继续说一说明代守卫云南的沐家。
沐晟是沐英的二儿子，性格很像他的父亲，凝重、不苟言笑，又爱读书，所以小时候很得朱元璋的喜爱，虽然他没立下什么像样的战功，依然提拔他为后军左都督。
洪武三十一年，沐英的大儿子、西平侯沐春病死，因为沐春没有儿子，就由他的二弟沐晟继承了侯爵。明代实行严格的嫡长继承制，这一点在沐家的爵位继承上表现得非常典型，后来也因此造成了一些麻烦。
洪武末年，麓川的刀干孟反叛，赶走了平缅宣慰使思伦发。沐春病死之前，正在指挥明军围剿刀干孟，在他死后，大将何福继续率军征剿。
沐晟赶到云南的时候，何福已经活捉了刀干孟。此后，沐晟进一步平定了麓川，在当地设立三府二州和五长官司，同时设立卫所，派兵驻守。
这期间，有一个人让沐晟非常头痛，此人就是岷王朱楩，朱元璋的第十八子，洪武二十八年改封到云南。岷王也是个倒霉蛋，刚到云南时，连一个王府都没有。岷王很不老实，沐晟也是年轻，看不惯他的作派，向建文帝奏了一本，建文帝正好借题发挥，把岷王废为庶人。
朱棣登基，恢复了他的王位，岷王返回云南之后，开始找沐晟的别扭。朱棣从中调节，教训了沐晟一番，明显是偏向弟弟岷王。岷王因此越发得意，开始胡来，朱棣不忍对他重罚，到了永乐六年终于夺去王府的护卫。到明仁宗时代，干脆把他移到了湖南的武冈，将整个云南完全交给沐家去管理。
沐晟在云南的另一项重要任务，是配合张辅，分路进军安南国，平定那里的叛乱，在那里设置交阯布政司。沐晟也因此被进封为黔国公，岁禄三千石。
不过，在以后的二十多年中，交阯叛乱不断，沐晟多次率军征讨，大多战事不利，每次都是张辅率军前来，才能安定局面。到了宣德元年，沐晟和柳升率军征讨叛军，结果大败，柳升战死，最终导致朝廷完全放弃了交阯布政司。这很让人怀疑沐晟的军事能力，他也因此受到弹劾。
到了明英宗正统三年，麓川再一次反叛。沐晟和弟弟沐昂率军平叛，深入群山，结果中了埋伏，明军大败，都督方政战死，沐晟也在退军途中发病，愧惧而死。
算起来，沐晟掌控云南将近三十年，时间远远超过父亲和大哥，但他的能力和威信却比父兄差得太远。当年，沐英和沐春在云南恩威并施，树立起沐氏的权威，各地土司对沐氏毕恭毕敬，有什么指令发下来，他们总要摆出仪仗来迎接，如同迎接圣旨。
沐晟安享父兄留下的这些成果，虽然在云南和交阯的战绩都不好，但在敛财和享乐方面，他倒是很能干，给自己搞了大片的田园，积累了巨量的财富。利用这些财富，他收买朝中权贵，所以，尽管他一败再败，朝廷并没有深责他。
于左 撰
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