王明硕
汉昭帝刘弗陵是汉武帝的幼子，长寿的汉武帝一生子嗣并不多，一共只有六个儿子。刘弗陵在继位时只有八岁，而且生母虽然有宠但并非皇后，可以说无论立嫡还是立长都不是最佳的人选，但他却因为汉武帝晚年的巫蛊之祸等一系列事件幸运的得到了皇位。
巫蛊之祸，储位出缺
汉武帝在继位之后的12年都没有生下儿子，直到公元前128年，卫子夫才为汉武帝生下了长子刘据，当时汉武帝已经29岁，这在古人的观念中已经是很晚才生下儿子了。因此汉武帝对这个儿子非常宠爱，卫子夫也得以正式册封为皇后，刘据七岁时就被册立为皇太子，加上太子的母系亲属卫氏、霍氏等功勋卓著，当时的人都确信刘据将继承汉武帝的皇位。然而历史往往不按常理出牌：
刘据的太子之位在前期非常稳固，直到汉武帝晚年，尤其是卫青去世之后，对刘据不满的人开始在汉武帝面前大肆诋毁和诬陷刘据。而且晚年的汉武帝猜疑心加重，尤其厌恶巫蛊之术，为此掀起了一场父子相疑的悲剧。
公元前92年，越来越感到不安的刘据终于爆发，他矫诏发兵抓捕试图用巫蛊之术诬陷他的江充。随后又因为父子相疑，导致汉武帝与刘据兵戎想见，最终刘据失败逃出长安，并最终因拒绝被捕受辱而自杀。汉武帝刘彻培养了三十年的接班人就这样死了，大汉朝顿时失去了储君。
巫蛊之祸不仅直接导致了刘据和卫子夫的悲剧命运，同时也使当时还在世的汉武帝的其他皇子有了继承皇位的可能。因而对最终胜利者汉昭帝刘弗陵来说，如果没有巫蛊之祸，他根本没有可能登上皇帝宝座。
晚年汉武帝的选择不多
巫蛊之祸后，汉武帝在渡过了两年多的悲伤期之后，他不得不面对自己需要重新选择皇位继承人的窘境。自己几乎花费了一生心血培养的接班人就这样走了，他自己也已经进入暮年，他不得不重新审视自己剩下的几个儿子。
次子齐王刘闳：刘闳因为母亲受宠的缘故，非常受汉武帝宠爱，为此汉武帝不惜将早就收回国有并设置为郡县的齐地重新设置为封国。并在公元前117年，刘闳六七岁的时候将齐地封给他。但是刘闳与他母亲一样，很早就去世了。
三子燕王刘旦：巫蛊之祸后，刘旦就是汉武帝剩下的最年长的儿子，而且早在公元前117年就受封燕王。当时刘旦得知兄长刘据的自杀身死之后，立马就想到了自己作为最年长的皇子可能要被立为储君。结果汉武帝却一直没有再宣布储君人选，左等右等的刘旦终于耐不住了，在公元前88年，他主动上书父亲汉武帝，要求入京宿卫，甚至还提到了“以备不虞”。如此赤裸裸的要求储君之位，当然导致汉武帝的大怒，他当场将刘旦的使者斩杀，并削减了刘旦的封地，由此也基本断绝了刘旦继承皇位的希望。
四子广陵王刘胥：他与老三刘旦是同母兄弟，但是他却一直不受汉武帝的宠爱，因为刘胥此人身材高大，体魄壮健，喜好游乐，力能扛鼎，空手与熊、野猪等猛兽搏斗。典型属于类似曹操的“黄须儿”曹彰一般，加上行事不守法度，因此从一开始就被汉武帝排除在继承人的选择范围之外。
五子昌邑王刘髆：他就是现在很火的海昏侯刘贺的父亲，他的母亲就是汉武帝的另一位宠妃李夫人，舅舅则是卫青去世后汉武帝重用的另一位外戚将领李广利。刘髆是在汉武帝晚年对太子刘据威胁最大的竞争者，母亲受宠，舅舅掌握兵权，活脱脱一个刘据本人的翻版。但是刘髆的舅舅李广利联合丞相刘屈氂试图拥立刘髆为太子而被人告发，罪名又是巫蛊之术，汉武帝盛怒之下在公元前90年，将丞相刘屈氂处死，李广利当时正领兵在外作战，本就能力一般的李广利在听到刘屈氂被杀，自己的妻儿被捕后更加慌乱，最后兵败投降匈奴。刘髆的支持力量倒台后，他本人也失去了继承皇位的希望。
综上，汉武帝的六个儿子中，除去在巫蛊之祸中自杀的长子刘据和早逝的次子刘闳，其他的儿子都相继因为各种各样的原因被排除出了接班人的候选。而最小的刘弗陵此时就脱颖而出成为最终的皇位继承人。
刘弗陵的优势
作为汉武帝最小的儿子，母亲虽然有宠但却还只是婕妤，连夫人都不是，足见还不能与汉武帝其他儿子的母亲相比。那么刘弗陵有什么优势成为最后的胜利者呢？
客观的原因是刘弗陵的哥哥们都相继退出竞争，除太子刘据之外，最有可能的刘髆在公元前90年就基本退出竞争。
年幼是其最大的优势：为什么说年幼是最大的优势呢？刘弗陵生于公元前94年，当时汉武帝刘彻已经62岁，可谓老来得子，到公元前92年的巫蛊之祸，刘弗陵才两岁，之后的储位争夺刘弗陵也才五六岁左右，可以说刘弗陵根本没有任何的争储行为，同理他的母亲钩弋夫人肯定也不会过份参加争斗，毕竟他的儿子太小，希望也最小，不如不参与争斗最有利。
不争之争：汉武帝在巫蛊之祸后，特别是发觉太子刘据是被陷害之后，曾经非常激烈的报复参与巫蛊之祸的人，而且还在宫中修建思子宫以寄哀思。这些行为足见汉武帝对巫蛊之祸的悔恨之意，而且这种情绪一直困扰汉武帝的晚年，所以他本能的对主动争夺储位非常反感。因此没有争储表现的刘弗陵恰好成为了汉武帝这种心理的受益者。
同样因为年幼，刘弗陵被留在汉武帝身边，而当时其他的哥哥都被封为诸侯王到了各地。当时只有五六岁的刘弗陵成为了安慰汉武帝晚年丧子之痛的最佳人选。而且年幼的刘弗陵显然非常受汉武帝宠爱，史称汉武帝认为他体格健壮、聪明伶俐，而且非常像自己小的时候。而我个人认为作为一位年近七旬的老人，面对自己天真活泼的幼子，外加在丧子之痛中尚未抽离，汉武帝自然会对这个年幼天真的幼子青睐有加。
正因为刘弗陵的年幼，故而他幸运的留在了晚年汉武帝的身边，成为了他晚年的最大心理慰藉，同样因为年幼，他恰巧“迎合”了汉武帝厌恶用权术争夺储位的心理，依靠“不争而争”成为了最终的胜利者。
围炉品茗人
佂和二年，(前91年)，发生著名的巫蛊之祸。皇后卫子夫，太子刘据因受苏文，江充，韩说等人诬陷不能自明而起兵，兵败自杀。之后汉武帝一直没立太子。
汉武帝一共生有六子。太子刘据，次子齐怀王刘闳早逝，巫蛊之祸后，继承皇位的只有四人：燕王刘旦，广陵王刘胥，昌邑王刘髆和赵氏之子刘弗陵。
刘旦在太子刘据死后上书汉武帝，自愿回京都皇宫担任保卫，希望立为太子，武帝大怒，立即在北阙门杀死刘旦派来的使者，并削其刘旦封国三县。
刘胥为人奢侈，喜欢游乐，不学无术，行为没有法度，最终没能继成皇位。
刘髆是汉武帝与宠妃李夫人所生，是贰师将军李广利的外甥，李广利和承相刘屈氂是儿女亲家，征和三年(前90年)二人策划谋立刘髆为太子，事发后，李广利投降匈奴，刘屈氂被腰斩，后元年正月，刘髆去世。
刘弗陵是汉武帝最年幼的儿子，汉武帝认为刘弗陵身体好，智商高，像他少年之时，所以特别宠爱刘弗陵，有心立他为太子，因幼母少，怕女主垂帘祸害国家，犹豫不决。汉武帝为防患女主乱政，重演吕后后尘，所以立子杀母，后元二年，汉武帝弥留之际立刘弗陵为太子，
任命奉东都尉霍光为大司马，大将军辅佐刘弗陵，刘弗陵即位为汉昭帝。此时刘弗陵年仅八岁。
暗香5663
汉昭帝为西汉第八位皇帝（前87年—前74年在位），汉武帝幼子，谥号孝昭皇帝，昭帝的母亲钩弋夫人。汉武帝一生一共六个儿子，在这六个儿子当中他最疼爱最器重的是太子刘剧。但在发生“巫蛊之祸”时，太子武力反抗，虽然汉武帝都不想杀他。但是太子逃跑以后，被地方武装围追堵截，结果势单力薄被围困，自杀而死，次子齐怀王刘闳十八岁早死，五子昌邑哀王刘髆在汉武帝去世的前一年去世。第三子最有机会继承帝位，然而第三子燕剌王刘旦，野心太大。太子死后，迫不及待的想进京做太子，这个举动让汉武帝极为反感，导致汉武帝大怒，不仅仅杀刘旦派来的使者并还削掉了他三个县。四子广陵厉王刘胥，体格健壮，空手可以与野兽搏斗，非常野蛮，行为举止目无法度，不被汉武帝喜爱。所以，机会落在了小儿子刘弗陵身上。
汉昭帝即位时，年仅8岁，朝政大权由霍光执掌。但据史书记载，少年的汉昭帝也颇具非常之才。公元前80年，大臣上官桀和桑弘羊勾结燕王刘旦，诬陷辅政大臣霍光，被15岁的汉昭帝识破阴谋，果断决定支持霍光，由此而保住了帝位。不久，刘旦等阴谋政变，汉昭帝在霍光辅助下，诛杀了桑弘羊、上官桀，逼刘旦自杀，成功地避免了一场政变。
可惜，昭帝的身体一直不好。昭帝末，昭帝的病情加重，曾征召天下名医就诊，却仍无法挽救这位年轻皇帝的生命。公元前74年6月5日（农历元平元年四月癸未日），汉昭帝还没来得及尽展其雄才大略，便病逝于长安，年仅21岁，葬于平陵（今陕西咸阳市西北13里处），尊谥孝昭皇帝。
爱读历史的小姑娘
汉武帝刘彻无疑是汉王朝最杰出的君王之一，他为汉王朝的繁荣发展做出了巨大的贡献。可雄才伟略的汉武帝，在子嗣方面却是比较单薄的。汉武帝一共有六个儿子，但最终继承人却是最小的儿子刘弗陵，他凭借什么能登上帝位呢？
刘弗陵是汉武帝最小的儿子，生母是钩弋夫人赵婕妤。原本在有中宫皇后和嫡子太子的情况下，继承人和皇帝位轮不到最小的刘弗陵的。但是在武帝晚年发生的巫蛊事件，太子刘据被逼自杀，而卫皇后也自杀身亡。太子之位空出，中宫也无皇后，那么继承人就只能在剩下的儿子中去挑选。
武帝的第二子齐怀王刘闳（生母王夫人）公元前110年已经病逝，所以武帝能选的只有四个人。
第三子燕剌王刘旦（生母李姬），在刘据死后，他顺理成章是武帝的长子，综合能力和素质都不错，本来成为继承人的机会还是很大的。可所谓心急吃不了热豆腐，刘旦在武帝病重时，请求宿卫长安，以备不时之需。这个请求在武帝看来是不怀好意，想趁机谋夺皇位，怒极的武帝不仅杀了来使，削了刘旦的封地，同时意味着他从继承人候选中出局了。
四子刘胥，与刘旦是同母兄弟，可与兄长不同，他喜好游乐，空有蛮力，行为更是无度，说白了就是个莽夫。这样的品行自然不会是武帝考虑的候选人。
五子昌邑王刘髆，生母是汉武帝最宠爱的李夫人。本就是武帝最宠爱的儿子，加上李夫人的影响力，刘髆要成为继承人机会还是挺大。不过他的舅舅李广利（李夫人的哥哥）急于为刘髆谋夺太子之位，与亲家左相刘屈氂勾结，而后刘屈氂因巫蛊诅咒武帝被揭发，李广利兵败后投降匈奴，李氏家族被灭族了，这样的情况下，刘髆与继承人就无缘了，在武帝驾崩的前一年，刘髆先去世了。
在综合天时地利以及几位哥哥的花样作死之下，刘弗陵成为了武帝唯一的选择了。虽然年纪还小，但是小小年纪的他，聪明伶俐，颇得武帝喜爱，武帝甚至觉得他有自己当初的样子。于是最终将继承人确定为小儿子刘弗陵。
若浅话史
汉昭帝刘弗陵是汉武帝最小的儿子，而汉武帝一生只生了六个儿子，实在是有点少啊。长子刘据立为太子，刘据是皇后卫子夫所生，所以还是很得汉武帝喜爱。立为太子，不出意外刘据是肯定要登上宝座的。
哥哥们的“相让”
可征和二年（公元前91年），发生了著名的“巫蛊之乱”。皇后卫子夫和太子刘据都被陷害，刘据因为拒绝受辱自杀身亡。汉武帝在刘据死后也很后悔自责觉得杀错了，为刘据平反了冤案，建“思子宫”以寄托自己对儿子的思念。汉武帝之后也一直没有立皇太子。
汉武帝次子齐怀王刘闳早逝，虽被封为齐王却太年轻去世，连后代都没有封国被取消。
三子燕王刘旦因上书汉武帝请求进京守卫皇宫，但他没掐准时候，这时候刘据刚死他就那么猴急想做太子；汉武帝十分生气，便斩了来使，刘旦也就被剔除太子人选。
四子广陵王刘胥，为人人品不行，德操汉武帝看不上眼；而且为人奢侈没有法律意识，所以也被汉武帝排除。
五子刘髆（bo第二声），受封昌邑王。因为被大臣规划为太子，汉武帝很生气，斩杀了大臣却也没立刘髆为太子。最后在汉武帝去世前一年刘髆去世。
后来居上
这么一串下来，太子之位就到了刘弗陵的头上。刘弗陵生于公元前94年，太子刘据去世时他才三岁左右。所以在汉武帝排除其他皇子后，对刘弗陵寄予厚望，也有意传位给他。但是汉武帝终究棋高一着，怕刘弗陵过于幼小，朝局会被后宫把控于是就杀了刘弗陵的生母，安排霍光辅佐少帝。于是就这样，八岁的刘弗陵最后成功登基。
还是命薄
但是命运使然，刘弗陵命短，在位十三年，年仅二十一岁就去世了，没有子嗣。虽然在霍光的安排下，国家一切井井有条，看似皇帝年纪小。但刘弗陵生性聪慧，并且很信任霍光，所以在位也算是有所做为。要是刘弗陵能活的久一点，可能汉武帝一脉皇位还能保住，并且整个西汉并不会那么快进入衰弱期。
木铎人
皇位是天下利益汇集的中心，帝国的利益以皇位为中心，按照亲疏远近进行利益分配，因此谁登上皇位，意味着原有的利益格局要进行大洗牌，因此皇位之争，绝不仅仅是简单的立太子，而是利益的大洗牌，所以古人说太子是国本，国之根本。
一般人总以为，太子必须是嫡系长子、成年、能力强、威信高，这样继承皇位才能继续带领帝国稳定发展。实际上，太子的选择看能否符合最多利益群体支持，如果能符合，那么傻子呆子幼儿也能继承皇位，如果不能，任你年富力强威信很高，也一样被淘汰出局。
我们可以想一下，为什么汉武帝的长子原太子刘据被清理出局？。按照史书记载：太子刘据成年后，汉武帝每每巡游天下，便以国事交付太子刘据。太子为政宽厚，屡屡平反冤案，深得民心。按照道理说，刘据是最合适的太子人选。后来刘据在巫蛊之祸中被江充、韩说等人诬陷，因不能自明而起兵反抗诛杀江充等人，汉武帝误信谎情，以为太子刘据谋反，遂发兵镇压，刘据兵败逃亡，最终因拒绝被捕受辱而自杀。可为什么出现这种情况呢？因为一个强势的太子对于皇帝和权臣来说，都是不放心的！对于皇帝来说，太子过早形成自己的势力集团，很容易出现一国二主的局面，形成两个权力中心，从而对皇帝形成威胁；对于权臣来说，强势的太子，意味着太子登基之后已经有自己独立的人马，那么原有的权臣集团就会被清理出局，为太子的人马让路。所以刘据出局是必然的事情，因为让皇帝和权臣都不放心，即使不出巫蛊之祸，也会有其他事件发生，彻底清楚刘据。
明白了刘据被清理出局的原因，那么我们也就明白刘弗陵上位的原因，因为他是一个弱势的太子，对于皇帝和权臣集团都形不成威胁，从而得到最多利益群体的支持！首先，刘弗陵年幼，即位时年仅八岁，对于这样一个太子，大家都很放心；其次，刘弗陵的娘家没有势力，不会形成外戚势力。刘弗陵的母亲钩弋夫人的父亲当时已经去世，他曾犯法被处以宫刑，做了宦官，担任中黄门，死于长安，死后葬于雍门。外祖父属于宦官，没有后代，也就无法形成庞大的外戚集团，而且汉武帝在立刘弗陵为太子后，就把她母亲给杀掉了，从而彻底断绝了未来皇帝和太子的利益关系，刘弗陵继位后，赵氏家族中没有一人在朝为官，只对赵父进行追封。
汉朝权力制衡体系是皇帝（宦官）、外戚、权臣集团三者制衡，外戚集团被清除，汉武帝使用权臣之间进行制衡，霍光、桑弘羊、上官桀为辅政大臣，但后来霍光一家独大，消灭了其他两家，最终控制了实权。汉武帝虽然避免了外戚专权，但最终还是无法避免权臣专权。
公子天行健
匪夷所思:汉武帝以太子刘据参与巫蛊之事废了太子进而逼死卫子夫，昔日一代雄主为何如此昏聩立八岁小儿为太子？
（1）昭帝早慧:是汉武帝中意的接班人
自古幼子得宠是非常常见的情况，而且要说昭帝刘弗陵的聪慧自小就显现出来了，汉武帝也曾当众表达自己对这个儿子褒奖过，若非刘弗陵早逝，其实也是有成为一代明君的可能性的，时人评价他“高祖、文景俱不如”。
（2）钩戈得宠:汉武帝未必没有受宠妾影响
老龙讲的阴暗一些，刘弗陵有机会做太子有汉武帝对废太子的忌惮作用，也有汉武帝移禽别恋宠幸钩弋夫人有关，若汉武帝心思不改，江充不敢炮制巫蛊案，而汉武帝对刘弗陵的喜爱未必没有因为喜爱钩戈夫人爱屋及乌的可能性，毕竟这种事情在很多朝代都发生过，例如隋文帝废长立幼就是差不多的原因！
ps:林林种种的因素之下这才给了刘弗陵机会，当然这一切年幼的刘弗陵肯定完全不知道！
（3）猪对手的神助攻
汉武帝废太子的很大原因就是因为太子母氏卫氏一族权利过大，为巩固自己的统治而为之，不管怎样太子废后刘弗陵还是老幺应该机会不大，不过还得感谢刘弗陵的两位哥哥的助攻好！！
三
哥:汉武帝刚刚废了太子，诛杀了卫氏一族，老三就觉得自己的机会来了，为了表现自己的忠心和孝心，马上上表说自己想要到京城来守卫皇宫，他殊不知汉武帝其实自己也没有想到巫蛊一事会逼死太子正在后悔中，老三此率也惹得汉武帝不快！四哥:此人用现在的话说就是吃喝嫖赌名声很差！
夏慈史
第一、汉昭帝
是前面几位哥哥都被淘汰后的产物。
汉武帝刘彻一共六个儿子。大儿子刘据本来是太子，刘彻也很喜欢这个太子。本来按照立长不立幼的封建传统，刘据在刘彻去世后继位为帝，是板上钉钉的事。但问题出在刘据与汉武帝的性格不同。刘据是一个仁慈、宽厚的人，与汉武帝性格截然相反。刘据本可以成为一代仁君的，但他仁厚的性格，与暴吏江充等人发生激烈矛盾，遭到江充等人的“巫蛊案”陷害，刘据愤而杀死江充等人，却被汉武帝误以为举兵谋反，刘据不甘受辱，愤而自杀。
刘据死后，汉武帝一度后悔而已，晚年曾下罪己诏。刘据死后，其他儿子有了继位的机会。汉武帝的二儿子是齐怀王刘闳，十三岁就去世了，因此不能参怀竞争；汉武帝的三儿子是燕王刘旦，认为幸运降临到自己的头上，于是派使者上书想留在京城，担负汉武帝的保卫工作。古时候王子们都应留在封地，汉武帝刚刚经历误杀刘据的丧子之痛，刘旦不但不能体会父亲的心情，反而急于欲登太子之位，惹得汉武帝大怒，杀了使者，消刘旦三县封地，于是刘旦的继位也泡了汤；汉武帝的四子是广陵王刘胥，和楚霸王项羽一样，力能扛鼎，而且可以空手与熊、野猪等猛兽搏斗，汉武帝觉得他是一勇之夫，行为没有法度，因此不在继承人考虑之内；汉武帝的五子是昌邑王刘髆，是贰师将军李广利的外甥。李广利此时觉得机会来了，与儿女亲家丞相刘屈氂谋划立外甥当太子，结果偷鸡不成反蚀把米，惹恼了汉武帝，结果丞相刘屈氂被腰斩，李广利吓得投降了匈奴。刘髆的太子也当不成了。最后六个儿子，仅没有参与争帝位的幼子刘弗陵硕果仅存，在汉武帝晚年被立为继承人。
第二，实际上，汉武帝早有打算，他除了喜欢刘据以外，最喜欢的就是小儿子刘弗陵，觉得此子聪明，和他最相象。在他内心的潜意识里，其实早有废长立幼之心的。
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汉武帝一生一共六个儿子，在这六个儿子当中他最疼爱的一个其实还是太子。在发生“巫蛊之祸”时，太子武力反抗，汉武帝都不想杀他。但是，太子逃跑以后，被地方武装围追堵截，结果势单力薄被围困，自杀而死。假如太子不自杀，也许还是汉朝皇帝。只可惜了，历史就是这么残忍。
太子死后，汉武帝意识到错怪了太子，太子造反也是逼不得已，太子的死，也很自责。所以，发布《轮台罪己》悔过自责。汉武帝老年的糊涂，导致汉朝国力明显衰退，内部矛盾重重。在痛失爱子之后，皇位继承问题上出现真空，他不得不从几个儿子当中另外甄选继承人。
在汉武帝的六个儿子当中，太子自杀，次子齐怀王刘闳十八岁早死，第五子昌邑哀王刘髆在汉武帝去世的前一年去世。汉武帝六个儿子就剩下三个，按理说第三子最有机会继承帝位，然而第三子燕剌王刘旦，野心太大。太子死后，迫不及待的想进京做太子，这个举动让汉武帝极为反感，导致汉武帝大怒，不仅仅杀刘旦派来的使者并还削掉了他三个县。所以，心太急，吃不了热豆腐，刘旦就这样与帝位失之交臂。第三子没了希望，而第四子广陵厉王刘胥，体格健壮，空手可以与野兽搏斗，非常野蛮，行为举止目无法度，不被汉武帝喜爱。所以，机会落在了小儿子刘弗陵身上。
太子死后，汉武帝可供选择的继承人不多。在剩下的几个儿子当中，经过汉武帝考量，都不适合做皇帝。而刘弗陵虽然小但是聪明伶俐，颇有汉武帝小时候的风范，所以汉武帝倾向于小儿子刘弗陵。除了刘弗陵，在汉武帝眼中，再也找不到第二个人选了，所以，刘弗陵能成为皇帝。
谋士说
汉武帝刘彻雄才大略，文治武功，是一个极具魄力极有主见的皇帝，然而却子嗣单薄，直至二十九岁才有了嫡长子刘据，谁知一场巫蛊之祸要了刘据的性命，汉武帝不得不重新选定接班人，无奈膝下仅剩五子:次子刘闳(已经因病在刘据自杀之前早夭)、三子刘旦、四子刘胥、五子刘髆、六子刘弗陵，储君之位便在四个皇子中角逐，最终7岁的刘弗陵获刘彻亲睐，立为太子，那么汉昭帝刘弗陵是汉武帝最小的儿子，为何会登上帝位呢？
古代帝位传承不出意外都是父死子继，既然汉武帝还有四个活着的儿子，那么都有传位的可能性，我们先看看刘旦、刘胥、刘髆三位年纪长于刘弗陵的皇子是如何被汉武大帝刘彻淘汰出局的。再分析一下汉武帝最小儿子刘弗陵登上帝位的原因。
刘旦被否因急于求成。
刘旦是刘彻的三皇子，李姬之子，他见老大老二黄泉路上作伴了，国赖长君。他此时是皇子中的老大了，按照帝位传承的潜规则立嫡立长，所有在世皇子都不是皇后所生，那么根据立长这一规则，这肉已到了嘴里，刘旦再不济也不可能不吃，何况刘旦可是个野心勃勃的皇子，于是他向太子之位发起了攻势。
为了对父皇表忠心，他想了个自认为高明的主意，就打了份“报告”，申请进京守卫皇宫，为父分忧。
司马昭之心，路人皆知。这份“报告”，明眼人一看，便知道是以守卫皇宫为名，行想欲立太子之实。
刘彻精明聪慧，刘亘心里那点小九九早被看穿，可刘彻最不喜欢别人在他面前耍花招，何况是立储之事，还轮到儿子们自说自话。
老子还年富力强，自己会安排人保卫皇宫，老子还生龙活虎，江山稳如泰山，你小子这么早就觊觎老子的江山，这不是明摆着抢班夺权吗？休想！为了让刘亘死了那份心，于是杀了送“报告”的使者，还对刘亘小以惩戒，叫他偷鸡不成蚀把米，太子没当成，反削了三个县的封地。
心急吃不了热豆腐！何况是太子之位，刘亘拔苗助长，急于求成反而坏事！他想早点接近权力中心，反而背道而驰，离太子之位越来越远。
刘胥淘汰因不守法纪。
刘胥是刘亘同父同母弟，见哥哥无望太子位，心想按年龄辈份轮到他当太子了吧！
然而刘彻却认为要任命一个有才有德的人为太子，而刘胥则头脑简单，四肢发达，身体壮如牛，力能扛鼎，但是为人不咋地，有勇无谋，还不守法纪，尽干些在刘彻看来没有正形的事，毫无皇家子弟风范。
刘胥平时骄横野蛮，横行霸道，仗着一身蛮力，常常做些出格的事情，早已臭名昭著，以至于他甚至没来得及竞争就已经被刘彻剥夺了继承资格，早早淘汰出局。
刘髆出局因权臣干预。
刘髆是刘彻与李夫人所生，李夫人的兄长是贰师将军李广利，这李广利人如其名，就是想利益最大化，权力越广越好，李夫人早逝，这个舅舅便替外甥筹划起来。
李广利找到他的儿女亲家丞相刘屈氂，希望他能早日奏请皇上，将昌邑王刘髆立为太子。丞相刘屈氂当然也想抱住太子这个大腿，让自己家族长盛不衰，富贵永承，便欣然同意，而他们的私会却被别有用心之人看到报告了刘彻。
当李广利一出征去攻打匈奴，刘屈氂便向刘彻递上奏折，求昌邑王刘髆立为太子，正好应证了别有用心人的话。
刘彻最痛恨的就是臣子越级干涉他任命太子，而且将军与丞相私会有结党营私之嫌，臣子私下相会议论立太子之事是大逆不道。于是汉武帝派酷吏严查刘屈氂。
不查不知道，一查吓一跳。刘屈氂夫人还行了巫蛊之术，连木偶人都挖到了。最后，刘彻直接将刘屈氂夫妇送上了断头台，李广利一家也未能幸免。李广利在边境大战匈奴，听到消息，无心再战，投降了匈奴。
刘髆虽没参与此次争储，但有了权臣干预立储，刘彻又岂能遂了权臣的意！刘髆自然与太子之位绝缘。
三个哥哥都无缘太子之位。最后太子之位水到渠成的流到了汉武帝最小的儿子汉昭帝刘弗陵身上。那汉武帝选小儿为太子有以下原因:
首先，古人信奉君权神授，汉昭帝刘弗陵在钩弋夫人肚中十四个月才千呼万唤始出来，这和上古尧出生时有着惊人的一致。
刘弗陵所出生的门命名为尧母门，父母本就爱幺儿，刘弗陵有了这与尧出生时间相似一说，那更是如鱼得水，犹如衔着金钥匙出发，自出生之始，刘弗陵就已经有幸得到了刘彻的偏爱。
其次，刘弗陵虽是汉武帝最小的孩子，但四五岁的刘弗陵长得十分像刘彻，而且聪明伶俐，身材高大魁梧，有帝王气派，这在汉武帝心中加分不少。再加上刘弗陵长得十分讨喜，而且嘴巴十分甜，汉武帝六十多岁得此麟儿，生病时多是他膝下承欢，自然对他青睐有加。
更何况刘彻自己也不是嫡子长子同样成了皇帝，这年纪大的儿子已成年，本性难移，又不是自己理想中的继承人，那么这最小的儿子长得跟自己一个模子刻出来的，又聪慧好学，可塑性极强，派人好好辅佐，定成大器。
再次，当时刘亘、刘胥母妃李姬不受宠，刘髆母妃刘李夫人已经永远离开了刘彻，只有钩弋夫人年轻貌美，十分得宠，爱屋及乌，自然而然更喜欢这个小儿子。
加上钩弋夫人为人温柔体贴，娇媚可人，汉武帝晚年生活起居多与她一起度过，自然与刘弗陵这个小娇娃互动机会更多，天天看在眼里，喜在心上，何况这刘弗陵又乖巧懂事，又会体贴父皇，时常为父皇捶捶背，捏捏肩，扇扇风，端端茶，磨磨墨，在汉武帝生病的日子里，像一米阳光暖暖地照在刘彻身上，让他感到温馨惬意。
于是刘彻做了杀母留子的决定，刘弗陵立为太子，而杀掉他的母亲钩弋夫人，以免主少母壮，后宫干政，外戚乱政，二免于年轻的太后淫乱后宫，故杀之以免后患。并且画了一幅周公背成王上朝图送给霍光，希望他像周公一样全心全意辅佐刘弗陵，做好一切铺路工作后，最终刘彻下旨封最小的儿子刘弗陵为太子，由霍光、金日磾等辅佐。
正因为汉武帝六个儿子，长子刘据被逼自杀，次子早年夭折，三子狡诈弄权，四子目无法纪，五子权臣干预，皆被汉武帝淘汰出局，只有幼子刘弗陵年仅七岁，不谙世事，不争不抢，却得帝位，这不仅仅因为他深得刘彻喜爱，还有君权神授的造势与幼子神似刘彻，是支潜力股，由得力干将辅佐，定能给大汉一个太平盛世。
汉武帝为大汉天下全盘考虑，因刘弗陵最年幼，便临终托孤，杀母立子，把自己身后事安排得妥妥的，最后替自己作了一回主，这绝对是一代雄主的本色出演！
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