導語：煙花綻放的時候有多美，它落寞之後，就會有多麼悲涼。春秋時期的齊國，就是這樣一個綻放於歷史中的美麗煙花。當我們看到他們綻放的耀眼奪目，不要忘了，那落寞時候的灰燼，更值得人們去深思。
名臣、名廚、明君，一場無疾而終的封禪
東海之濱，有古老而神秘的齊國。渭水垂釣的姜太公，不僅釣到了文王，釣到了功業，也為子孫後代，爭取到了一塊廣闊的土地。
在西周之時，國家對於領土的控制，並不像現在想象的那般，有著嚴格的界限。點狀的城郭，加上以城郭為中心，輻射出來的村莊，成為各個國家的勢力範圍。有些時候，這些國家的子民，尤其是邊緣的子民，並不知道自己到底該算哪國的人。
姜尚來到了齊國這個地方，而在這裡，生活著東夷人的後裔。戰爭毫無懸念的開始，然後，毫無懸念的結束。姜太公是一個善於打仗，也善於理民的人。戰爭讓姜太公在東邊的齊國站穩腳跟，而理民，讓齊國有了自己法律上的疆域。
東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣，五侯九伯，實得徵之。
姜太公釣魚
先祖創造了基業，傳到了齊桓公的手中，讓齊國達到第一個巔峰。
這是歷史上最完美的君臣陣容，公子小白當上君王，鮑叔牙和管仲，成為齊桓公最得意的左膀右臂。完美的君臣陣容，讓齊國九合諸侯，成為春秋第一個霸主。
只可惜，人是會老的，也是會變的。年輕的公子小白也變成了老年的齊桓公。他已經佔到了人生的巔峰。於是，他把目光，放到了一個前無古人的巨大功績之上。這就是封禪泰山。
在中國歷史上，第一個封禪泰山的人，是偉大的秦始皇嬴政。但在嬴政之前的四百多年，齊桓公也萌生了這樣的想法。
齊桓公到底有沒有資格封禪泰山呢？
如果把他和後來的秦始皇、漢武帝相比，齊桓公頂多算是一個地方霸主。但一連串的勝利以及當時無人能及的榮光，讓齊桓公自信滿滿，他對於自己的功績，做了一個載入史冊的總結：
寡人南伐至召陵，望熊山；北伐山戎、離枝、孤竹；西伐大夏，涉流沙；束馬懸車登太行，至卑耳山而還。諸侯莫違寡人。寡人兵車之會三，乘車之會六，九合諸侯，一匡天下。昔三代受命，有何以異於此乎？吾欲封泰山，禪梁父。
沒有哪個國家，那個君主可以有自己的豐功偉績。而在齊桓公眼中，即使是他手下的第一功臣管仲，也已經無法阻止自己偉大的理想。
始終保持冷靜的管仲，終於看到了齊國的危機。齊桓公已經不再是那個雄才大略，禮賢下士的開明君王，管仲的話，再也沒有原來的力量。
名相管仲
當歷史上記載了，管仲力諫，齊桓公依然不聽的時候。我想，齊桓公管仲這對王牌君臣陣容，終於出現了裂痕。當裂痕出現，一個新人出現在齊桓公的面前。
這是一個廚子。一個富有創造力而且野心勃勃又殘忍無比的廚子。他叫易牙，在野史中記載了這樣一個令人毛骨悚然的小故事。
已經功成名就的齊桓公，他開始尋求享樂，嚐遍山珍海味。在一次君臣交談中，齊桓公說道：“自己唯獨沒有吃過人肉。”我不知道當時齊桓公到底為什麼說出這樣的話，也許只是一次玩笑。但令人恐懼的事情在第二天發生了。易牙居然煮了自己還在襁褓中的孩子，獻給齊桓公。
歷史在這個節點上，似乎有了一點相似之處。許多年後，魏國的名將樂羊，也曾經吃過用自己兒子的肉做成的湯。當這件事傳到魏文侯的耳朵裡，他說了這樣一句話：“其子之肉尚食之，其誰不食？”於是重賞樂羊卻疏遠了他。魏文侯有自己的價值觀和底線，因此，他做出了自己的取捨。而對於齊桓公而言，似乎忘記了“虎毒不食子”的俗語，也沒有想到，連自己親兒子都能殺死的人，該有多麼可怕的破壞力。
這段毛骨悚然的故事，我希望是假的。但易牙的廚藝，卻是真的。晚年的齊桓公變得有些遲鈍而反覆無常。他似乎也明白易牙不是管仲，也不可能成為管仲。在戰國策中記載了這樣一段話：
易牙乃煎、熬、燔、炙，和調五味而進之，桓公食之而飽，至旦不覺，曰：“後世必有以味亡其國者。”
能說出這段話的齊桓公，或許還並不太昏庸，他的頭腦裡依然保持足夠的清醒。也許是因為易牙的廚藝真的非常好，亦或者齊桓公已經不在有雄心壯志，他在一瞬間，把這種想法拋到九霄雲外。讓齊桓公萬萬沒有想到的是，他認為後世才會有人因此而亡國，在他這一世，已經出現。
於是，一次名不副實的封禪計劃，在一個很意外的原因中，無疾而終。和封禪大業一起無疾而終的，是管仲和齊桓公的君臣關係。而這個時候的易牙，成為齊國新的權臣。
齊國疆域
一代明君的凋零，數十年動亂的延續
關於齊桓公的結局，我必須說一下。管仲死後，齊桓公的身體一天不如一天，終於有一天，他病倒了。病倒之後的齊桓公，終於看到了那個聽話又貼心的易牙，露出了他隱藏已久的獠牙。易牙並沒有弒君，而是選擇了一個更加殘忍，更加令人絕望的方式，對待這個曾經的主人。
這個方式叫做砌牆。面對著已經病危，無法出門的齊桓公，易牙開始在齊桓公住所周圍砌牆，這是一個根本沒有門的牆，把齊桓公完全封死在裡面。而嚐遍天下美味佳餚的齊桓公，他最後的歲月，只是從一個小小的洞中，得到一些殘羹剩飯而已。
很顯然，易牙並不想過多的浪費糧食。很快，連殘羹剩飯都沒有了，於是，齊桓公就死了。這種死，死的無聲無息，沒有人去看望他，沒有人在乎他，更沒有人去為他收屍，整整六十七天。
齊桓公的屍體滿滿腐爛，已經無法看清楚原來的容顏，大量的蛆中從他的屍體中爬了出來，慢慢爬出囚禁他的那堵牆。或許，這些蛆蟲要比其他人更早知道齊桓公的死訊。而更大的可能是，人們根本沒有心思去理睬這個已經過氣的君主。
齊桓公的後人，這時候，究竟在幹什麼呢？
我們還得從齊桓公的私生活說起。
齊桓公
孔夫子曾經說過：“食色，性也”。齊桓公似乎成為這句話的最佳代言人。孔子很實在的說出了，吃飯和交合，是人的天性。但君子和聖人會把這些事情處理的很合理。顯然，齊桓公是一個無法管住自己慾望的人，無論是食還是色，都無法管住。
在歷史記載上，齊桓公有三個夫人，王姬、徐姬和蔡姬。奇怪的是，這三個夫人的肚子，都非常不爭氣，全都沒有孩子，不是沒有兒子，而是兒子女兒都不曾為齊桓公生出來。這不是三個夫人的毛病，而是齊桓公自身的毛病。
齊桓公的身子沒問題，慾望卻很強，而且，這個人私生活一場荒淫，史料只記載了兩個字，“好內”，這兩個字的意思是，喜歡泡妹子，他除了三個正牌夫人以外，還有六個小老婆，這六個小老婆非常給力的生了六個公子。除了法定繼承人的公子昭以外，其他五個人都在齊國有了自己的勢力。
在私生活方面的荒唐，讓齊國面臨了更加麻煩的問題。正牌夫人沒有兒子，這就意味著齊桓公缺少嫡系正統的接班人，六個兒子全部都是庶出。而齊桓公最後的日子，根本沒有任何機會，為自己的接班人考慮什麼事情。於是幾個兒子根本顧不上為老爹收屍，忙著爭奪齊國的君主。
而後面的事，再次向著更加荒謬的方向，義無反顧的走去。
齊國老刀幣（摘自中華古玩網）
史無前例的繼承人選擇
齊桓公死後，整個齊國權力出現可怕的真空。於是，在齊國上演了血腥荒誕的一幕。這種荒誕，足足延續了五代君王，波及到六個君王。
注意，這裡說的，是五代君王，而不是五代人。因為這時候齊國政權的混亂達到史無前例的地步，齊桓公的五個兒子，變成了五個奪位的狂魔，於是，齊桓公五個兒子，開始了一場淘汰賽。
首先出場的是衛姬的兒子無詭。他是易牙一手捧起的繼承人，而真正的繼承人孝公昭，被迫跑到宋國，帶兵殺回齊國，於是，僅僅當了三個月君王的無詭，成為這場淘汰賽中第一個出局的人，甚至連諡號都沒有獲得。
知道這個時候，我們發現齊國的故事，依然在可以接受的軌跡上行駛。權臣私立君主，正牌繼承人鐵腕平叛，整個齊國終於看到了一線中興的曙光。如果按照正常的劇本描寫，齊國完全可以穩定的發展。但意外接踵而至。
幾年後，齊孝公死了，他的兒子成為王位的繼承人。順理成章的事情，在齊國變得不再合理。這時候，第二個出場的齊國公子開始大顯身手。他是齊桓公夫人葛贏得兒子，名叫姜潘。他是孝公的弟弟，齊桓公的兒子，太子的叔父，然後，他直接幹掉了太子。成為了齊昭王。
從齊昭王開始，他帶了一個很壞的頭，從此之後，其他幾個蠢蠢欲動的大人物們，開始了自己的選擇。蒼天饒過誰？當齊昭公美滋滋的坐上齊國君主的寶座之時。危險慢慢向他靠近。
於是，後來的故事，像是一個模子裡刻出來的一般。
齊昭公死了，他的兒子，被他的弟弟，齊桓公的另一個兒子姜商人幹掉。商人的母親，名叫密姬。這就是齊懿公。
然後，輪迴還在繼續齊懿公被臣子所殺，而他的兒子，被齊國人廢黜。接任齊國君主的，又是齊桓公的兒子。
這個人名叫姜元，他的母親是齊桓公的另一個小妾，衛姬。
歷史上，對這件事做了一個簡單的總結：桓公十有餘子，要其後立者五人：無詭立三月死，無諡；次孝公；次昭公；次懿公；次惠公。
齊國
於是，一個前無古人後無來者的王位繼承出現了。雖然在春秋戰國時期，兄終弟及的情況也是存在的，但像是齊國這樣，齊桓公以及他的五個兒子，全都當場了齊國的君主，簡直是前無古人後無來者。
這種十餘年的荒誕，讓齊桓公時期積攢下來的國力、財富、威信全都消失一空，整個齊國就像是煙花一般，炫美無比，但落在地上的灰燼，又是無比的枯槁悲涼。
“靡不有初，鮮克有終”古人似乎已經把所有的事情看透，已經答出了一份絕佳的滿分試卷，甚至把答案都告訴後來人。但對於齊桓公來說，似乎毫無用處，抄都沒有抄出滿分。
當煙花，還是當松柏？如果讓齊桓公再次做出選擇，不知道齊桓公又該如何抉擇。或許，齊桓公真的是一個雄才大略的君主，也許他真的想要創出一番豐功偉績。但當齊桓公被眼前煙花絢爛所迷惑，忘記去思考絢爛背後的那些灰燼，一切危機都會悄然靠近，像一條飢餓的蟒蛇，毫不遲疑的吞噬曾經的輝煌和美好，最終，什麼也沒有剩下。
齊桓公之後，齊國就不再是那個氣壯山河的強大國度，姜氏也不再是姜太公時候積極進取的姜氏。也許，從這一刻起，姜氏齊國已經名存實亡。
後記
以史為鑑，可以知興替。歷史中有太多的悲劇，都應證了那句話，“靡不有初，鮮克有終”。合上歷史書卷，我有些疑惑，明明有許多人用生命甚至是一個國家的衰亡，來孜孜不倦的證明這些道理。但後來的人，依然前仆後繼的跳下這個坑。也許，我們能從莊子的文章中，找到答案。
“吾生也有涯，而知也無涯，以有涯求無涯，則怠矣。”
歷史的盡頭，沒有人知道，但人生的盡頭，卻可以去估計。人們總想抓住所有的一切，總想獲得永恆而讓自己沒有遺憾。而當個人的慾望戰勝了對歷史的責任。人們就會走上一個悲劇性的輪迴。齊桓公的錯誤，將在更多人身上應證。當他肩負起責任，他是一個偉人，當他扔掉責任，他就會落入悲哀的輪迴。
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