提到胡適，人們想起“文學家”、“懼內”、“北大校長”等標籤，然而少有人知，他也是一位“慈善家”。
成親前，胡適自掏腰包接濟友人；成親後，江冬秀也加入“慈善”的行列。臨終之時，家產豐厚的胡適，只剩下一堆藏書，就連江冬秀都忍不住哭泣，說他“一生裝得像個慈善家”。
一、自掏腰包，替北大“買人”
胡適的“慈善”，學生時代已經開始。
那時候的胡適，接濟朋友同學，全靠母親給的生活費。父親去世早，胡適與母親相依為命，家中積蓄盡數成了胡適的教育資金。
而這一筆不菲的教育資金，一部分花在了胡適身上，一部分花在了“慈善”身上。
胡適接濟友人，不求回報，有時候還借他人名義。
梁秋實在美國留學期間，資金不足，半工半讀也沒能交上學費。於是，他一封電報拍給了“慈善家”胡適——
“能否由尊兄作保他人借貸1000美元，待我學成歸國償還。”
不久之後，胡適匯去1000元，並附上一句：“這錢是買人的！ ”他告訴林語堂，這筆錢是北京大學給的“預支款”，將來要用工作來還。
林語堂看到這句話，心中有些不快，原來胡適的樂善好施，也是有條件的。不過，這筆錢畢竟解決了林語堂的求學問題，儘管心中不舒服，他也不得不接受。
幾年之後，林語堂從美國畢業，前往德國攻讀博士學位，再次求助胡適，希望能繼續向北大“預支”1000元。
幾天之後，1000元匯款到賬。
博士畢業之後，林語堂謝絕一切高薪工作，不情不願回到北京，準備“還債”。誰料蔣夢麟告訴他，北大從未有“預支工資”的例子，那2000元與北大無關。
這時候，林語堂才得知，2000元盡數來自胡適的私人腰包。
二、胡適資助，江冬秀給錢
結婚之前，胡適做慈善，只要自己點頭就行。但結婚之後，家中財物盡數交給了江冬秀，要想繼續慈善事業，他必須說服江冬秀。
江冬秀雖出身農家，但並非蠻不講理之人。胡適接濟好友，她並不反對，但每每為了資助友人，鬧得家中開支緊張，江冬秀自然不滿。
胡適出身殷實之家，還有很高的稿費與講學收入，夫妻倆也沒有不良愛好，本應是富裕的日子，但在胡適的“樂善好施”之下，三餐連吃肉都要好生計劃一番。
於是，江冬秀埋怨胡適：“你今天資助張三，明天資助李四，再這樣幫助下去，我們也要人家資助了。”
誰料胡適告訴她，雖然自己資助他人不求資金回報，但卻有能有高紅利的“利息”——
“我知道我借出去的錢，總是‘一本萬利’，永遠有利息在人間”
胡適借錢，不在乎金錢，只關乎人情。
江冬秀一聽，當即表示，以後這資助事業，我們夫妻一體。自此之後，胡適的每一筆資助資金，都經由江冬秀的手給出。雖是給錢，夫婦倆卻十分快樂。
三、年薪幾千，遺產只有書
胡適資助，不僅不求回報，有時候更是“強迫”他人接受。
國學大師陳寅恪右眼失明，幾番治療未果，家中積蓄也花的所剩無幾。胡適知道後，當即去銀行辦理1000美金的匯票，託人帶給陳寅恪。
1947年，胡適出任北大校長，陳寅恪家中無煤炭生火，他又給送去了2000元。陳寅恪百般拒絕之下，胡適搬走了一車書，戲言：當做抵債。
然而，如此古道熱腸的胡適，也會被命運無情捉弄。1949年，他深感家國動盪，坐船前往美國，一為避難，二為隱居。
此時的胡適已經58歲，在普林斯頓大學做了圖書館長，年薪五千二百元，看似風光，實則不過是個資料管理員。
這時候的胡適，經濟壓力與精神壓力都極大。從前樂善好施，不曾給家中留些積蓄，而如今一家五口人分居四地，處處都需花錢。
看見曾經意氣風發的丈夫，如今如此落寞，心直口快的江冬秀不由得來了一句：“一生裝得像個慈善家。”
她心疼丈夫，四處做慈善，而今自己落寞卻無人資助。
好在，這樣的日子並不長，幾年之後，胡適又恢復了往日榮光。只不過，這一次，他不再是意氣風發的少年，而是慈祥的老者。
1962年，胡適去世，江冬秀整理他的遺產，唯有那數不盡的藏書。
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