《傷寒》一書，重點闡明瞭表裡病變的各自特點，因為寒邪傷人，是按由表及裡的次序轉變的，所以此書以六經為提綱表明病變的先後順序。寒病的臨床表現，常常是表證裡證相兼，所以在劃分六經病證為六篇的時候，要詳加辨析其中兼證的多少，於是在寫作的過程中，不得不立一體例。
這個體例就是，單純表證的歸入表部，表證兼裡證的也歸入表部，一定純為裡證的才歸在裡部。假如六經症都有的，一定放在太陽篇，因為太陽為表之表。太陽症的寫完，才寫陽明篇，陽明結束才寫少陽篇，少陽結束寫太陰篇、寫少陰篇、寫厥陰篇都是這個體例，病證都儘量隸屬於最外一層，所以在太陽篇的著述最多，而厥陰篇的內容卻非常少。不是厥陰病證簡略，是因為他經兼有太陽病證的，按書寫體例不得歸於他經，而厥陰病中兼他經病證的已經分別歸入各部，按體例不得歸入厥陰篇，所以等到記述厥陰篇時只剩下本經症侯和愈解時了。
另外從“諸四逆厥者，不可下之，虛家亦然”以下，古本另成一篇，《玉函》中的題目是：平嘔噦厥利脈症並治。成本誤將其合併在一起。有的認為成本依據的版本比較少見，不知是否有依據，反正不是仲景還沒完成的稿子，就是王叔和編纂的時候搞亂了。
出自《研經言》
《傷寒》一書，專明表裡，以寒邪之入也，表裡以次，故分六經以列其次之後先。寒病之呈也，表裡恆兼，故又分六經六篇，以辨其兼之多少，於是屬詞比事，不得不起一例。其例純表者入表部，兼裡者亦入表部，必純裡者乃在裡部。假如六經症具，必在太陽篇，以太陽為表之表也。太陽症罷，乃入陽明，陽明罷乃入少陽，少陽罷乃入太陰、入少陰、入厥陰，各取最外一層隸之，故於太陽著論最多，而厥陰獨少。非略也，他經之兼太陽者，例不得入於他經，而厥陰之兼他經而已分入各部者，例不得入於厥陰，則第紀其經症及解時愈候而已。其自諸四逆以下，古另為一篇，《玉函》題曰平嘔噦厥利脈症並治，成本誤並之。或據成本而猶以為少，不得其故，乃曰此仲景未成之書也，否則曰此王叔和之所亂也。
體例是指著作的編寫格式;文章的組織形式;編輯部或印刷所對於拼法、大寫、標點、排印和版面所遵循的習慣
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