随着地球最北端的北极海冰接近其年度最大范围，近日，来自美国宇航局（NASA）的卫星也注意到了靠近格陵兰岛的拉布拉多海，一些奇特的景象正出现在这一地区——大量流动的海冰正在格陵兰岛和巴芬岛的近岸地区，同时羽毛状的条纹形云系正笼罩在海面上。
这张假彩色卫星照片由NASA的卫星在2020年3月2日拍摄，它结合了可见光和红外光的不同波段，以区分海水、陆地、冰块和云层，雪和冰看起来是浅蓝色，而云朵则是白色。NASA指出，海面上如同羽毛一般的云层是云街的，这是一种冷空气流过相对温暖的海水时而形成的一种大气现象，云街的方向表明，强烈的冷风从北向南吹拂过海面。
云街不是一种特别罕见的现象，当冷空气流过相对温暖的海水时，空气变暖并吸收了形成积云所需的水分，潮湿的空气上升，直到碰到上方温度反转的层面为止，温度反转使上升的热量自身翻转，最终旋转的空气形成平行的圆柱体。上升的水蒸气凝结并形成云，但翻转而下降的空气则不能凝结成云，因此天空仍然晴朗，所以最终形成了一条一条间隔分布的“云街”。
从飞机视角看到的云街
虽然说这样的“羽毛云”在冬天的海面上是很常见的，但发生在拉布拉多海就不太常见了——北极海冰通常在3月中或下旬达到其年度最大范围，而在这当中，从12月到次年4月，格陵兰岛附近的拉布拉多海通常应该被冰覆盖，所以在这个时期，拉布拉多海应该不能出现云街，但根据美国国家冰雪数据中心发布的数据显示，今年冬天北极的海冰范围一直低于平均水平，拉布拉多海有更多的未冻结海域，因此形成了壮观的云街，从这个角度上说，壮观的北极“羽毛云”可能是北极危机的征兆之一。
而追究造成冷空气倾泻到这一地区的原因，是近日北极地区和北大西洋的特殊天气形势，使得北极严寒的空气团从拉布拉多海流向北大西洋的平流，特别是在3月2日前后，格陵兰岛东南部地区，形成了一个强大的温带气旋，近中心气压低至973毫巴，相当于热带气旋世界中的台风级。在更大范围的卫星云图上可以看到，格陵兰岛东南方有一形似台风眼的系统，正是旺盛发展中的温带气旋，而处在温带气旋西侧的拉布拉多海，冷空气自北向南吹，从而在海上形成大范围的云街，在靠近风暴中心的地区也有大范围的云街。
从这个角度上说，北大西洋进入凶猛的温带气旋活动方式也在搅动整个北半球的大气环流模式，最终导致受到西风带影响的一些出现了相当罕见的极端天气。因此这样看，北极附近出现的“羽毛云”，并不是什么好消息。
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