成吉思汗的一生，一直都飽受史學界爭議，有人認為他是一個雄才大略的統治者，開創了一個龐大的帝國，疆域空前的擴大，促進了東西方文明的交流，有著巨大的貢獻。但是也有人認為他是帶來戰亂的屠夫，關於成吉思汗是不是中國人也有著很多的說辭。就連魯迅先生也認為：“聽說‘我們’的成吉思汗征服歐洲，是‘我們’最闊氣的時代。到二十五歲，才知道所謂這‘我們’最闊氣的時代，其實是蒙古人征服了中國，我們做了奴才。”
成吉思汗的征服事業，也並非一帆風順，在此期間遇到過幾次挫折，而有一個小國更是讓他憤恨不已，臨終前留下了繼位者一定要將其消滅的遺言，這個國家就是西夏。成吉思汗為何非要將此國滅族呢？
西夏是宋遼時期西北地區的政權，雖然國家很小，但是讓人吃驚的是它依然延續了將近兩百年，並未曾被宋朝、金朝、遼朝所消滅，這和它善於制衡，完美掌控國家外交關係也有著非常大的關係，但是到了成吉思汗統一漠北後，西夏則成為了他的首要目標。
1205年，蒙古帝國建國的前一年，成吉思汗就曾發兵，因為事先準備不充分，軍事行動失敗了，蒙古帝國建立後，1207年，成吉思汗再次派兵南侵，當時的西夏為抵禦蒙古，和金聯盟，成吉思汗隨即採取了先弱後強，逐個擊破的方式，好言安撫金朝，破西夏兀剌海城而還，夏襄宗求救於金，金坐視不救，西夏一氣之下，乾脆向蒙古投降，並且依附於它攻金朝。
到了1226年，西夏因為長時間和盟國金朝的戰爭，國力大損，他們也意識到，不能夠再這樣下去了，因此趁著成吉思汗遠征花刺子模國的機會，和金朝又達成了聯手，背棄了盟約，這也導致成吉思汗最為依賴的大將木華黎因為措手不及連日征戰，最後疲勞過度含恨死在了軍中，西夏人的反覆無常也讓成吉思汗大為震怒，此時的他已經是64歲的高齡，但是依然堅持親征西夏。
同年八月份，成吉思汗率軍穿越沙陀，繽紛兩路，攻克西夏重鎮夏州，主力包圍了靈州，蒙夏雙方在凍結的黃河附近決戰，結果西夏軍大虧，大片地區淪陷，只剩下中興府主要城市，在1227年，夏末帝在中興府被圍困半年之後決定派出使者投降。
不過此時的成吉思汗，因為中途圍獵受傷，高燒不起，任然仍然不肯退兵，在六盤山修養的他，最終還是死去，臨終的他依然留下了三條遺囑，首先就是利用宋金世仇，連宋滅金，而第二道是關於兒子的繼承問題，要求他們團結，至於第三條，就是關於西夏了，成吉思汗命令，等到他駕崩之後，封鎖消息，暫時不發葬。接替汗位的人必須消滅掉西夏這個國家。等到西夏君臣出城投降，就將其殲滅，並且要將唐兀人（蒙古對西夏人的稱呼），自父母及其子孫，全部作為他去世的祭品。
1227年8月，西夏夏末帝李睍如約來到大汗帳篷外行禮，結果李睍按照遺囑卻被殺害，同時蒙古軍也在西夏多地展開了掠奪，窩闊臺大汗按照成吉思汗遺囑，西夏皇族乃至党項全族也被滅族。西夏從此退出了歷史舞臺。
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