元朝末年，就是元至正28年（公曆1368年）夏天，明朝的朱元璋派遣大將徐達和常遇春率軍隊北征，這年7月攻克了通州。消息傳到都城裡，元順帝知道大事不好，因為他很清楚自個身邊的這些人是根本抵擋不住明朝大軍的，所以元順帝就在至正28年（農曆的）7月27號夜裡，帶著妻兒老小以及身邊的隨從，偷偷地從都城的北門健德門出城，朝居庸關方向逃跑到上都去了。元順帝溜走，守衛都城的軍隊也紛紛以保護元順帝為名，都逃往上都了。
至正28年的八月初二就是陽曆的1368年的9月14號，明朝大軍攻下了元大都的齊化門——也就是現在的朝陽門。進城一看，是座空城。徐達知道元順帝逃跑了，馬上就安排兵分兩路，一路人馬就出健德門，去追擊元順帝；另外的人馬在元大都城裡安撫民心。同時，徐達又派快馬往南京給朱元璋送信報捷。
1900年，八國聯軍進攻京城，日俄軍隊轟毀的朝陽門箭樓。甕城外關廂的俄軍官兵。
1902年，朝陽門甕城內，城樓破敗。
元大都當時是元順帝的老巢，也是中國北方最大的重鎮。因為元順帝從建德門跑掉，徐達又安排人從健德門追，所以當時徐達就決定把健德門改為德勝門，以慶賀明朝大軍佔領了元大都。這就是德勝門這個詞兒最初的來源。不過，當時說的德勝門實際地點不是現在德勝門所在地，而是現在健德門的地方。
德勝門從健德門挪到現在德勝門的位置，是三年之後的事。這是後話了。當時明朝大軍佔領元大都的消息傳到南京，朱元璋心中大喜，馬上通令嘉獎各位戰將，犒賞三軍，同時決定把元大都改名為北平府。這就是北京最早叫北平這個稱呼。
1870年代，德勝門箭樓南面，甕城內賣柿子的小販。
徐達佔領北平府之後，為了提防元朝的軍隊捲土重來，就親自察看元大都的都城——尤其是防禦設施。仔仔細細的察看了一遍，徐達作為軍事家，一看就發現了漏洞，最大的漏洞就在都城的北側。如果蒙古的元人反攻，肯定是從北邊來，北邊是重要的防線。然而，他發現北城居民稀少，視野空曠，從軍事角度看，很不利於防守作戰。為什麼不利呢？因為古代打仗要有依託，就是說你防守作戰，如果城裡面居住著很多老百姓，就可以為守城的軍隊軍人提供水飯。
北城這麼荒涼，對於作戰是非常不利的，這道防線容易被攻破。為什麼北城地廣人稀，和南城南部中部差距那麼大？因為北城這裡原本不是都城，是劉秉忠新建的都城，1285年開始，老百姓陸續從金中都遷過來。金中都大概就是現在的廣安門一帶。雖然陸續遷過來，可是老百姓都願意住在繁華熱鬧的市中心，也就是鼓樓一帶，它購物也方便，所以老百姓都不願意搬到北邊去，結果就導致北城的居民非常少。
面對這種情況，徐達佔領北平不久，就考慮要設一個第二道防線。什麼是第二道防線？就是在城裡面距離北門城牆往南五里地的地方，新建一道城牆，當時是洪武元年，就是1368年，徐達安排他手下的大將華雲龍來完成這項工程，而且要求年底之前一定要建完。就是由於建這道防線土城牆，元大都的都城形狀由原來長方形口子行，變成了日字形，多了裡面這一橫。
這道土城牆就是現在的北二環路一線。當初的土城牆按照徐達的安排，本是一條東西筆直的城牆。可是它靠西邊這一段是高粱河的故道，在河道里頭用土壘起的城牆，還沒壘高就塌了，壘了兩次都塌了，華雲龍就很著急。因為徐達給的時間是要求年底之前建完，華雲龍向徐達請示，說在河道里建城牆不是不可以，但必須對地基反覆碾壓夯實，這麼做工期就要延長。
如果要想保工期，就只有把城牆從河道里頭改到河岸上邊。這樣城牆就不是東西筆直的，到西半部是斜的。當時徐達非常擔心被推翻的元朝軍隊捲土重來，覺得戰事緊急，為了早日建好防禦工事，徐達就決定寧可城牆斜也要按時完工。
北京內城西北缺角
就這樣，華雲龍按照徐達的安排，把西部的城牆從河道里挪到了河岸上。這斜的城牆壘起來後，再也沒有垮塌過。包括後來明朝對城牆幾次大修、砌磚，都沒有再對城牆進行調直，這就造成了明朝城牆西北缺角的格局，也就是現在經常在網上看到大家說的北京內城西北缺角之謎。
剛才說完了北京內城西北角的缺角之謎，其實明朝城牆還有一個更大的謎團，就是在洪武四年（1371年），明朝決定把元大都都城的北部城門都給廢棄了，包括東邊的安貞門、西門的健德門，以及東、西城牆上最北邊的光熙門和肅清門。這四座城門不但廢棄了，而且連城樓箭樓、甕城裡的房子都給拆除了。這是為什麼？我們下期再來把謎團解開。
來源丨北京日報▪舊京圖說
主講 | 趙振華（一把駁克槍）
文字整理 | 楊麗娟
錄音整理 | 馬玉明
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