当今社会，对女性这个群体，常有两种极端的态度：一是窄化女性的定义，认为女性等同于“母亲”或“妻子”，这一生的职责就该是成为贤妻良母，这在很大程度上限制了女性的自由；二是过度抬高女性，矫枉过正，变成了所谓的“田园女权”，把女性凌驾于男性之上。这两种态度，都是极端有害的。

如今，“女权”似乎变成了大家反感的词，很多人谈“女权”色变。这正是因为“女权”在不断被歪曲污化，早已丧失了它的本义。

女权的本质，其实是平权，而非一种性别凌驾于另一种之上。实际上，一个多世纪以来，国际社会一直在为gender equality做努力，这一切的最终目标都是希望在全世界实现真正的性别平等，让每个人，不管是男性还是女性，都能享有平等的权利和自由。

如今，仍然有很多女性在通过自己的方式为他人的权利而努力，她们散布在世界各地，她们或许平凡，但她们每个人都让我们看到了真正的女性力量。

01

“女权”只是基本“人权”

当我们谈女权，我们究竟在谈什么？

先来看看International Women’s day到底是在庆祝什么。这个节日的全称是：United Nations women's rights and international peace day（联合国妇女权益和国际和平日），是为了庆祝女性在经济、政治及社会等领域取得的成就而设立的节日。

其实这一天来之不易，这是一代代女性为争取性别平等而取得的成果。

从20世纪初开始，在欧洲和美洲的女性工作者们不断游行示威，呼吁改善工作环境、增加工资、享有选举权等。其中历史上妇女的第一次游行示威是在美国，1909年3月8日，美国芝加哥的的近3万名衬衣女工罢工游行，要求为长达13周的寒冬增加工资并改善工作条件，实行8小时工作制和拥有选举权。这一次活动也得到了世界各国劳动女性的支持和响应。1914年，俄罗斯妇女举行罢工，拉开了“二月革命”的序幕，沙皇被迫退位，临时政府宣布赋予妇女选举权。再后来，20世纪一系列的女权活动，共同促成了“三八”国际妇女节的诞生。新中国也将3月8日定为国际妇女节。

[20世纪美国知名的女性运动海报]

从这个节日的历史来看，一代代女性争取的“女性权利”，其实只不过是每个人都该享受的基本权利，而非任何性别优势。

接受教育的权利、平等就业的权利、自由发声的权利……这些都是每个人作为社会公民该享有的基本权利，这才是一代代女性为之抗争的初衷。所有这些，无关男女，只关乎每个人的尊严和自由。

女权，其实只不过是基本人权，这是每个人生而为人所应享有的基本权利。

很庆幸，我们生活在一个还算尊重女性的社会。而当今世界上，仍然有很多女性在为自己的基本权利而抗争。那些我们习以为常的，却是她们一生都在努力争取的。

02

那些仍在为基本权利挣扎的女性

去年夏天，因硕士毕业论文的缘故，我在非洲的坦桑尼亚做了一个多月的田野调查，我的研究主题就是Women Empowerment (妇女赋权）。

那期间，我住在达累斯萨拉姆一个叫做Madale的偏远村子里，和当地村民生活在一起。田野调查期间，我采访了数十位当地女性，去她们家里走访、和她们一起劳作，她们的日常生活给了我巨大的冲击。

当地妇女面临的普遍困境就是：无法接受教育、找不到工作、早婚早育、日复一日做家务……这些因素导致的最终结果都是：贫穷。因为贫穷，这些女性更没有了选择的权利，她们的一生似乎都被困在了小小的村子里。

[Madale村子里的妇女和她的孩子]

这里女性的平均教育水平是小学，很多女孩上到初中就被迫辍学。其实，在坦桑尼亚以及其他东非国家，也有义务教育，包括小学和初中教育。但是，国家只承担学费，不承担学杂费。

Madale村里的妇女告诉我，孩子们每个学期的书本费、考试费、校服费等等就是一笔不小的开销，这对贫困的农村家庭来说是很大的负担。有些家庭支撑不了，就会选择让孩子辍学。

受传统观念影响，当地性别歧视严重，很多父母并不重视女孩的教育，认为女孩早晚要嫁人、上学也没用。一旦家庭条件支撑不了几个孩子同时上学，那么被辍学的，往往都是女孩。

很多女孩因此接受不了完整的教育，长大后也不具备任何职业技能，无法在城市谋得一份工作。她们只能留在村子里，早早被父母安排嫁人，开始为人妻为人母的生活，日复一日。

一个细节是，在当地，一个女性一旦成为了母亲，她就失去了自己的名字和姓氏，周围人对她的称呼都变成了某某的妈妈，比如我认识的一位“Mama Ema”（即“Ema的妈妈”）。这个称谓从此会跟随她一生，而她自己，似乎从这个世界上消失了一样。

[我在Madale村子里采访]

村里很多妇女告诉我，其实她们一直很渴望能上学、渴望有一份自己的工作。她们希望自己有赚钱的能力，赢得丈夫和其他人的尊重，让自己活得更有尊严一些。

她们也一直在抗争，比如学一点技能、比如借钱开个小店，但她们能做到的也非常有限，往往是好不容易凑钱开了个裁缝店或小卖部，还常常入不敷出。

她们想想改善生活，想争取平等的受教育权和就业权、想争取婚姻自由，都还很难。生活对于她们而言，就像一个圈，困在里面，不知道怎么走出去。

其实不只是在坦桑尼亚，在更广阔的的非洲，以及在亚洲和拉美地区，很多女性依然在这些基本权利而挣扎。性别平等的实现，依然道阻且长。

03

女性的力量：去帮助更多人

这个世界是不公平的，发展也是不均衡的。一些人争取到了权利，一些人还在挣扎，这就是现实。

要在全世界实现性别平等，依然有很长一段路要走。但我们也该庆幸，一代代先驱已经为女性争取到了很多权利，这是我们需要感恩的。

我常常在想，女性力量该以何种方式展现？

那些坚守在自己的工作岗位，兢兢业业帮助他人的女性，比如这次疫情期间奋战在一线的女性医护人员，她们为我们争取生命的权利；那些生活在非洲偏远山村依然还没放弃生活的女性，她们为自己为他人争取生存的权利；那些为了性别平等一直在抗争的女性，她们为我们争取自由的权利；还有那些不仅为自己争取权利，还为更多人争取权利的女性，她们为我们争取平等的权利。她们，都让我看到了女性的力量。

去年五月，在去非洲的航班上，我遇到了这么一位让我很感动的女性。

她的名字叫Brenda，坦桑尼亚人，目前是坦桑尼亚一家医疗公益机构的CEO，在帮助当地非洲农村女性做职业培训。了解她的故事，也是从上飞机后几句寒暄开始的。

她出生在一个不富裕的家庭，她所在的村镇也像Madale村子一样，对女性极其不友好，性别歧视严重，女性辍学、早孕、早婚是常有的事，女性的角色被局限在家庭内。一个女性找到一份正常的工作已属不易，她却一路做到了一个国际组织的CEO，这背后的坎坷可想而知。

她说自己是幸运的，因为她一直在勇敢地和命运抗争，争取到了自己上学的权利，一路读到大学，去年她还去了英国留学。但在她的国家，仍有千万万万的女性，连没有进入职场的机会都没有，这也是她后来创办公益组织想要帮助更多女性的原因。

她说：

“We do not just live for ourselves, we live for many other people. We do something to make our life meaningful. That’s the purpose of my life.”（我们不仅为自己而活，更为其他人而活。我们去做一些让生活有意义的事情，这就是我的人生目标。）

这番话给了我很大触动，在她身上，我看到了真正的女性力量。她让我相信，这世界上，真的有一群人，是带着使命感在生活，她们格局高、视野宽，不只是为自己而活，更为千千万万的其他人而活。后来我得知，她还被邀请去了2019年8月份的TED做演讲。

和她的那番谈话，给我了我更多力量去弄清楚自己内心的想法，比如想要去要帮助更多人，尤其是弱势妇女和女童。

所以后来到了坦桑尼亚的Madale村子后，我走进当地妇女的生活、去了解她们的困境，把这些写成调研论文，也为她们免费上英语课。我也去了当地两家孤儿院，每周去做义工，给小朋友上课、给他们买小礼物……这些经历，也让我内心有了更多力量，让我想通过写作为更多弱势群体发声。

我想，正是因为这世界上有一些像Brenda这样的人，她们一直通过自己的力量去帮助更多人、去影响更多人，去为弱势群体争取更多的权利，我们的世界才一点一滴发生变化。尽管前路漫漫，我们却看到了更多希望。

希望有一天，女性权利不必再被特意提起、性别平等也不需要当做联合国发展目标。每个人，无论男性女性，都享有基本的权利，并自由选择自己的生活。那时，每个人才算都获得了生而为人的自由和尊严。

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