直升机作为20世纪航空技术极具特色的创造之一，极大的拓展了飞行器的应用范围。直升机是典型的军民两用产品，可以广泛的应用在运输、巡逻、旅游、救护等多个领域。由于其出色的表现，近些年来直升机在军界也是声名大噪，诸如出名的阿帕奇、黑鹰直升机在世界上都是大名鼎鼎。而米-26或许没有上述那些直升机出名，但也是目前世界上服役的最重、最大的直升机。该型直升机是前苏联设计的双发多用途运输直升机。由于最初苏联研制的的米-12直升机的效果不理想加之为开发西伯利亚及北方沼泽和冻土地带，于是苏联军方决定重新开始研制一种全天候运输直升机，任务代号为“90计划”，这就是后来的“米-26”直升机。
我国引进的米-26直升机
米-26不仅仅在军用领域表现的非常出色，在民用领域也是相当不错，比如在森林消防、自然灾害救援等大型救援活动中都出现过它的身影。2008年5月，我国在汶川地震、抢险中，就是频繁使用米-26调运大型工程设备到震区实施堰塞湖的挖掘、疏浚工程，在预防次生灾害方面发挥了重要作用。另外，该直升机还参加了联合国的相关任务。之前，也说过米-26的出现就是为了取代早期的“米-6”和“米-12”直升机，经过重新设计的米-26直升机机舱载荷是米-6的两倍，它是世界最大和最快的直升机，并在生产方面实现了批量生产。该机和美国的C-130运输机载荷能力相当。同时，米-26也是第一架旋翼叶片达8片的直升机，有两台发动机并实施载荷共享，在其中一台失效的状态下，另一台发动机仍可以维持飞机的正常飞行。它的质量只比“米-6”略重一点，却能吊运20吨的货物，米-26的机舱内载和舱外外挂质量均可达20吨。比“米-6”大8吨，是继米-12之后，世界第二大与第二重的直升机，但却是仍在服役的世界第一大和第一重的直升机。
经过俄罗斯升级的米-26直升机
说起油老虎这个事件还是源自于一次灭火任务，2010年初由中国国家林业局调用执行云南大理苍山灭火任务的“米-26”，2.3吨的油料仅够维持它1小时的空中飞行，在当时的消防作业中，每小时飞行总费用达人民币13万元，这才有了油老虎这个称号。而在汶川地震救援中，据执行设备吊运任务的我国米-26飞行员介绍，从北川擂鼓镇吊运挖掘机等设备到堰塞湖作业区，飞行距离为5千米，而一次往返大约需要25分钟，按当时每吨燃油7000元人民币计算，吊运一台挖掘机为一次往返，所有费用总计约3万元人民币。由此可见，说它是油老虎一点也不为过。
准备搭乘米-26执行任务的我国士兵
该机在我国曾经多次参与灭火、救援活动，表现都非常不错。2014年7月2日，“俄罗斯技术”国家集团旗下的“俄罗斯直升机”控股公司新闻中心宣布，根据公司与中国灵盾航空器材供应有限公司签订的合同，俄方将在2015年向中方再次交付一架米-26TS运输直升机，提供给山东林业部门使用。据悉，这将是俄罗斯向中国供应的第4架米-26运输直升机。中国商业公司已经拥有3架米-26TS直升机，其中两架在青岛直升机航空公司使用，另外一架在中国飞龙专业航空公司使用。也就是说，我国现在已经拥有4架米-26直升机。根据米-26目前在我国的表现来看我国似乎只引进了米-26的民用版本，并没有引进军用版。
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