刘盈是一个好孩子，他既谦恭守礼，友爱兄弟；又礼贤下士，善待大臣。他本有机会带领大汉走向辉煌，却因为自己那位强势母亲的存在，不得不放弃自己的人生抱负，转而在酒色嬉戏中寻找内心的慰藉。他曾经抗争过，却终因母亲酷烈的政治手段，而宣告失败。
作为太子，刘盈被臣民视作大汉未来理所应当的统治者，然而，没有人知道刘盈到底生活在一个什么样的家庭之中。他的父亲是大汉的开创者汉高祖刘邦，他的母亲是大汉皇后吕雉。这是汉朝占据最高统治地位的两个人。
刘邦对性格柔弱的刘盈很是厌恶
刘盈，被无赖出身的刘邦从内心深处感到厌恶，只因为他性格过于安静柔弱。而作为母亲的吕雉，只是把刘盈当作自己以后掌控汉朝的政治工具，因此，她只对刘盈太子的身份很重视，忽略了对刘盈这个儿子的关注。
有一个无赖的父亲和一个权力欲望极强的母亲，对于刘盈而言，能够平安健康的长大，已是幸运。而对于当时的汉朝臣民而言，刘盈不但顺利长大，而且还没有长歪，更属万幸。
刘盈把修建长安城当作自己帝王生涯的开端
公元前202年，汉高祖刘邦驾崩，十六岁的刘盈继承帝位，是为汉惠帝。刚刚继位的刘盈，摩拳擦掌，踌躇满志。他下诏征发关中之地居民两万户，参与修建新的长安城，以此来作为自己统治序幕的开端。
就在刘盈满怀激情，准备大展宏图之时，他得到一个让他坐立不安的消息，他的母亲吕太后，下诏将自己的弟弟赵王刘如意召到了长安。
赵王刘如意（剧照）曾是刘盈最大的政治威胁
赵王刘如意，刘邦与戚夫人所生的皇子，自幼受到刘邦的宠爱，曾一度让刘邦动了废黜刘盈而改立刘如意为太子的念头。这是刘盈在太子时期，遭遇到的最严重的一次危机。虽然，刘盈最终在留侯张良的计策下，将隐士"商山四皓"请入朝堂，以此让刘邦打消了废立太子的心思，但刘如意仍然在刘邦的宠爱下，获得了赵王的封爵，拥有汉朝八郡之地，成为汉初封国面积最大的一个诸侯王。
刘盈虽然在政治上遭受过刘如意的威胁，但是本性纯良的他，并没有将自己这位同父异母的弟弟视为威胁，反而对其十分爱护。得知刘如意来到长安的消息后，刘盈亲自到长安城外迎接。在政治家庭长大的刘盈，十分明白自己的母亲吕太后召见刘如意的目的。自己的这位母亲，对权力充满了渴望，将刘如意召进长安是为了铲除这个潜在的政治对手。
吕太后视刘如意为眼中钉
吕太后这种为了权力而不顾亲情的做法，让刘盈十分抵触，但是性格仁孝的他，无法正面对抗自己的母亲，只能将刘如意时刻带在自己的身边，与他同食同住，以此来保护自己这位年幼的弟弟。
刘盈这种行为起到了效果，吕太后顾忌自己的儿子，迟迟没有动手，然而，随着时间的推移，刘盈这种笨方法，终究还是出了纰漏。公元前194年12月的一天，刘盈早上起来外出打猎，本应与刘盈同行的赵王刘如意，因为年少贪睡，不愿与刘盈一起同去。刘盈终究还是一个半大的少年，政治上仍然很稚嫩，他没有强令刘如意同行，而是将刘如意留在了自己的寝宫之中，独自去往猎场。
赵王刘如意墓
刘盈出宫之后不久，时刻关注皇帝行踪的吕太后，第一时间得知了这一消息，她立刻派人去往刘盈寝宫，将一杯毒酒灌入刘如意的口中，等到刘盈接到消息返回之后，见到的是弟弟刘如意冰冷的身体，吕太后用这种毒辣的手段，让少年天子刘盈第一次真正见识到了政治斗争的残酷。悲愤不已的刘盈，下诏将刘如意葬在自己未来的陵寝安陵旁边。然而，沉浸在悲痛之中的刘盈不会想到，刘如意的死，只是一个开始，更大的打击即将到来。
刘如意死后不久，心绪难平的刘盈被吕太后召见，吕太后见到刘盈之后，带着他来到了掖庭，这里是犯错的宫人服苦役的地方，刘盈不明白母亲为何会将自己带到这里。就在刘盈疑惑的时候，吕太后命人抬上来一个人，只是这个人已经被砍去了双手和双脚，两只眼睛也被剜出，望着眼前的恐怖景象，刘盈面色苍白，而一旁的吕太后却神情淡然，她告诉刘盈，这个"东西"叫做"人彘"，而这个"人彘"还有一个名字：戚夫人。
戚夫人曾是刘邦最宠爱的妃子
刘盈听到戚夫人这个名字之后，内心愈发的恐惧和悲痛，戚夫人正是赵王刘如意的母亲，也是父亲刘邦在世时最受宠爱的后宫妃子，看着眼前似人非人的戚夫人，刘盈无论如何也无法接受母亲这样的做法，他浑浑噩噩的回到寝宫，大病一场，这场病击垮了刘盈的身体，也击碎了刘盈所有的宏图大志。
他无法接受母亲为了权力肆意践踏生命的行为，但是，身为孝子，他又没有勇气正面抗争，他派人告诉吕太后，自己身为吕太后的儿子，看着母亲作出这样非人的行为而不能制止，自己还有什么颜面坐在御榻之上，治理国家。
吕雉为了弄权肆意践踏人命
这是刘盈最后一次向吕太后表达自己的愤恨。然而，曾经亲手设计杀死汉初三杰之一的韩信，帮助刘邦平定异姓王叛乱的女强人吕雉，自然不会因为刘盈的这段愤懑之语，停止迈向最高权力的步伐。
为了更大程度上控制国家权力，吕太后将自己的外孙女张嫣嫁给刘盈，立为皇后。张嫣是刘盈的嫡亲姐姐鲁元长公主的女儿，是刘盈的外甥女。吕太后为了权力，不顾人伦的做法，让刘盈继刘如意事件、人彘事件之后，再遭重击。
迎娶张嫣（剧照）让刘盈再遭重击
这位在幼年时期，曾被兵败逃难的父亲数次踹下马车，差点身死的少年天子，再也忍受不住这样的政治权谋，面对着强势的母亲，他所有的理想和抱负全部化为泡影，肮脏的政治，让他心生恐惧和厌恶，就此沉醉在酒宴歌舞之中，以此来逃避外界纷扰的政治斗争。
公元前188年，二十三岁的刘盈，在酒色的侵蚀下，走完了自己柔弱而又痛苦的一生，驾崩于都城长安未央宫。
安陵，埋葬了刘盈所有的悲欢喜乐
这位大汉第二位皇帝，在其短暂的帝王生涯中，曾经意气风发。他减轻赋税，任用萧何和曹参为丞相，实行与民生息的政策，将刚刚经历战乱的大汉逐步推向繁荣。他废除秦朝思想禁锢，推动黄老哲学代替法家学说，确定了汉朝前期"无为而治"的统治国策。在他的统治下汉朝政治清明，民生经济开始复苏。
然而，刘盈的帝王宏图，因为母亲吕太后的强势介入，最终化为空中楼阁，他政治上的稚嫩和政治力量上的欠缺，使得他在统治过程中，被吕太后逐渐架空，成为政治傀儡，而他柔弱仁孝的性格，让他无力与吕太后进行政治角力，只能通过寄情于享乐来逃避现实，使得大汉的最高统治权由刘氏皇族逐渐过渡到吕氏外戚手中，为之后的吕后称制和诸吕之乱埋下了隐患。纵观刘盈短暂的一生，“生不逢时”是对其最恰当的悲叹。
《汉书·惠帝纪》《史记·高后本纪》
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