一
契訶夫是俄國的傑出作家，與法國作家莫泊桑和美國作家歐·亨利，並稱為“世界三大短篇小說家”。他的作品，充滿著對人間醜惡的批判，被稱為俄國19世紀末期最後一位批判現實主義藝術大師。
契訶夫年輕時，為了養家餬口，曾經為一些通俗報刊，寫過一些滑稽作品，以掙得稿費。雖然這些滑稽作品的誕生，具有功利性目的，但也展露出對一些社會現象的諷刺天賦，不失為短篇小說精品，《不平的鏡子》便是其中一篇。
《不平的鏡子》篇幅很短，全篇不到2000字，講述了一個略帶魔幻色彩的故事：
我和妻子發現了曾祖母留下的鏡子，這面鏡子曾被認為有魔鬼作祟，因為曾祖母生前一刻也不曾離開它，直到逝世。妻子無意照過這面鏡子後，也和曾祖母一樣，好像被魔鬼附體，再也離不開這面鏡子，每天瞅著鏡子中的自己。
原來，這面鏡子是一面不平的鏡子，會扭曲一個人在鏡子中的形象。妻子長相醜陋，鏡子恰好將她的醜陋，扭曲成豔麗的容顏。妻子因此沉溺於幻象中，認為所有人都在欺騙她，只有鏡子才是真實的。
《不平的鏡子》創作於1883年，距今已經一個多世紀。雖然年代久遠，但由於作品本身，所諷刺的是人性的弱點，而人性的弱點，不因時間改變，不被時代束縛，因此，小說中的故事，即使歷久，依然彌新，在百年之後依然能夠喚起讀者共鳴，或者為讀者帶去某些啟示。
二
《不平的鏡子》中，妻子沉溺於自己鏡中的容顏，這種心態，很容易理解。
臭美之心，人皆有之，而且自古皆同。《詩經》開篇，便是“窈窕淑女，君子好逑”，如果淑女不窈窕，而是虎背熊腰，君子恐怕早已逃之夭夭了。
中華五千年文明，其實也包含著五千年的化妝史。據說早在商紂王時代，胭脂便誕生於世，到漢代時，更是受到匈奴的鐘愛，以至於漢武帝大敗匈奴，讓匈奴人最受傷害的，是“失我焉支山，使我婦女無顏色。”
後來到魏晉南北朝時期，女子化妝不僅流行“黃妝”，而且開始貼“花黃”，用黃色紙片，製作成星星、月亮、花鳥等造型，貼於臉上。《木蘭辭》中，花木蘭便曾“當窗理雲鬢，對鏡帖花黃”。因此，在那個時代，稱呼某個女人為“黃臉婆”，很可能會是一種讚美。
五代十國，宮廷仕女的化妝更是繁瑣細微，傅粉、畫眉、描紅、點口脂、施面靨、貼花鈿，任何一道程序，都不能或缺。李煜曾經吟道：“雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。”其實，朱顏改變，很可能不是老了，而是沒有化妝。
即使貴如老佛爺的慈禧太后，也不能脫俗，率先開了美顏的先河，在畫家為自己繪畫時，要求去掉皺紋、去掉眼袋、把眼睛畫大一些，與現在美顏相機的磨皮美白、明眸大眼、去除黑眼圈，基本屬於同一原理。
既然古人尚且如此，那麼《不平的鏡子》中的妻子，著迷於自己鏡中的容顏，自然也是順理成章了。
三
女子愛美，很大的根源，來自於男人對待容貌的態度。
在古代，能夠嫁得金龜婿，往往是女子一生幸福所在。外貌對於女子，自然是嫁人的重要資本，直接決定今後的社會地位如何。因此，在《傲慢與偏見》中，班納特五姐妹才會像結婚狂一樣，整天執迷於如何嫁給一個如意郎君。
《不平的鏡子》中的妻子，在看到自己美麗的幻象後，隨之而生的，也有一種幸福感，那便是最漂亮和最高貴的騎士，也將匍匐在自己的腳下。儘管這種幸福感，和她鏡子中的容貌一樣，都是虛幻的。
女人的容貌，不僅決定著找到好老公，而且還能提高自身收入。在著名的溝通學教材《溝通的藝術》中，非語言溝通被認為是一種重要的溝通方式，它包括身體姿勢、手勢、表情、眼神、聲音等多種類型，外貌便是其中的重要一種。
有研究顯示，在職業領域中，一個人的外貌，會影響到面試錄用、職務升遷、績效評定。外表出眾的人，往往因此獲得更多的社會利益。所以，雖然“以貌取人”有失公平，但在現實之中，人們通常這樣選擇。
在目前的網絡直播行業中，外貌更是成為了女性主播吸引粉絲關注、獲取更多打賞的重要條件，使得網紅主播們展現出十級美顏的風姿，去迎接來自粉絲的鮮花和掌聲。然而，一旦原形畢露，就可能需要承受全面崩盤的風險。
2019年喬碧蘿殿下由蘿莉變大媽，引起了網絡上的軒然大波，而喬碧蘿殿下也因此被多家直播平臺封禁。
四
1971年，美國社會心理學家菲利普·津巴多主持了“斯坦福監獄實驗”，他選擇了一些大學生，將他們隨機分為獄卒和犯人，放置在模擬的監獄環境中。
雖然只是一場實驗，但每一個人，都漸漸地進入了角色中，變成了殘暴不仁的獄卒和心理崩潰的犯人，為此，實驗不得不提前終止。
之後，菲利普·津巴多把“斯坦福監獄實驗”中的這種現象，稱為“路西法效應”，指受到特定情境或氛圍的影響，人的性格、思維方式、行為方式表現出來的不可思議的一面。
在這場“斯坦福監獄實驗”中，無疑是獄卒在起主導作用。而在他們面前，也擺放著一面不平的鏡子，那便是權力。也正是權力所帶來的幻象，讓他們發現了自己的不同。
《不平的鏡子》中妻子，也感覺到了權力的存在，那就是美麗的權力，從而認為丈夫配不上自己，自己應該嫁給最漂亮和最高貴的騎士。
五
中國神話中，時常有照妖鏡出現，把妖魔鬼怪，還原成本來的面目。
契訶夫筆下不平的鏡子，則是把真實的東西，變成鏡中的幻象。
兩種鏡子的功能，似乎完全相反，但仔細想想，其實一樣。
因為，不平的鏡子所還原的，也是真實的東西，那便是心中的慾望。
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