五縱和三縱是東野大軍入關的先頭部隊。五縱在司令員萬毅、政委劉興元的率領下，於11月23日從義縣、阜新、彰武地區出發，由喜峰口入關，12月10日就到達了冀東的薊縣和三河地區。由於這時東野先遣兵團即二兵團已經投入了支援平綏線的戰鬥，在懷來和康莊一線堵截圍攻敵一○四軍和十六軍。
為了保證二兵團的作戰順利，林彪命令最先入關的五縱和三縱不能休整，待部隊集結完畢之後，立即出發向西開進，插入北平和南口、懷來之間，阻擊從北平增援南口和懷來的敵人，也阻擊從南口和懷來退回北平的敵人。而且，五縱必須在12日凌晨到達南口以南位置。萬毅沒有安排部隊休息，就在10日下午6時率軍出發了。
十三師連續26小時強行軍140公里，於12日上午10時到達了沙河、滿井地區，正遇上南逃的十六軍一○九師的殘敵和交警第十三總隊。我十三師與敵人戰至下午2時，將敵人擊潰。十四師則較為順利地一路佔領了昌平、南口、八達嶺這一片地區，完成了隔斷平張線的任務。
就在這時，五縱得到了中央軍委和東野總部的命令，要他們以全力切斷宛平和豐臺敵人的退路，搶佔豐臺，並協同南邊的三縱切斷敵人南逃的道路，從南邊和西南邊包圍北平。這其中，最重要的任務是同三縱一道攻佔北平西南方向的重要據點豐臺和南邊的南苑機場。如果佔領了豐臺和南苑，我軍就基本完成了對北平的包圍，因為東邊和北邊已經是我軍的天下。
這一任務還有一個重要之處是，豐臺是北平的重要鐵路樞紐，也是傅作義華北"剿總"的聯勤總部(按：相當於現在我軍的大軍區後勤部)所在地；南苑機場是當時北平最重要的空軍基地，最重要的機場。如果把豐臺和南苑佔了，不僅能繳獲大量的武器物資，更重要的是切斷了敵人從地上和空中的最重要對外通道，不僅隔斷了北平敵人和天津、保定之間的主要聯繫通道，也堵住了北平敵人的南逃之路。
五縱得到命令之後，首先到了清河，前邊就是國民黨軍隊的控制區了。如果要到達豐臺，在他們前面有兩道敵人的防線：第一道是圓明園、紅山口、香山一線，第二道是田村、黃寺、新北京和石景山一線。第二道防線實際上已經到了敵人的裡層防線，有點鑽進敵人心臟的味道了。
萬毅司令員安排十三師從左路前進，經圓明園、紅山口、頤和園一線突破，向田村、新北京進攻，直插豐臺；十四師從右路前進，從臥佛寺北山、玉皇頂一線突破，經石景山、古城直插宛平、盧溝橋；十五師擔任二梯隊，隨十三師前進；獨立九師為預備隊，隨十四師前進。由於十三師的擔子最重，實際上是在擔任主攻，所以五縱的副司令員吳瑞林便和十三師一道行動。
出發之前，吳瑞林向十三師的師團級幹部做了詳細交代，這次行動的主要目的是用掏心戰術以最快速度攻佔豐臺，與南郊的兄弟部隊會師。所以，路上不要戀戰，要快速挺進。凡是前衛部隊在前邊打響了，後面的第二梯隊立即自動變成前衛，繼續前進。如果在途中失掉了聯繫，就自己想法奔往豐臺。
十三師的三十七團打前鋒，只進行了一次衝鋒，就攻佔了紅山口，消滅了敵人的保安十六團，與紅山口相對的望兒山上的敵人急忙逃進了頤和園。過了紅山口不久，前面一個通信員前來向吳瑞林報告，說在西邊看見敵人的飛機場，還有飛機，請示打還是不打。吳瑞林想到"搶佔豐臺"的命令，"搶"字最重要，就命令通信員回去告訴前衛營，不要管飛機場，急速前進。
三十九團過了西郊名勝香山，再往前走，就是天下聞名的頤和園了。部隊的絕大多數官兵都是第一次到頤和園，甚至是第一次聽到頤和園這個名字，眼見面前紅色宮牆之中的金碧輝煌和滿山蒼翠，打前衛的幹部都不知如何是好，要不要打進去。當他們向當地老鄉瞭解情況時才知道，國民黨軍隊在頤和園中駐了一個步兵營和一個炮兵營，萬壽山上挖有戰壕，用鋼筋水泥加固的若干古代建築就是用作防禦的碉堡，昆明湖邊上架有大炮，國民黨軍隊的官兵就住在佛香閣、玉瀾堂、知春亭、仁壽殿等殿閣裡。
當三十九團團長張景耀、政委郭寶恆和先鋒營營長王樹禮一起正在考慮如何攻進頤和園、消滅裡面的敵人，而又要不要把那麼漂亮的建築保護下來時，通信員飛馬趕到，還未下馬就在高聲喊道："停止進攻！"下馬以後，通信員傳達了五縱首長剛才在青龍橋得到的東野總部的緊急命令：為了保護文物古蹟，不準打頤和園，部隊從頤和園兩邊繞過去。張景耀團長立即下令，停止對頤和園的進攻，部隊從頤和園的西邊繞過去，直奔田村。
張景耀和他的戰士們並不知道，通信員傳達的緊急命令乃是出於毛澤東的重要指示。就在不久前，毛澤東在一份文件上做了這樣的批示：
不準在故宮、頤和園、金鑾殿前拴馬。
毛澤東的這一重要批示，實際上表明瞭毛澤東一心要保護北平這個我國最著名的歷史文化名城的戰略意圖。
閱讀更多 兵者觀察 的文章
