毛匠是個很吃香的營生。室內工作，主人供給好吃好喝，還有工錢，所以這是個很讓人羨慕的職業，被人們親切地稱為“毛毛匠”。在故鄉，曾經聽說過一家做皮毛的人家，住著四合院，還把多餘的房子出租給房客，主人的兒子不知道為什麼叫“毛登登”。
毛毛匠的工作很輕爽，所用的工具也很小巧，就是鏟、鉤、刀、大針劃匙。可別小看了這些工具，看似簡單小巧，但每一件都各把一個關口。
鏟，是用下寬上窄形似扇形的鐵製器具，上面按一個形似雙牛角木柄，用時一手持鏟，將木柄頂在胸前——者是見過的人的描述。刀據說是最有特色色的，狀如古鉞，及其鋒利，握在手裡格外顯重，這樣的刀可以將厚厚的羊皮，一刀劃下，立馬皮子分家。旁邊觀看的小孩對這刀非常敬畏。因為是縫製羊皮，所以用的針也是特製的大號，針眼可穿過四股粗笨白線，可以想象，縫製一個皮衣就是一個過程。可嘆的還有，那個年代，在手工為主的生產生活中，製作這些生產工具的人，又是些什麼工匠呢？那個特製的大針，又是由誰先想出來，製造出來的呢？神秘的歷史，神秘的人類，神奇的工匠！
據毛毛匠的後人介紹，皮衣的縫製分五個步驟：漚制（把生皮製成熟皮）、鏟皮、鉤皮、裁剪、縫合。漚皮的方式有兩種，大漚和小漚。
大漚就是將煮爛的小米摻上芒硝倒入一個大的容器中，一般是大缸裡，把皮子浸入其中，七天過後，戴痞子發出酸臭味時取出晾乾。這種方式能把皮子徹底打理好，漚出的皮子柔軟，好縫製。缺點是，必須是毛毛匠親自施工，否則可能就把一張皮子損壞了。小漚就是把爛米和芒硝置於皮面上，毛在外，疊好，也是七天，放在炕頭上，這個活計沒有什麼技術含量，一般人家都能自己操作。漚好皮後，就是鏟皮，這個需要點體力，要反覆鏟，露出皮的白茬，才算好。
而所謂工匠，在毛毛匠這裡，最能體現的就是裁剪了。後山人家，往往都是一盤順山大炕，毛毛匠端坐大炕，面前是鏟好的皮子，按照主人的要求，是做皮襖還是皮褲，還是坎肩。
一個好毛毛匠是不用尺子的，拿手一量，就不差毫分。用劃匙在皮子上七劃八劃，然後，開始用刀割開，一張整皮瞬間支離破碎。在旁觀者眼裡是一片一片，分不清哪是哪，而在毛毛匠眼裡，早就是一件成衣了。
毛毛匠會根據要做的衣服選擇材料，做襖，肩膀和背部就要用些好皮子，耐磨損、保暖；做皮褲，膝蓋部位也要用些好皮子，道理你懂得。
接下來，就是大結局，也是大團圓，那些支離破碎的皮子開始在毛毛匠的穿針引線中各就各位。想一想，毛毛匠皮糙肉厚，手裡拿的卻是一根針，畫面感是不是很滑稽？
“匠人一根針，要用十年功”。不說也明白。
黨一件老式純羊皮襖或皮褲穿在主人身上，試著走幾步，端詳端詳，那種愜意和暖意全在毛毛匠的得意表情裡了。而主人也知道，冬天來早來晚都不怕了。不過，很多人也是捨不得穿的，只有過年或者走親戚時才拿出來穿，平時勞作還是一件舊傢什。
在一片皆大歡喜中，唯獨有一個人要對面一件新羊皮衣服的後遺症——炕上地上掃不完的羊毛，過去人們吃飯、睡覺都在炕上，想去吧，羊毛飄來飄去，會讓人多煩厭。所以，吃盡羊毛飛舞之苦的女人們創造了一個發自肺腑的諺語：”木匠走了想三天，毛毛匠走了罵三天”。
可能是，木匠幹完活，新傢俱看著就舒坦，剩下的木屑還能生火做飯，而毛毛匠則不然。
結束語
時代就是這樣，推陳出新，後浪推前浪，社會才能發展進步。但是作為手工業歷史中的百業分子，鐵匠、毛毛匠、皮匠，還有石匠、泥匠等等，都是一代技者，一代匠人，都值得敬重，他們的技藝推動了社會的進步，推動了生產的高效發展，提高了人們的生活質量，更重要的是，他們把在生產生活中的發現和智慧賦能於再生產，成為時代的“手藝”符號，也是今天工匠精神傳承的精進意義。
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