說到日本花魁，即使現在在電影和漫畫中也是擁有很高的魅力存在。如果是江戶時代的男性，不就是男人追逐的對象嗎？話雖如此，在江戶吉原，花魁在妓女中也是首屈一指的。大概是難以觸及到現實吧。她們雖然讓人們著迷，但要成為高級花魁卻有著艱難的道路。

這次，我們就來介紹一下花魁道中和她們的嚴格規矩。

花魁道中

這是古代花魁道中的繪畫，和她的隨從們

頂級花魁特有的規矩之一就是花魁道中。這究竟是怎麼回事呢？

花魁道中的意義

所謂花魁道中，就是打扮得很漂亮的花魁去揚屋或引手茶屋迎接客人。能去到這些地方的，只有高級的妓女（花魁）和格子女郎。“揚屋”是指江戶時代，客人從置屋裡叫來太夫、花魁等高級妓女來玩的店。比起茶屋，等級更高一些。常客來到花街後，首先要到揚屋指定喜歡的花魁。然後在花魁來之前，一邊喝酒一邊欣賞藝妓的技藝。如果被提名的花魁，就必須打扮得花枝招展，走到揚屋，帶著客人回到自己的妓院。由於這種行為像一夜情的樣子，所以被稱為「道中」。

融入在花魁道中的跟班

花魁道中的時候，後面還跟著一些年青的女孩，被稱為“禿"、或者相當於是花魁的後補妹妹（振袖新造）、還有幫忙處理雜物的男性隨從（比如攙扶和打傘）。光是去迎接客人就有這樣的規矩，所以花魁也很辛苦吧。但是這對於花魁來說是保持威嚴所必需的。

按當時的年代，如果要想和花魁玩樂，就必須要花費不少錢。據說除了花魁以外，還有芸者、隨從和其他的全體工作人員的祝儀和酒費等，一晚就要花費40兩。1兩換算成現代金額的話大約是7萬5千～13萬日元，所以只一個晚上就要支付約300萬～520萬日元。客人們通過支付鉅款來炫耀自己的實力，而花魁自己也向周圍的人展示了自己的魅力。

怎樣才能成為花魁呢？

高貴而華麗的花魁並不是誰都可以成為的，妓女成為花魁有著各種各樣的步驟。

從一般的“禿”開始成為振袖新造

從妓女變成花魁的時候，一般先從禿開始，再到振袖新造，沿著從振袖新造變成花魁的道路進階。

禿是10歲左右的少女，一邊處理花魁身邊的雜事，一邊學習如何成為花魁的規則。她們是由相當於婢女身份的妓女教育的。

到了15～16歲之後，有希望的禿成為振袖新造之後。作為花魁的接班人被客人叫來基本上不會上床，但是好像也有人躲起來接客人。成為振袖新造的少女和即將成為花魁的道路是一樣的。

17歲成為正式的妓女，此後向花魁等級上升。在花魁中也有三個等級，分別是“呼出”、“晝三”、“付回”，根據容貌和教養等級來區分。

要成為花魁，必須有教養！

雖然有著各種階級的妓女，但要成為花魁不僅要美貌，還要有教養。特別是讀寫和書法在給男性寫信時也是必要的，甚至有「遊女總是手紙書寫」的說法。不僅能寫出生動的內容，字也寫得很漂亮。

另外，從小就被灌輸琴、三味線、歌、茶道等技藝，兼具古典和圍棋等知性的教養。如此豐富多彩的知識，無論怎樣的客人都能很好地應付了。對花魁著迷的男性，不僅僅是美貌，對知性的部分也有著更深刻的迷戀。

關於妓女們的規矩

振袖新造

在妓院工作的人很多，她們也有獨自的規矩。下面介紹一下其中的一部分。

學了三年的八文字路

在花魁行走所展示的步伐有「八文字」，這是穿著塗黑的三枚齒的高木屐做特徵性的腳步運動，據說要掌握這一步法需要3年的時間。

在古代京都的道路上行走的「內八文字」開始，這個為了從內側邁出腳步，被賦予了動作小，穩重的印象。可是由於時代的變遷，從女性特有的「內八文字」演變為華麗的「外八文字」。

起初，妓女的走路方式各不相同，有各種各樣的步伐。之後，到了明曆元年（1655）左右著名的妓女·勝山創造出了「外八文字」，向外邁出大步後放在八字旁。

花魁照顧著隨從們

雖然花魁可以接待有錢的客人，一夜之間就能掙大錢，別人都說她很富裕，其實這種說法並不是對的。花魁為了跟隨大量的禿和新造，維持自己團隊需要的大額費用。可以說是收入和支出都成正比的狀態。考慮到其他隨從的費用也承擔了，所以只能靠其他一般的勞動來維持吧。妓女因為年輕，所以成為招攬生意的工具，但是過了20多歲幾乎不在被看好了。可是有些水平高的花魁，也有被客人贖身，從妓院被賣出的事。這個需要巨大的金額，多數情況下成為地主和富商的後妻、妾等。作為花魁來說，這是最幸福的終點。如果被贖身而幸福的話，照顧大家的辛苦也是一種回報吧。

在豔麗的世界背後

被一小撮隨從們評選的花魁中，是花魁在穿著華麗衣服，迷惑客人應有的特權。可是，作為花魁即使幫襯了身邊的女性人員，最後也不一定能被選中贖身的幸運。這樣想來，花魁的美麗可以說是與虛幻相鄰的。在妓院也有染梅毒的妓女，這種情況只能等待死亡。像江戶吉原那樣豔麗的世界，作為日本的文化在現代也被流傳著。但其背後卻有著妓女們各種各樣的辛苦。