一
契诃夫是俄国的杰出作家，与法国作家莫泊桑和美国作家欧·亨利，并称为“世界三大短篇小说家”。他的作品，充满着对人间丑恶的批判，被称为俄国19世纪末期最后一位批判现实主义艺术大师。
契诃夫年轻时，为了养家糊口，曾经为一些通俗报刊，写过一些滑稽作品，以挣得稿费。虽然这些滑稽作品的诞生，具有功利性目的，但也展露出对一些社会现象的讽刺天赋，不失为短篇小说精品，《不平的镜子》便是其中一篇。
《不平的镜子》篇幅很短，全篇不到2000字，讲述了一个略带魔幻色彩的故事：
我和妻子发现了曾祖母留下的镜子，这面镜子曾被认为有魔鬼作祟，因为曾祖母生前一刻也不曾离开它，直到逝世。妻子无意照过这面镜子后，也和曾祖母一样，好像被魔鬼附体，再也离不开这面镜子，每天瞅着镜子中的自己。
原来，这面镜子是一面不平的镜子，会扭曲一个人在镜子中的形象。妻子长相丑陋，镜子恰好将她的丑陋，扭曲成艳丽的容颜。妻子因此沉溺于幻象中，认为所有人都在欺骗她，只有镜子才是真实的。
《不平的镜子》创作于1883年，距今已经一个多世纪。虽然年代久远，但由于作品本身，所讽刺的是人性的弱点，而人性的弱点，不因时间改变，不被时代束缚，因此，小说中的故事，即使历久，依然弥新，在百年之后依然能够唤起读者共鸣，或者为读者带去某些启示。
二
《不平的镜子》中，妻子沉溺于自己镜中的容颜，这种心态，很容易理解。
臭美之心，人皆有之，而且自古皆同。《诗经》开篇，便是“窈窕淑女，君子好逑”，如果淑女不窈窕，而是虎背熊腰，君子恐怕早已逃之夭夭了。
中华五千年文明，其实也包含着五千年的化妆史。据说早在商纣王时代，胭脂便诞生于世，到汉代时，更是受到匈奴的钟爱，以至于汉武帝大败匈奴，让匈奴人最受伤害的，是“失我焉支山，使我妇女无颜色。”
后来到魏晋南北朝时期，女子化妆不仅流行“黄妆”，而且开始贴“花黄”，用黄色纸片，制作成星星、月亮、花鸟等造型，贴于脸上。《木兰辞》中，花木兰便曾“当窗理云鬓，对镜帖花黄”。因此，在那个时代，称呼某个女人为“黄脸婆”，很可能会是一种赞美。
五代十国，宫廷仕女的化妆更是繁琐细微，傅粉、画眉、描红、点口脂、施面靥、贴花钿，任何一道程序，都不能或缺。李煜曾经吟道：“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。”其实，朱颜改变，很可能不是老了，而是没有化妆。
即使贵如老佛爷的慈禧太后，也不能脱俗，率先开了美颜的先河，在画家为自己绘画时，要求去掉皱纹、去掉眼袋、把眼睛画大一些，与现在美颜相机的磨皮美白、明眸大眼、去除黑眼圈，基本属于同一原理。
既然古人尚且如此，那么《不平的镜子》中的妻子，着迷于自己镜中的容颜，自然也是顺理成章了。
三
女子爱美，很大的根源，来自于男人对待容貌的态度。
在古代，能够嫁得金龟婿，往往是女子一生幸福所在。外貌对于女子，自然是嫁人的重要资本，直接决定今后的社会地位如何。因此，在《傲慢与偏见》中，班纳特五姐妹才会像结婚狂一样，整天执迷于如何嫁给一个如意郎君。
《不平的镜子》中的妻子，在看到自己美丽的幻象后，随之而生的，也有一种幸福感，那便是最漂亮和最高贵的骑士，也将匍匐在自己的脚下。尽管这种幸福感，和她镜子中的容貌一样，都是虚幻的。
女人的容貌，不仅决定着找到好老公，而且还能提高自身收入。在著名的沟通学教材《沟通的艺术》中，非语言沟通被认为是一种重要的沟通方式，它包括身体姿势、手势、表情、眼神、声音等多种类型，外貌便是其中的重要一种。
有研究显示，在职业领域中，一个人的外貌，会影响到面试录用、职务升迁、绩效评定。外表出众的人，往往因此获得更多的社会利益。所以，虽然“以貌取人”有失公平，但在现实之中，人们通常这样选择。
在目前的网络直播行业中，外貌更是成为了女性主播吸引粉丝关注、获取更多打赏的重要条件，使得网红主播们展现出十级美颜的风姿，去迎接来自粉丝的鲜花和掌声。然而，一旦原形毕露，就可能需要承受全面崩盘的风险。
2019年乔碧萝殿下由萝莉变大妈，引起了网络上的轩然大波，而乔碧萝殿下也因此被多家直播平台封禁。
四
1971年，美国社会心理学家菲利普·津巴多主持了“斯坦福监狱实验”，他选择了一些大学生，将他们随机分为狱卒和犯人，放置在模拟的监狱环境中。
虽然只是一场实验，但每一个人，都渐渐地进入了角色中，变成了残暴不仁的狱卒和心理崩溃的犯人，为此，实验不得不提前终止。
之后，菲利普·津巴多把“斯坦福监狱实验”中的这种现象，称为“路西法效应”，指受到特定情境或氛围的影响，人的性格、思维方式、行为方式表现出来的不可思议的一面。
在这场“斯坦福监狱实验”中，无疑是狱卒在起主导作用。而在他们面前，也摆放着一面不平的镜子，那便是权力。也正是权力所带来的幻象，让他们发现了自己的不同。
《不平的镜子》中妻子，也感觉到了权力的存在，那就是美丽的权力，从而认为丈夫配不上自己，自己应该嫁给最漂亮和最高贵的骑士。
五
中国神话中，时常有照妖镜出现，把妖魔鬼怪，还原成本来的面目。
契诃夫笔下不平的镜子，则是把真实的东西，变成镜中的幻象。
两种镜子的功能，似乎完全相反，但仔细想想，其实一样。
因为，不平的镜子所还原的，也是真实的东西，那便是心中的欲望。
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