大伙都知道，《红楼梦》《水浒传》《三国演义》《西游记》合称“四大名著”，在中国几乎家喻户晓。但事实上，从民国到建国初期，一提起中国古典小说，都有“六大名著”的说法，那么剩下的两部名著是什么？它们为什么遭到“淘汰”呢？
被淘汰的两本名著
第一本是《儒林外史》，作者吴敬梓。这是一部现实主义长篇讽刺小说，全书描绘了八股制度下的儒林风貌，对封建礼教及科举制度进行了辛辣的批判，被誉为古典讽刺小说的一座高峰，我们熟悉的《范进中举》就出自该书。
第二本是蒲松龄的《聊斋志异》，这是一部短篇小说集，由400多个短篇构成，主要以狐妖鬼怪为描写对象，反映当时的社会百态，想象奇诡，妙趣横生。
看到这里很多人说了，这两部可是实打实的文学名著啊，特别是《聊斋志异》，算得上鬼故事、玄幻小说的鼻祖了，为什么这样的两部名著还能被淘汰呢？
真是因为一场误会吗？
事情回到建国初期，当时人民文学出版社要出版一套古典文学名著，编辑只选了今天成为“四大名著”的那四本。
谁也没想到，这套书面市后引起很大反响，一时间洛阳纸贵，供不应求。
其他出版社一看这势头也太猛了，于是纷纷跟进出版，“四大名著”掀起的阅读狂潮持续升温，成为超级畅销书。
所以今天很多人认为，“六大名著”变成“四大名著”，纯属误打误撞。如果当时出版社出的是全套六大名著的话，那今天就不是“四大名著”而是“六大名著”了。
我个人认为，这是不可能的！即使当时出了一套六本，今天流行的依然会是“四大名著”。
必须承认，《儒林外史》和《聊斋志异》也很伟大，但是对比“四大名著”，还是明显缺少了一些东西，导致它们的流行程度，很难和四大名著相提并论。
“四大名著”的三大流行基因
伟大的文学名著，和全民喜爱的文学名著，有时是两个概念。
伟大，并不代表一定被广泛喜爱。叫好的，未必一定叫座。
分析四大名著会发现，它们其实有着共同的流行基因，以下三点，可能缺一不可：
第一、在宏大的叙事结构下，制造了丰富的热门话题
这一点四大名著都做到了，以《西游记》为例，首先它创造的这个神、魔、人共存的世界，就是史无前例的宏大，而“大闹天宫”“三打白骨精”“高老庄”等等或刺激或有趣的情节，足以成为街谈巷议的话题，经久不衰。
第二、一大批偶像级的人物。
“四大名著”里有没有偶像？有，而且有很多！孙悟空、猪八戒、武松、林冲、鲁智深、诸葛亮、关羽、张飞、赵子龙、林黛玉、贾宝玉、薛宝钗，这些人物形象，哪个不是吸粉无数的超级偶像？
但是，《儒林外史》和《聊斋志异》里，你很难找到类似这样的偶像。这就好比没有明星的电影，质量可能很好，但受众总是有限的。
第三、很容易影视化。
没有看过“四大名著”原著的大有人在，但是很少有人没看过这四部电视剧，特别是早期版本，无论收视率还是口碑，都是现象级的存在。86版的《西游记》，更成为几代人的童年回忆。
从某种程度上说，是电视剧造就了今天“四大名著”的火爆，而不仅仅是原著。
《儒林外史》和《聊斋志异》同样也拍了电视剧，但远没有四大名著影响深远，这可能跟前两个流行基因的短缺有关。
小结
基于以上分析，我个人认为，六大名著变成四大名著，不是误打误撞，而是自然淘汰的结果。
四大名著早已深入中国人的文化血液，这是其他伟大的古典小说比不了的，当然也包括呼声极高的《金瓶梅》。
这事您怎么看，欢迎分享您的观点。
参考资料：“四大名著”《儒林外史》《聊斋志异》
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