隆蓮是位富於傳奇色彩的大德高僧。她俗名遊永康，字德純、亦名慈；法名隆淨、仁法、別號“文殊戒子”、“清時散人”。一九零九年農曆三月十三日生於四川省樂山縣上土橋街遊宅。父遊輔國，系畢業通省師範（即川大前身）的高材生，曾任四川省教育廳督學、靖化縣長及中學教師；祖父遊西庠是前清秀才、外祖父易曙輝是位舉人，二家均世代以教學為業。著名學者郭沫若曾是她外祖父的學生。她生長在這樣的詩書世家中，三歲學通古詩，琅琅上口，幼承家學；自學高中數、理及文、史、哲知識；在上海商務印書館函授學校英語專業畢業，又從一位美籍女教師學英語；再跟西藏喇嘛學習藏文；以後又學詩習畫，鑽研中醫，懸壺濟世。古典文學基礎札實，詩詞書法造詣很深。
四十年代初期，她即名噪四川省城。其尊父命參加了當時四川省政府舉辦的縣政人員、普通文官、高等文官的三場考試，均以巾幗之才，榮登榜首，故有巴蜀才女之美稱。
民國二十年（1931）春，二十二歲的遊永康隨父親第一次來到四川省會成都，寄寓在西御街一個小院落。她在成都縣立女子中學講授數學，後又掛牌行醫。業餘時間則深入三藏，遊心法海，鑽研深奧的佛學理論。當時能海法師（1886-1967年）、王恩洋居士（1897-1964年）、法尊法師（1902-1980年）、劉洙源居士（1872-1950年，四川中江縣人，前清拔貢，歷任成都大學、四川大學教授）、昌圓法師（1879-1944年）等人經常在少城公園內的成都佛學社講經說法，遊永康幾乎每會必到，深沾法乳之恩。但她雖心向佛學，於國事仍極關懷。“九·一八”事變後，她率學生上街遊行示威，向市民宣傳救亡圖存的道理，其父怕女兒捲入政治漩渦，於次年春命遊永康辭去教職，回到故鄉樂山。
民國二十五年（1936）初春，遊永康跟隨父親再上成都。成都女子師範學校校長周子高聞訊，聘請她擔任訓育主任，兼授語文、數學課。七月，現代著名佛學家、歐陽竟無大師的高足王恩洋居士來成都佛學社講授法相宗經典——《攝大乘論疏》，遊永康自始至終前往聽講。四年後，她寫成《〈攝大乘論疏〉略述》，是為其第一部佛學論著。當王恩洋居士見到這部書時，幾疑其出自某位佛門大德之手。待他知道作者不過是一位三十一歲的年輕女子時，倍感驚愕！繼而大加讚許！他在其自傳——《五十自述》（1964年東方文教研究院出版）中，稱讚遊永康“天才高俊，而持志清貞，厭薄塵染。“併為《〈攝大乘論疏〉略述》作序。
1936年深秋，遊永康遵從父命，辭去成都女子師範學校教職，參加考試院文官檢定考試，名列四川省第一名。時人為之動容，譽為“西蜀才女”。次年又參加四川省縣政人員訓練班第三屆入學考試，主考官張瀾（1872-1955年）因臨時有事，由襄理者邵從恩（1871-1949年，清末進士）、盧子鶴（1879-1963）主持。遊永康筆試時名列第一，邵從恩卻抑之為第二，並向她解釋：“汝女子，屈為第二者，恐人忌汝也。”遊永康一笑置之。但這卻惹惱了盧子鶴。他憤而言曰：“女子為什麼不能名列第一？”加之口試時，又親耳聽了這位才女的答辯，驚歎時，又親耳聽了這位才女的答辯，驚歎道：“此乃蜀中這第二個薛校書也！”（薛校書指薛濤，唐代四川女詩人，770-832年）乃據理力爭，將遊永康列為第一。
但由於遊永康拒絕接受住校和參加軍訓的補充條件，又寫了一些憤世嫉俗的詩詞發表在當時的《國民公報》上，如七絕：
“荔子香隨一騎風，民脂染作玉顏紅。
金盤禍水知多少，殷妲周褒滿眼中”。
因此，她未能踏上當女縣長的仁途。然而，當局考慮到其才華出眾，名聲在外，仍委任其為四川省政府編譯室編譯，室主任為王白與先生（1902-1949年）。
在編譯室，編一些政府公報，寫一些應酬文章，悠閒得很。但正是這種悠哉遊哉的生活，使她看清了官僚社會的腐敗，更加嚮往佛教的理想世界。1983年6月，她在接受《北京晚報》記者採訪時，追溯這段往事說：“當時，我寧願化緣討口，也不想再吃那碗飯了！所以，1941年農曆6月17日（公曆7月11日）上午，我留下一張請病假三天的條子就出家了。”（見1983年6月26日《北京晚報》）
遊永康離開四川省政府後，在成都愛道堂（即古圓覺庵，始建於明，在今通順橋街34號）拜當時的四川佛教會主席釋昌圓大和尚為師，大和尚為其取法名“隆蓮”。在成都文殊院舉行傳戒法會期間，四川省政府主席鄧錫侯上將（1888-1964年)大賀光臨，當他見到遊永康身披袈裟，已削髮為尼時，忙趨前問：“你出家，令尊大人同意嗎？”隆蓮合十答道：“同意。”7月13日，她的同事楊匯川（四川辛亥革命元老楊維之女）前來探視，見她已披剃易服，不禁失聲慟哭，隆蓮莞爾慰之。省政府對此亦無可奈何，只得按自動離職待遇，發給隆蓮三個月薪資了事。這樣，中國少了一位女文官，卻多了一位女高僧，不能不說是佛門之幸！
隆蓮法師尊稱巴蜀才女，中國第一比丘尼。隆蓮法師是能海老上師高徒，德高望重，歷任全國政協委員；四 川省政協委員、常委；中國佛教協會理事、常務理事、副秘書長、副會長；四川省佛協秘書長、會長、名譽會長；成都市佛協名譽會長等職。
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