Su-25是俄羅斯空軍列裝一款著名機型，自從1980年代阿富汗戰爭期間首次亮相以來，Su-25便在從車臣到格魯吉亞再到敘利亞的涉及蘇聯或俄羅斯軍隊的每一次衝突中都發揮了作用。
一般情況下觀察家經常將蘇-25與美軍的A-10攻擊機進行比較，雖然這種比較會忽略兩個機型之間存在某些細微差別。但無論如何，俄羅斯國防部計劃在可預見的將來依然要保持Su-25的存在。
Su-25的發展大致與美軍的A-10的發展類似。曾的前蘇聯空軍認為需要一架擁有強悍生存能力的低空攻擊機來補充其攻擊機隊的火力空白。在Su-25之前，前蘇聯攻擊機主要依靠速度來生存。諸如Su-17，Su-22，MiG-23BN和MiG-27這幾種戰機都是隻有一個發動機並且沒有配備裝甲。
但是在阿富汗戰場上獲得的經驗表明，這種構型戰機在低空執行任務時很容易受到地面火力的攻擊。因此需要為戰機增加裝甲和兩個發動機提高生存能力。
隨後，這種理念下讓Su-25攻擊機面世，這是一架專用於攻擊地面目標的飛機，可以在低海拔和在低速飛行情況下對地面目標進行打擊。其飛機的底部和前部都裝有明顯的裝甲，並配備了兩個重型發動機，有效的提高了生存能力。
在Su-25攻擊機的機鼻上還安裝了與MiG-27相似的激光指示器/測距儀，以便使用激光制導導彈。但是，蘇聯的30毫米GSh-6-30機炮在安裝在MiG-27上時曾遇到機械問題，因此蘇霍伊設計局選擇為Su-25攻擊機配備更簡單，射速較低的Gsh-2-30機炮。因為，Su-25的主要設計用途是用機載火箭彈與炸彈來打擊地面目標，而不是以機炮為主。
Su-25也存在的主要問題，就是儘管它在1980年代擁有可觀的機載武器，但由於諸如Vikhr反坦克導彈等武器的發展被下馬。這讓蘇-25的精確打擊能力明顯過時。
為解決這個問題，蘇霍伊設計局對Su-25進了現代化改進嘗試。第一款改型就是Su-25T，該版本專注於提高Su-25的反坦克能力。為了實現這一目標，Su-25T安裝了Shkval和Mecury光電系統，使飛機能夠從更遠的距離檢測和跟蹤目標，其功能類似於西方的瞄準吊艙。這些系統都通過駕駛艙中的監視器進行控制，跟美軍的A-10C攻擊機的機載多功能顯示器MFD相似。
Su-25T還可以使用更多種類的武器，包括可以在每一側機翼上加掛兩具六聯裝裝的Vikhr反坦克導彈和先進的R-73防空導彈。然而，由於安裝了電光系統之後導致成本高昂，最終僅Su-25T生產了少數幾架原型機，隨後Su-25T項目便被取消。
因此，常規的Su-25將繼續以與1980年代相同的配置服役。之前，還有一款Su-25TM型攻擊機被開發出來，儘管存在壽命短的問題，但是該機還是加裝了先進的航空電子設備。
Su-25現代化
俄羅斯對Su-25的升級改進其實一直都沒有停止過，在TM機型之後，Su-25SM又被提上日程。該機的關鍵功能是集成了機載雷達和大大改進的航空電子設備。機載雷達雖然不如戰鬥機配備的那麼強大，但是可以讓Su-25SM發射R-77和R-27空對空導彈。
在Su-25SM攻擊機上最大的改進是“酒吧”導航系統，其中包括數字移動地圖和衛星導航接收器。藉助這些功能，Su-25SM能夠到達目標，更快地二次出動，並且隨著飛行員工作量的減少，也讓飛行員的作戰效率變得更高效果。
其他升級還包括用於發動機的防喘振系統，讓其擴大了航程，飛行員還可以安全地使用各種武器系統而不必擔心各種發射藥燃燒後的氣體會影響發動機，並且可以使用新的雷達警告系統（L-150 Pastel）。
隨著Su-25SM改進型攻擊機的成熟，俄羅斯又開希望升級到Su-25SM3 標準。這可以看作是Su-25SM的相同改進的進一步換代。通過在Vitebsk-25 SEAD / ECM裝置中添加紫外線導彈發射探測器和L-150雷達警告系統的更新版本，進一步改善了Su-25的生存能力和反導彈對抗能力。SOLT-25模塊進一步改進了機鼻中的瞄準套件，增加了熱成像功能。
另外Su-25SM3攻擊機中還增加了新的SVP-24“ Gestest”精密投彈系統。Gefest使用有關飛機的飛行特性和位置的精確信息來設置炸彈的計算機計算釋放點（CCRP），這可以使其準確地將炸彈運送到特定目標區域上。儘管俄羅斯媒體大肆宣傳該系統，以使無控炸彈能夠像精密炸彈一樣“奏效”，但這僅在對付靜態目標上確實如此，卻忽略了精確制導彈藥PGM在擊中移動目標方面的其他好處。
隨著Su-25SM3的升級，俄羅斯空軍終於有了一個成熟的改裝套件，可以將其老式Su-25機隊全升級到現代化標準。與A-10C相比，Su-25SM3飛行速度也要更快，並且具有將瞄準系統塞入機鼻的優勢，這與原來依靠外部吊艙相反。但是，這也意味著，瞄準系統只從機鼻的小窗口向外觀察，其範圍還是受到更大限制。
不過，俄羅斯對使用光電制導的精確炸彈的集成水平還不那麼成熟，不像美軍的A-10C那樣使用類似系統已有近二十年的時間。相反，Su-25總是將重點更多地放在使用激光制導的彈藥上。光電制導的彈藥具有發射後不管的優勢，一旦將光電導引器鎖定在目標上，無論飛機如何運動，導彈都能進行引導。但是使用激光制導炸彈時，飛機必須用激光指示器將導彈引導至目標上，並繼續向目標飛行直到其擊中為止。
總體而言，儘管Su-25與A-10攻擊機大致相似，但是當研究哪個機型戰力更強大時，可以通過兩個機型優勢不同來判定。A-10側重於使用光電制導的精確彈藥，而Su-25則側重於使用機翼下掛載的激光制導武器，無控航彈及火箭彈。
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