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西部君說：
乾縣民國17年(1928)民國21年(1932)歷時五年的奇荒大災
強文祥
民國17年(1928),陝西關中大旱。小麥薄收，秋禾則無種無收，大災降臨。民國18年(1929)正月之初，乾縣地面驟降暴雪，平地雪厚一尺有餘，田間坎壕溝道形成的窖雪深可埋人，道路堵塞不通。積雪數月不化，樹木多被凍死。雪災之後又是大旱無雨。黃土乾裂，硬如磚石，麥秋兩季無種無收。民國19年(1930),旱災持續。後來終於種上秋田，卻又遭遇蝗蟲襲擊。蝗蟲過後，禾苗全無，田地一片禿光。民國20年(1931)至民國21年(1932),旱象稍緩，災情卻因連年無收更為嚴重。在死亡線上掙扎的乾地民眾，這時卻更遭“虎疫”(霍亂)肆虐！這是中國北方歷史上歷時最長災害最重的一場千古奇災。而在長達五年的災荒年月，官府賦稅照舊，軍隊支應浩繁，盜賊蜂起，匪患迭生，縣城鄉除少數富戶尚能溫飽外，一般民眾幾陷滅頂之災。
面臨災荒饑饉，只有糧食最為寶貴。為了餬口保命，乾地絕大多數民眾開始變賣田地和房屋，造成大片耕地荒蕪無人耕種。據西安《民意日報》民國20年(1931)對關中19個縣的調查，被棄不耕之田平均佔總耕地的70%。而乾縣棄耕田竟佔到80%。農民將用於農作的牛馬騾驢全都變賣。成群的牲口被販賣到外地，流往山西的馬騾驢最多，耕牛被販賣到北山區，豬羊雞犬被宰殺充飢。農具傢什也都盡數變賣，許多完好的傢俱當作柴火賣掉。
而另一條求生路就是去山區換糧。乾縣以北的永壽、彬縣、長武以及甘肅涇川、靈臺等地，地廣人稀，還有收穫。當地農民又有囤糧習慣，乾縣人便用自家織紡的土布、衣物和家中財物去山裡換糧。北往南迴，換回些包穀、黃豆，餬口度日。待到家徒四壁無隔夜之粟的時候，乾人開始了大規模的出外逃荒。民國18年是乾縣災民大逃亡的時期。
據當時有關調查統計，全縣逃荒求生者約7萬餘人，佔到全縣人口近一半。乾縣通往北山區及甘肅的大道上，逃荒的人群絡繹不絕。而當年正月的一場暴雪，更使逃荒隊伍凍餓交加，舉步維艱。一不小心就會掉入雪窖，凍餓而死。隨處可見死於道旁的災民。有資料估計乾縣死傷於逃荒路上的有5000多人。也有人去南山換糧逃荒。秦嶺山高澗深，陡壁懸崖，乾人或背上衣物傢什或揹著換回的糧食，徒步攀行。有時要彎腰弓身才能通過崎嶇的山路，有時則須用手緊把著懸崖上的岩石往前挪步。在眉縣境內的秦嶺山中有一條小駱駝項溝，乾縣去南山逃荒的人多走這條山路。這條溝上下30多里，是50°至70°的陡坡。平時就極其難行、“民國18年”,有不少乾縣災民在這條雪路冰坡上失足掉下深溝，摔死在山溝裡。
逃荒到他鄉的乾縣人，大多過著食宿無著的乞討生活。有的有夫之婦為了活命，重嫁於當地的男人。這些男人不是年齡太大就是呆傻病殘，重婚婦女受盡屈辱，更思念離別的丈夫孩子，身心摧殘，難以形容。也有青壯年男子在當地安家落戶，年謹稍過，大多攜家帶口返回乾縣老家。極少數留在當地成家立業繁衍生息，卻仍然懷念和留戀著他們的故鄉乾縣。
留在家中的老弱婦孺，日子更為悽慘。他(她)們等待著換糧的人揹回救命的糧食。飢餓難忍時就去附近的城鎮街巷尋吃討要。在縣城和四鄉集鎮街面上，到處有乞討求救聲，還有驅趕搶吃饑民的呵斥聲。有的饑民把搶到的饅頭塞進路邊的牛糞堆中，待追要的人散去，再取出來用手一擦就吃。乾縣縣城每到深夜，露宿在廟臺和街道屋簷之下的眾多饑民啼飢號寒，呻吟哀號之聲隨處可以聽見，令人悚然。在縣城南北十字賣飯的地方，常見災民用槐樹葉泡米湯充飢。北大街成了縣北鄉人賣樹葉和蔓菁的地方，這裡經常聚集著幾百人爭買樹葉和蔓菁。
不少婦女被迫賣身求生。縣城北街的大車店內，成了買賣婦女的場所。許多婦女被販賣到外地。兩三個銀元或幾斤乾州鍋盔就可買一女為妻。更有甚者，有的婦女飢餓難捱，夜間自帶鋪物，在小街僻巷處賣身活命。飢餓肆意齧噬著乾縣的民眾。縣城內大街小巷，到處是瘦骨嶙峋、面容好似木刻般無神的饑民。死亡隨處可見。有的搖搖晃晃跌倒在地就再也爬不起來，斷氣而亡。有人趴在地上仍然張口乞食，過路人見狀不忍，掰一塊饅頭給他，只見饃在口邊卻沒有力氣送進口中，不一會兒就氣絕身亡，那一塊饅頭卻死死攥在手中！乾縣地面，每天都在餓死人。
民國18年(1929),縣城內每天至少有20多人餓死，最嚴重時一天餓死四五十人。餓死的人中，多為老弱婦孺。政府開始還發一張蘆蓆，裹屍掩埋。後來一張蘆蓆多次用來裹埋屍體。開始一人一穴，後來便數具屍體同葬一坑。有的屍體未能及時掩埋，腐臭瀰漫，慘不忍睹。在鄉下，偌大的乾縣四鄉村堡，到處是逃荒要飯賣兒賣女和餓死人的情景。樹皮草根被吃光，不少人吃“觀音土”,乾人俗稱“闆闆土”。有的人因吃這種土腸墜而死。
據陝西省國民政府有關資料統計，民國17年(1928)全省91縣1180餘萬人，民國18年（1929)災荒涉及80多個縣。到這年11月全省餓死人數達250萬人。外逃40餘萬，災民535萬人。全省人口因災銳減到860餘萬人。其中長安、武功、鳳翔、興平、岐山、眉縣、乾縣等地最為嚴重。民國17年災荒前，乾縣共有人口169500人。到了民國18年(1929)11月，因災死亡竟達30494人，外出逃荒27893人，災民10032人。
五年大災荒結束後沒有留下統計數字，但據民國23年(1934)統計，全縣人口為103748人。這個數字已含有災後二三年的恢復因素，但較之於災前的近17萬人仍然減少6萬餘人。這些統計數字或許不是十分準確，但卻真實地反映了這場奇荒大災給乾縣人民帶來的沉重災難。
然而，災害並沒有就此停止。民國19年(1930),持續大早，夏糧仍然無收。人們盼望著秋季的收成，不料在秋莊稼吐穗揚花的時節卻遭遇蝗蟲的侵襲。這是一種給莊稼帶來毀滅性災害的害蟲，一旦成群聚集、集體遷飛就會造成令人生畏的蝗災。在陝西境內，蝗蟲由東而西飛來乾縣，北至乾陵，南到渭河沿岸，在南北五六十里寬的地面上，遮天蔽日，呼呼有聲，落於地面啄食禾苗刷刷作響。蝗蟲過後，莊稼葉穗全無，盡成禿筆，一片紅光。政府和民眾束手無策，任其危害。
災難接連不斷。在這曠日持久的災荒快要結束的時候，瘟疫發生了。民國21年(1932),在關中和陝北大部分地區，被人們稱為“虎烈拉”的瘟疫霍亂開始流行。這是一種從海外侵入我國的急性烈性傳染病。細菌從口腔侵人在胃腸孽生繁殖，毒性發作，上吐下瀉，奪取全身水分，致使血液濃縮，眼塌鼻歪，小腿抽搐，很快就脈搏細微、心臟衰竭而斃命。中國醫家籠統歸之於瘟疫，老百姓則視如虎狼，稱為“虎烈拉”或“虎疫”。這次“虎疫”由海運登陸，先入侵上海，沿著鐵路線的便利很快傳播到全國各地，造成大流行的慘劇。
陝西雖無火車，但西潼公路已通，汽車頻繁與關外火車相連接，“虎疫”便由此入關。同年6月，潼關縣首先發生“虎疫”,緊接著西安發現疫情。“虎疫”在省境內沿西蘭公路、西鳳公路很快波及關中、陝北、陝南等50個縣，以關中最為嚴重。乾縣為西蘭公路必經之地，“虎疫”陡然發生，並爆炸式地蔓延流行開來。城內，先由北十字到南十字，很快就遍及全城所有街巷。“虎疫”猶如形影無蹤的惡魔肆意吞噬著人們的生命，人們防不勝防也不知如何去防，一旦染上則難逃大劫。流落在街頭的饑民本來就不堪一擊，染上虎疫必死無疑。
人們驚慌失措，惶惶不可終日。有的人早上還在談論“虎疫”,午間就死去了。夫妻同殯者有之，全家喪亡者亦有之。更有弔喪者同死、哭喪者隨亡的慘相。大街小巷都能聽見哭號呻喚之聲，死亡的恐怖籠罩著乾縣縣城。城內尖樓子東有家鞋匠鋪一家六口人一天死去。這家出嫁的姑娘前來奔喪竟死於娘屋，七具尺首橫陳家中，慘不忍睹。尖樓子西住有一位老者，傍晚在門外與人戲說：“你看這虎烈拉挨門擠戶地傳來，快到我家了。”說罷回家，不到兩個時辰就病發死亡。有一位城南鄉下的農民攜妻兒三人進城辦事，城裡人告誡他說：“你怎麼這個時候敢進城來？”這位農民滿不在乎地說：“咱不怕，天生的受罪人，死了讓誰受罪呀？!”第二天，這人即染“虎疫”而死，接著兒子也死，其妻逃出城外死活不知。城內棺材鋪的棺材早已賣光，箱子櫃子也當棺材出賣，後來連一頁裹屍的蘆蓆也難得找見。“虎疫”隨後又蔓延到縣城外四鄉村堡，幾乎村村在埋人，天天有哭聲，一片悽慘景象。
“虎疫”流行後，省政府撥款去上海購買霍亂疫苗。乾縣紳士劉文伯向省政府交涉，分得一些疫苗寄回乾縣。乾縣政府責成司啟民大夫負責，在縣城內柴市巷義生堂設立臨時注射站，培訓了幾名注射人員，日夜為街巷民眾注射。縣政府又抽調注射人員分赴城外疫情嚴重的村堡注射疫苗，這是乾縣有史以來第一次注射疫苗。但由於疫苗太少，疫情嚴重，收效甚微。縣政府在“虎疫”開始蔓延時動員民眾用石灰水灑在門庭內外加以預防。後來城內西醫大夫曹祥生用十滴水和注射鹽水防治。中醫宋志俊用刮痧法救治了好多病人，各地的中醫採用中草藥也有收效。入秋以後，氣候漸涼，“虎疫”漸成強弩之末，終歸平息。
據資料載，“虎疫”在陝西流行約一百天，波及50縣，死於疫者約十三四萬人。“虎疫”在乾縣肆虐一月有餘，全縣發病8725人，死亡5625人。
截圖來自文章《劉炳濤：1932年陝西省的霍亂疫情及其社會應對》
這場歷時五年的千古奇災，使三秦大地哀鴻遍野，滿目蒼涼。
時有一外籍人趙晚江目睹陝西關中災荒慘狀，夜不成寐，和淚作歌凡159句，哀歌陝西。其歌：
稼禾滿秦川，好雨不復來。旱魃任縱橫，如沸又如烹。好雨三年不復西，淚竭涇渭水不流。麥收無望望有秋，秋禾無望復何求！良田售不出，種盡地尚多，牲畜早已空，人類作畜牲。棟劈柴賣人力盡，賣婦賣兒苟延生。垂死不忍死，殺子強自餐。殺兒恐絕祖香火，不如殺女為計長。自家女兒不忍殺，交換借殺商鄰家。肉盡心頭痛，終日抱骨哭！
最後作者悲憤地以歌當哭道：
此次關西災奇重，較之圍城尤悲苦。忽聞中央發慈仁，八百萬債來賑秦。何故至今尚無著，令人餓眼望頻頻。天地嗜殺殺欲盡，人禍究是由誰造？鄭俠曾上流民圖，圖中流民苦，恐無此哀傷。哀己哀人哀陝西，中夜起走涕泣湟。和淚作歌歌當哭，淚盡泣血血有光。
【作者簡介】強文祥，乾縣人，陝西省發改委副主任位退休，陝西作協會員，著有散文集《築屋於野》，編著《乾縣民國史稿》，主編《黃帝陵文化志》。
△作者 強文祥
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