“飯一吃，碗一推，扔下老婆孩子一大堆”，揚州人酷愛評話可見一斑。
揚州評話，又叫說書。書場在老街臭水汪（今利民橋南偏西）深巷中，舞臺一米高左右，臺上，一桌、一椅、一醒木、一折扇而已。
臺下，椅子，為雅座；長條板凳，為普通座；有桌有椅，為貴賓座；小爬爬凳，為加座。四等四價。坐雅座、包間，寬敞，舒坦，愜意，可享受毛巾把子伺候，冬熱夏涼，那叫一個派兒。
喝茶，按杯付費。吃花生、瓜子、蠶豆，自有人挎一小籃子，三角紙包包得好好的，不聲不響在身旁走來走去，隨要隨到。
▲何偉 攝
說書先生所說回目，書寫在固定的一塊小黑板上，掛在醒目處，每天更新。
每場說書，中途休息一次，供先生喝喝茶，潤潤嗓，讓大家伸伸腰，方方便。尾聲時先生語速加快，語音提高，女老闆張師孃一聲喊：“明兒個請早！”書戛然而止，餘興未盡，懸念猶在。客依依不捨，不得不會心一笑，揮揮衣袖，融入萬家燈火而去。
揚州評話，最叫座的是王少堂。大師的後裔王麗堂又是河邊口陳家的姑侄女，臺容驚豔，颱風深得藝術家的真傳，《水滸》說得行雲流水，妙趣橫生，餘音繞樑。武松武二爺直接是掛在大人，小孩子嘴邊的不朽英雄形象。
▲王少堂和著名揚州評話演員、孫女王麗堂（右）
本就是揚州評彈藝術家，“揚州評彈五朵金花”之一的沈志鳳，以及揚州評話藝術家，非物質遺產傳承人李信堂等人，也經常在這個書場表演，老一輩揚州人都是他們的粉絲。
揚州評話，說有依據，書有版本。先生說書取材於經典，不拘泥於書卷，善於挖掘細節，用不同腔調塑造不同人物形象，惟妙惟肖。不少書裡都設計一個“小呆子”人物，插科打諢，抖包袱，說謔子，幽默詼諧。醒目一敲，場內寂靜無聲，摺扇一甩，必有精彩，朝起一站，緊張立現。
景陽岡武松打老虎，僅一棍，兩腳，三拳，臘月裡說到過年，武松還在打醉拳，老虎還在玩周旋，勾住人聽下回分解，吸引人往外掏聽書錢。
▲王麗堂說《武松》
當家的聽了，枕頭邊說給那口子聽，講到關鍵處，也賣關子：“瞌睡了！”那口子想聽，得說好話，人家才會書接上回。小孩子聽了三言兩語，說給發小聽，神氣六國。一位年且九十的老奶奶哭著數落故去的老頭子：“姊妹子也，你走了，不給我說書嚼舌頭啦……”
小時候不花錢溜去門邊一倚一蹲，蹭聽書，是最享受的時刻。小書場，大世界，穿越歷史，演繹人生，激情歲月，豐富生活，長知識哦！聽書，不聽不知道，一聽哈哈笑。就像每天在河邊走來走去，從來沒有覺得有什麼特別之處，忽然，上了電視，啊咦歪，乖乖隆的冬，原來秀美風光無限，宛如人間仙境。
地道方言俚語的魅力，征服力，無與倫比。如今，說書鄉音成了記憶，成了鄉愁。小巷深處的醒木，飄逸的書香，常夢裡回聲嘹亮。
閱讀更多 老王的旅行 的文章
