日本之旅回國後，總有朋友會問我：“日本怎麼樣？”我的回答也總是說，日本人的文明素質沒的說，在世界上或也找不出第二個國家。但在其它方面，日本也不是什麼都是好的。
就基礎設施而言，日本城市與我們中國城市幾乎沒有多大的差距，有的方面還不如中國。拿日本地鐵來說，雖然四通八達，輻射面很廣，但功能老化落後，甚至還有因停電堵車的現象。那天我們坐地鐵去鎌倉玩，途中倒了三次車，因停電堵了一個多小時。這種現象，在中國幾乎沒有見到。
日本人國民素質很高是世界上公認的，但其光鮮背後卻隱藏著諸多的社會矛盾和危機。其中人口危機是表現之一。據日本官方公佈的數字看，日本目前人口為1.27億，但卻以每年100萬人的速度遞減，照此下去再過30年將減少到9000萬人。如今，日本65歲以上人口比率已接近30％，而14歲以下人口比率為12.9％，形成了嚴重的“少子老齡化”人口結構。由於嚴重的人口危機，日本面臨的最嚴酷的問題是勞動力不足，直接影響到了國防和防災，還帶來了一系列的社會問題。
行走在日本大街小巷，隨處可看到的老人們的身影。由於勞動力嚴重不足，日本退休年齡規定為65歲。即是這樣，許多工作崗位勞動力短缺，不得不由老年人承擔，比如保安、公園管理員、收費員和許多公益性的工作等。
到東京的當天下午，我們去參觀市政廳，看到的保安和門衛幾乎全是老人，年齡大都在70歲左右。在日本街道上，隨處可看到七八十歲的老人開車，還有開貨車的。在日本，許多老人終身都在工作，有的一直要工作到死為止。
人口危機帶來的直接問題是經濟長期萎靡。由於日本老年人比例越來越高，論資排輩現象普遍嚴重。年輕人提升的空間越來越小，鍛鍊的機會也就越來越少，從而導致進取心和創業的意願也越來越弱。長此以往，日本經濟的萎靡也會越來越嚴重。
自殺率雄冠全球是日本社會的畸形之一。據日本官方資料公佈，日本每年有三四萬人自殺，平均每天有近百人自殺，其中二三十歲年青人佔到了50%以上。日本人自殺的原因很多，其中大多是因為工作壓力和快節奏生活方式所致。日本上班族每天加班加點到半夜是常事，忙得回不了家也司空見慣。許多日本人看上去很精神，實際上外強中乾。長年累月加班加點，有的人積勞成疾，患了抑鬱症，有的病魔纏身，精神崩潰，還有一些人不堪忍受最終選擇了自殺。因此，日本稱之為自殺大國毫不為過。
日本國土面積小，人口密度高，是世界上最擁擠的國家之一，因此住房緊張就成了日本社會的又一矛盾。在日本，70%以上的沒有自己的住房，也有相當一部分無房可住，只得租住在“膠囊旅館”或“棺材公寓”裡。即是有的有自己的房子，面積也很小。許多日本人把有自己的住房當成一生的追求。
日本黑社會猖獗並擁有合法地位，在世界上獨一無二。日本目前據說有大大小小的黑社會組織3300多個，其中最大的叫“山口組”，成員多達39000人，相當於美國黑手黨頂峰時期的10倍之多。這些黑社會以從事暴力、色情和毒品等為營生，非常猖獗，日本政府也奈何不了，只得承認其合法性，這在世界上也是獨一無二的。
東京有一條著名的“歌舞伎町一條街”，名為商業區，實為紅燈區，就是黑社會控制下的商業營生。其中許多門口掛著“無料案所”的招牌，意思是免費入內。看起來歌舞昇平，一派繁華景象，然而一但進入，會讓你血本無歸。不少遊客不知其中的陷阱，經常有人被宰的痛不欲生。
日本還有一個非常特殊的群體——流民。所謂的流民，既不是流浪者也不是乞丐，而是一些破產商人和破產大佬們組成的群體。這些人從日本各地聚集在東京，晚上一起睡在東京市政府門前大街邊，天亮後將行李用塑料布包好，整整齊齊碼落在路邊。白天到城市的各個角落拾荒，自食其力地生活，甚至不願意領取政府給予的任何救濟。這些人中，有的曾經是富翁，有的曾經是抑鬱病患者，還有的是因為生活壓力大自殺未遂者等等。據說這些人自從加入到流民群體後，生活得非常快樂，成了日本社會一道特殊的風景線。
去了一趟日本，除了對日本人良好的文明素質欽佩之外，還真看不出比中國有更多更好的方面。中國沒有什麼不好的，日本也不是什麼都是好的。
（本篇完）
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