隋唐演義是中國人津津樂道的一個話題，書中的秦瓊、程咬金、徐茂公反隋英雄都是膾炙人口，婦孺皆知的歷史人物，但是，作為反隋第一人的王薄卻並不廣為人知，甚至可以說被人遺忘了，但他敢為天下先的反抗精神真的應該被後人銘記，因為正是他點燃了隋朝末年那可以燎原的星星之火。
在中國歷史上，用來鼓動人們造反起義的口號屢見不鮮，比如秦末大起義的“大楚興，陳勝王”；再比如東漢末年黃巾起義的“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”；再比如元末紅巾軍的“石人一隻眼，挑動黃河天下反”，但是，以一首詩號召人們起來反抗暴政卻非常罕見，而王薄就開創了這個先河。
王薄是隋朝末年齊郡鄒平（今山東省鄒平縣）的一個鐵匠，面對著隋政府的苛捐雜稅和隋煬帝的窮兵黷武，他再也按捺不住熊中的怒火，在大業七年（公元611年）帶領周圍的窮苦百姓在長白上舉起了造反大旗，並且寫下了一首慷慨激昂，頗具號召力的《無向遼東浪死歌》——
長白山前知世郎，純著紅羅綿背襠。
長槊侵天半，輪刀耀日光。
上山吃獐鹿，下山吃牛羊。
忽聞官軍至，提刀向前蕩。
譬如遼東死，斬頭何所傷。
王薄起義的消息伴隨著《無向遼東浪死篇》這首詩迅速傳遍了長白山東西南北，向全國流傳開來，成為大業七年的年度神曲，而附近的貧苦百姓紛紛上山加入起義軍隊伍，王薄義軍很快就發展到了數萬人，並且攻佔了周圍的很多縣城。
公元612年，王薄率領起義大軍向西南挺進，一路勢如破竹，所向披靡，一直打到泰山腳下，這時，他遇到了一個強大對手——隋朝名將張須陀。
自從起兵以來，王薄取得了一個又一個勝利，他漸漸地有些飄飄然，根本沒把張須陀放在心上，當然也就沒有厲兵秣馬，嚴陣以待，而張須陀對義軍的情況卻瞭如指掌，到達前沿陣地後，一鼓作氣衝進了王薄義軍的大營，義軍還沒反應過來就已經被打得七零八落，四散奔逃，王薄帶領殘兵必將向北渡過黃河後才暫時擺脫了隋軍的追擊。
當時，在黃河以北活躍著兩支起義軍——平原郡南部的郝孝徳軍和平原郡東部豆子䴚（古鹽澤，在今山東省陽信縣和惠民縣境內）的孫宣雅軍。
王薄渡過黃河後，和郝孝徳、孫宣雅聯合起來對抗張須陀，總算暫時站穩了腳跟。
不久，三支起義軍合兵一處，南渡黃河攻打軍事重鎮章丘。當此之際，義軍總兵力達到十餘萬，真可謂聲勢浩大，投鞭斷流，但是 他們又遇到了張須陀。
在泰山一役大敗王薄後，張須陀一直在休養生息，以逸待勞，當他得知敵軍正在向章丘發起進攻時，親自率領兩萬步兵、騎兵趕到章丘助戰。起義軍雖然在數量上佔據優勢，但分別歸王薄、孫宣雅、郝孝徳三人指揮，不能真正協同作戰，而張須陀的軍隊在休整後戰鬥力比之前更強，結果一場大戰後，義軍被迫退回黃河以北。
此後六七年間，王薄和他的隊伍在今天山東省的北部沿海堅持打游擊，儘管條件艱苦，四處轉戰，他們一直高舉著反隋的大旗。
公元618年，江都政變發生，隋煬帝被他的寵臣宇文化及等人殺死，消息傳到渤海南岸，王薄不由得仰天大笑，熱淚長流。他一直懷著殺到長安去，奪了皇帝鳥位，殺死隋煬帝為天下除害的勃勃雄心，沒想到宇文化及不但能捨得一身剮，把皇帝拉下了馬，還要了隋煬帝的老命，這真是給老百姓報了仇解了恨呀！彼時彼刻，王薄做出了一個決定——有機會一定要拜會一下宇文化及。
轉眼到了公元619年，這時已是唐朝的武德二年，但天下仍是諸侯割據，四分五裂的慘烈局面，而宇文化及就是其中最寒磣的那個諸侯，可以說是屢戰屢敗，一路奔逃。
先後被瓦崗軍和唐軍打敗後，宇文化及向東跑到了聊城，就是現在的山東省聊城市，王薄得到消息後，就匆匆趕來助戰，當時，宇文化及正面臨著夏王竇建德的進攻。
來到宇文化及軍中後，王薄才知道這個傢伙是個禍國殃民的奸佞，也是塊扶不上牆的爛泥，因此，他決定和竇建德聯手為民除害。
王薄一邊和宇文化及周旋，一邊悄悄派人和竇建德取得了聯繫，表示願意作為內應幫助對方活捉宇文化及。於是，在一個月黑風高的夜裡，王薄手下的將士打開城門，把大夏國的軍隊引入了城內，宇文化及及其屬下內外受敵，無處可逃，只得扔下兵器，束手就擒。
雖然主動和大夏軍聯手除掉了宇文化及，王薄卻不願意屈居同是農民軍領袖的夏王竇建德之下，一番思量之後，他帶著自己的軍隊投入了大唐皇帝李淵麾下，隨後被任命為齊州總管，頗有些衣錦還鄉的味道。
王薄在齊州為官的時候，認識了一個名叫李義滿的同僚，但兩人相處得很不融洽，你看我不地道，我看你不順眼，更糟糕的是，這給王薄最後的人生悲劇埋下了伏筆。
三年後，即唐高祖武德五年（公元622年），王薄跟隨宋州總管盛彥師攻打劉黑闥（竇建德部下，竇建德死後再次造反）佔據的須昌，因為給養不足，盛彥師安排王薄到附近的澶州借調軍糧。
關於王薄徵調軍糧時去的地方，幾乎所有相關資料都說是潭州，但這是不合情理的，王薄要攻打的須昌在如今的山東省東平縣，而潭州在今天的湖南省長沙市一帶，後者無論如何也算不上前者附近的地區，所以，筆者以為，王薄當時去的地方是澶州而不是潭州。澶州在今河南省濮陽市一帶，東面二百多里處就是須昌，而且是王薄後來從須昌西去長安時的必經之處，如果王薄如相關資料所說從須昌出發經過潭州去長安，那他絕對是個百分百的大路痴。
當時的澶州刺史是誰呢？不是別人，正是王薄的死對頭李義滿。李義滿是個心胸狹窄的人，竟然出於私憤而把公義拋到了腦後——他把糧倉關得嚴嚴實實，一點軍糧也不借給王薄。王薄很憤怒，盛彥師更憤怒，但大敵當前，只得暫時將怒火壓在心裡。
攻下須昌後，盛彥師立即派人把李義滿關入了齊州大牢，幾天後，李義滿就死在了獄中。李義滿的侄子認為他的伯父（或者叔父）死於王薄的挾私報復，時刻伺機要殺死王薄給李義滿報仇。
王薄和盛彥師等率領唐軍從須昌班師回朝時經過澶州，在一個月黑風高的夜晚，王薄不幸被李義滿的侄子殺害，一代梟雄的傳奇人生就這樣出人意料地拉下了沉重的大幕……
《夜狼文史工作室》特約撰稿人：憶江南
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