今年是庚子鼠年，開端略微魔幻。
天干地支六十年一個輪迴。1840年庚子鼠年，第一次鴉片戰爭爆發。
1900年又一個庚子鼠年，八國聯軍侵華，義和團運動大爆發。美英法俄德意日等11個國家以強兵攻佔北京，逼迫當時的大清朝廷簽訂《辛丑條約》，按4%的年息分39年賠償四億五千萬兩白銀。這筆賠款即是被西方人稱為“拳亂賠款”（Boxer Indemnity）的“庚子賠款”。
庚子賠款中，俄德兩國佔比都超過五分之一，法國約佔六分之一，英國佔十分之一，日本和美國佔比約十四分之一，其餘各國都依次遞減。
實際上這個賠款太過荒謬，以至於沒幾年，個別國家開始歸還中國的庚子賠款。
後來，第一次世界大戰爆發，清政府參戰並且是戰勝國之一。因此從一戰開始，中國就終止了對德和奧的賠款支付。
1924年，蘇聯宣佈放棄庚款的賠付，來換取中國對其政權的承認。 雖說各國將庚子賠款退回，可卻並非我們理解上的轉賬那麼簡單。比如荷蘭就要求，他們退還的庚款必須有65%用於水利，其餘35%用於教育事業。尤其日本表面上說歸還賠付款項給中國用於留學生及中日間的文化交流，可實際上非常有限，反倒是1936年後用於抗戰了。
美國的文化侵略政策
當年，美國是新興的資本主義國家，到處充滿著朝氣和自由的氣息。可以說美國是主動歸還庚子賠款的，美國的這一行為，使得其餘幾個國家不好意思不退回庚子賠款給當時的清政府。
那麼美國退還庚款當然不是因為出於仁慈。美國這一行為值得讚賞，卻不必感恩戴德。
1904年，中國駐美公使梁誠本來是想跟美國人討論賠款應該用黃金還是白銀。但他在談判過程中抓住美國人言語中的漏洞，利用美國人的遊說傳統，直接在美國國會及議員中宣揚美國應該歸還中國虛高的賠款部分。
再加上當時的美國大學界要求美國政府吸引中國留學生，美國的傳教士明恩溥也在總統面前宣揚可以使用庚子賠款退還的部分專門在中國開辦學校，或資助留美學生。
1908年，美國國會收到並通過了總統羅斯福提交的議案，確認歸還中國部分庚子賠款並用於教育中國學生和資助留美學生。
文化侵略這個詞本身就包含兩個方向，一個是宗教，一個是文化。
美國伊利諾伊大學校長詹姆士在給羅斯福的一份備忘錄中，提及要教育中國的一代年輕人，那麼我們所付出的努力會從精神和商業的影響上收到巨大的收穫。他還提出“商業追隨精神上的支配，比追隨軍旗更為可靠”還有比這更赤裸裸的文化侵略思想麼？
作為曾經的世界第二大經濟體的日本，其國民十分崇尚美國，甚至在日劇中經常會出現主角的夢想是去美國，去紐約工作和生活。亞洲經濟強國韓國也是如此。
甚至我們經常能在新聞上看到，日本首相對美國總統的卑躬屈膝，溜鬚拍馬，惹人嘲笑。
作為曾經亞洲經濟和文化輸出最強勁的兩個國家，日韓流行文化其實是某種程度上，對美國文化侵略策略的模仿。尤其是韓國，從上到下可說是舉全國之力支持流行文化，造星運動，通過向其他國家輸出娛樂圈來宣傳整個國家。
我們當代的國家機器所推崇的一系列文化推廣活動，絕對不是以控制為目的的“文化侵略”了，而是國家通過文娛活動、文化推廣活動來擴大國家的影響力，提升不同國家之間的文化認同感。當然如果還能進一步達到發展國家旅遊業，製造業等商業目的就更好了。
還有其他原因促使美國退回庚子賠款嗎
庚子賠款的四億五千萬兩是按照當時估算中國人口總共有4.5億，每人賠一兩的數額來確認的。但實際上《辛丑條約》簽訂時，清政府的年度財政收入才八千多萬兩。庚子賠款直接摧毀了清政府的財政，加速其滅亡進程。
英法德意這些老牌歐洲資本主義國家，目的就是侵略和剝削殖民地。而美國整個國家當年處在上升期，新興的美國統治階級思維活躍，目光長遠。
在簽訂《辛丑條約》的過程中，美國便強烈要求，必須將賠償總額限定在清政府能夠償付的範圍內。其他國家只管獅子大開口，只有美國的政客們知道，如果清政府被推翻，他們就別想再拿到更多的錢！
再加上1905年，工業總產值世界第一的美國出臺了排華法案。這一法案直接導致中國國內的抵制美貨運動，導致美國對中國的出口貿易總額直線下降。中國資本家群體抓住機會，奮力發展中國自己的商業，呈現一片欣欣向榮之氣。有在華的美國資本家甚至哀嘆：如果中國抵制美貨持續下去，美國各個廠家可以關閉六個月了。
因此為了修復美國當時在中國的形象，恢復經濟貿易，結合文化上的擴張策略，美國便自1909年起，開始退還庚子賠款。退款條件是，
前四年每年至少派遣留美學生一百人，後逐年遞減，直至退款用完為止。當時為了挑選合適的留美學生，在北京的清華園設立了留美預科學校。這就是現在清華大學的前身。
雖然說美國退款給中國，但實際上，並不是直接退還錢物。要求中國按照《辛丑條約》規定先行賠付給美國規定的款項，然後由美國人控制這筆款項的用途。甚至到後來明文規定清華學堂的經費每月是多少，超出部分需要申領後再計利息歸還。沒有用完的退款，則設立清華基金，由美國外交部掌管。
有這樣還錢的麼！？
當年的清華園作為留美預備學校，裡面的美國教員有一半以上，拿著高額薪水待遇，卻會因為水平不怎麼樣，被學生稱為“老飯桶”。學校裡主要教育學生愛美國，學習背誦的都是美國曆史和地理，課本上印著美國星條旗。
不得不說我們中華民族幾千年的文明根基深厚。在這樣的惡劣的環境下，再後來的幾十年間出現了陳寅恪、王國維、錢鍾書、楊振寧等著名學者和科學家。尤其是梅貽琦先生，開創了清華大學的黃金時代，晚年仍為清華基金四處奔走。當年國民黨政府敗逃臺灣後，是梅貽琦先生赴美奔走，頂住各方壓力保住了這筆基金。
由於種種原因，梅先生沒能繼續令清華基金能夠直接資助大陸清華大學，便在臺灣用這筆基金籌辦了“清華原子能研究所”，即為今天台灣新竹清華大學。
時至今日，每年此基金仍將盈利撥付給臺灣新竹清華大學。
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