辉煌一时的民族
翻看着古代的历史，北方有很多很有名气的游牧民族，它们很多与中原王朝保持着这样那样的联系，有的民族出现了一些精于武略的首领，率领部众统一各部，建立起了统一的强大国家，影响范围十分广大。而它们有的和中原王朝往来通好，有的投降归附，有的则在中原王朝腐朽无能的时候趁机挥军南下，不断地攻城掠地，有的则入主中原，也曾为中原地区的发展做出巨大贡献，建立起强大的王朝。
像我们比较熟悉的女真人、蒙古人、党项人等都是比较有名的少数民族，他们先后建立过金国、元朝、西夏国和清朝等，不过有的民族则随着历史的变迁消失在历史中，有关的说法很多，留下了一些多彩的文化和神秘的故事。
契丹族也是历史上很有名的少数民族，是发源于东北地区的游牧民族，而今在东北地区也有很多和契丹文化有关的遗址和文化活动，这个民族在历史上的存在感很强，人们对它的了解也比较多，提起契丹族很多人就能立刻想起“大辽国”，也能想到契丹的皇族“耶律氏”，现今也有很多文艺作品中都提到了契丹这个民族。如我们看的《天龙八部》，还有杨家将的故事和穆桂英的故事，这些耳熟能详的故事都绕不开契丹这个民族。
契丹人的王朝
契丹人建立的辽国可谓是人人皆知，那也是个比较强大的国家，宋朝时期很多政权先后出现，比如西夏、辽、金等，这些政权都曾经强大一时。契丹是个不大的民族，建立辽国的时候，契丹人也不过是几百万人口，但是辽国在那个时候影响很大。
大辽国的开创者是耶律阿保机，这个政权持续时间超过了两百年，有九位皇帝，是蒙古人建立起的元朝两倍的时间长度，据记载辽国最巅峰的时候疆域东到库页岛西到阿尔泰山，疆域面积涵盖我国北方地区和蒙古国及俄罗斯的一部分，
真的是东到日本海，西达大漠，北抵蒙古，南临黄河，是个颇有实力的大国和强国。
因为辽国的疆域广大，受到来自很多地区的文化影响，尤其是中原地区的汉文化对辽国影响最大，所以辽国的制度和文化可以找到其他民族的影子，一个游牧民族逐渐走向闻名，历代辽国皇帝开始建立孔子庙，学习儒家经典著作，设立专门的机构和人去编纂国史，把中原地区的著作通过翻译成契丹文字介绍到辽国国内。
在古代，建立政权的游牧民族不少，但是如果真的是想辽国这样鼎盛强大，维持两百多年的不多了，游牧民族的人是马背上长大的，天生就善于骑射，能征惯战是他们的本性，然而尽管能创造百万铁骑征服大片陆地的神话，但是如果不能学习更多的文化，让本民族的人走向文明，那么统治者就不能坐稳江山，让全国稳定。
消失的民族
契丹人已经消失在历史种了，尽管世界上有那么多民族，但是没有人会告诉你自己就是契丹人，我们现在在东北地区还能看到一些契丹辽国留下来承载历史的东西，还有颇具辽国文化特色的活动，但是这个民族已经消失了。
早些年还看过一些人制作的视频和写的文字，通过一些历史来猜测契丹人最后去哪了，有的猜想甚至比较诡异离谱了，其实契丹人最大的可能性就是随着历史的变迁和其它民族融合，生活在各地了。
当年大辽国灭亡后契丹贵族耶律大石在蒙古高原和新疆地区建立起了西辽，后来西辽灭亡后契丹人又往西亚中东那边挪了挪，建立了政权，被称为后西辽。当然，不是所有的契丹人都去了那边，一个八九百万的民族不可能随着辽国的消失而消失了，他们和其它民族一起生活，也可能奔向了各地。
当年蒙古人征战四方，攻打宋朝，攻打西夏，攻打大理，打仗就需要征兵，大量的契丹人在蒙古军队中服役，作为一个游牧民族，在马上征战对于他们来说是强项，他们在辽阔的土地上四处征战，去了四面八方，有的就在那边安家落户了，所以契丹人不仅生活在北方的内陆去，也可能跨越数千里去了温暖湿润的南方。目下有些民族的一部分人和一些姓氏的人被认为可能是契丹人的后裔，但是也是比较遥远了，只能说他祖上有过契丹的族人，长时间的民族融合，家族成员有很多其他民族的，这些人离契丹族已经太遥远了。
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