成龍在《新精武門》裡已經有了功夫喜劇表演的雛形，但為什麼《新精武門》票房慘敗而《蛇形刁手》和《醉拳》卻開了一代風氣之先。八爺只是很淡定的回答了三個字：“劇本好。”一句“劇本好”，正說明了文戲才是一部電影的根本，哪怕功夫片也一樣。
七十年代，香港功夫片鼎盛時期，往往武戲才是一部影片創作的出發點。元彪就曾經說過：“當時我們一場戲就是為了表現一個邪乎的、拼命的動作，很少考慮文戲合不合理的問題。”那時候，一段精彩的打鬥、一件稀有的兵器都可以成為支撐一部電影的主題，比如《瘋猴》、《血滴子》……即便是袁和平導演的《蛇形刁手》和《醉拳》，從片名上看也並無什麼高明之處，但細細品味，這兩部戲的文戲卻是相當可觀。
且說《醉拳》。名為“醉拳”，但前面大半段卻對醉拳隻字不提，直到袁小田將成龍折磨的十分經打之後，才授以醉拳。原來醉拳虛虛實實，以柔克剛，敗中求勝，所以學醉拳前得先學捱打。最後成龍與閻鐵心決戰，喝了蘇乞兒的三鞭酒，在招數用盡之後，自創一套何仙姑拳。高手過招，到最後經常都是無招勝有招，就好象獨孤不敗，手中無劍，心中也無劍。《倚天屠龍記》最後張無忌與玄冥二老的對戰也莫不如此。這些武戲自然精彩，但若比之劉家良的真功夫，成龍的花拳繡腿確實沒什麼意思。
但文戲部分《醉拳》堪稱經典。別的不說，單袁和平用了古曲《將軍令》做配樂，就已經具有了開創性的意義。據八爺說，這是第一次把《將軍令》用進了電影裡，因為它可以讓人熱血沸騰。於是，後來的名家也紛紛效仿，劉家良在《瘋猴》裡用過，再到後來被黃霑填了詞，成為唱遍大江南北的熱門金曲《男兒當自強》。
在情節上，《醉拳》也沒有一味的只注重對功夫的展現，即便是展現的過程中也無不極盡搞笑之能事。比如袁小田教成龍練功時那些五花八門的方式，而這些早已被人說了千便，在此不做累述。其他的一些細節，比如成龍受罰，石天作為監管，從雞毛撣上拔下一跟雞毛撓他的癢，活用了成語“雞毛當令箭”。但這些也只是皮毛。
縱觀全篇的文戲，唯袁小田與成龍把酒對詩一段最為精彩。當唸到“對影成三人”時，便一個鏡頭打到袁小田在牆上的影子，而念道“欲飲琵琶馬上催”時，則成龍已經醉倒在“馬”（凳子）上了。這一段對酒當歌，把師徒二人之間由疏遠到親近的關係描摹的十分妥帖，當真是“醉翁之意不在拳”。
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