隆莲是位富於传奇色彩的大德高僧。她俗名游永康，字德纯、亦名慈；法名隆净、仁法、别号“文殊戒子”、“清时散人”。一九零九年农历三月十三日生于四川省乐山县上土桥街游宅。父游辅国，系毕业通省师范（即川大前身）的高材生，曾任四川省教育厅督学、靖化县长及中学教师；祖父游西庠是前清秀才、外祖父易曙辉是位举人，二家均世代以教学为业。著名学者郭沫若曾是她外祖父的学生。她生长在这样的诗书世家中，三岁学通古诗，琅琅上口，幼承家学；自学高中数、理及文、史、哲知识；在上海商务印书馆函授学校英语专业毕业，又从一位美籍女教师学英语；再跟西藏喇嘛学习藏文；以后又学诗习画，钻研中医，悬壶济世。古典文学基础札实，诗词书法造诣很深。
四十年代初期，她即名噪四川省城。其尊父命参加了当时四川省政府举办的县政人员、普通文官、高等文官的三场考试，均以巾帼之才，荣登榜首，故有巴蜀才女之美称。
民国二十年（1931）春，二十二岁的游永康随父亲第一次来到四川省会成都，寄寓在西御街一个小院落。她在成都县立女子中学讲授数学，后又挂牌行医。业余时间则深入三藏，游心法海，钻研深奥的佛学理论。当时能海法师（1886-1967年）、王恩洋居士（1897-1964年）、法尊法师（1902-1980年）、刘洙源居士（1872-1950年，四川中江县人，前清拔贡，历任成都大学、四川大学教授）、昌圆法师（1879-1944年）等人经常在少城公园内的成都佛学社讲经说法，游永康几乎每会必到，深沾法乳之恩。但她虽心向佛学，于国事仍极关怀。“九·一八”事变后，她率学生上街游行示威，向市民宣传救亡图存的道理，其父怕女儿卷入政治漩涡，于次年春命游永康辞去教职，回到故乡乐山。
民国二十五年（1936）初春，游永康跟随父亲再上成都。成都女子师范学校校长周子高闻讯，聘请她担任训育主任，兼授语文、数学课。七月，现代著名佛学家、欧阳竟无大师的高足王恩洋居士来成都佛学社讲授法相宗经典——《摄大乘论疏》，游永康自始至终前往听讲。四年后，她写成《〈摄大乘论疏〉略述》，是为其第一部佛学论著。当王恩洋居士见到这部书时，几疑其出自某位佛门大德之手。待他知道作者不过是一位三十一岁的年轻女子时，倍感惊愕！继而大加赞许！他在其自传——《五十自述》（1964年东方文教研究院出版）中，称赞游永康“天才高俊，而持志清贞，厌薄尘染。“并为《〈摄大乘论疏〉略述》作序。
1936年深秋，游永康遵从父命，辞去成都女子师范学校教职，参加考试院文官检定考试，名列四川省第一名。时人为之动容，誉为“西蜀才女”。次年又参加四川省县政人员训练班第三届入学考试，主考官张澜（1872-1955年）因临时有事，由襄理者邵从恩（1871-1949年，清末进士）、卢子鹤（1879-1963）主持。游永康笔试时名列第一，邵从恩却抑之为第二，并向她解释：“汝女子，屈为第二者，恐人忌汝也。”游永康一笑置之。但这却惹恼了卢子鹤。他愤而言曰：“女子为什么不能名列第一？”加之口试时，又亲耳听了这位才女的答辩，惊叹时，又亲耳听了这位才女的答辩，惊叹道：“此乃蜀中这第二个薛校书也！”（薛校书指薛涛，唐代四川女诗人，770-832年）乃据理力争，将游永康列为第一。
但由于游永康拒绝接受住校和参加军训的补充条件，又写了一些愤世嫉俗的诗词发表在当时的《国民公报》上，如七绝：
“荔子香随一骑风，民脂染作玉颜红。
金盘祸水知多少，殷妲周褒满眼中”。
因此，她未能踏上当女县长的仁途。然而，当局考虑到其才华出众，名声在外，仍委任其为四川省政府编译室编译，室主任为王白与先生（1902-1949年）。
在编译室，编一些政府公报，写一些应酬文章，悠闲得很。但正是这种悠哉游哉的生活，使她看清了官僚社会的腐败，更加向往佛教的理想世界。1983年6月，她在接受《北京晚报》记者采访时，追溯这段往事说：“当时，我宁愿化缘讨口，也不想再吃那碗饭了！所以，1941年农历6月17日（公历7月11日）上午，我留下一张请病假三天的条子就出家了。”（见1983年6月26日《北京晚报》）
游永康离开四川省政府后，在成都爱道堂（即古圆觉庵，始建于明，在今通顺桥街34号）拜当时的四川佛教会主席释昌圆大和尚为师，大和尚为其取法名“隆莲”。在成都文殊院举行传戒法会期间，四川省政府主席邓锡侯上将（1888-1964年)大贺光临，当他见到游永康身披袈裟，已削发为尼时，忙趋前问：“你出家，令尊大人同意吗？”隆莲合十答道：“同意。”7月13日，她的同事杨汇川（四川辛亥革命元老杨维之女）前来探视，见她已披剃易服，不禁失声恸哭，隆莲莞尔慰之。省政府对此亦无可奈何，只得按自动离职待遇，发给隆莲三个月薪资了事。这样，中国少了一位女文官，却多了一位女高僧，不能不说是佛门之幸！
隆莲法师尊称巴蜀才女，中国第一比丘尼。隆莲法师是能海老上师高徒，德高望重，历任全国政协委员；四 川省政协委员、常委；中国佛教协会理事、常务理事、副秘书长、副会长；四川省佛协秘书长、会长、名誉会长；成都市佛协名誉会长等职。
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