歷史上的大唐是繼隋朝之後的又一個大一統中原王朝，曾經造就了無數的輝煌與榮耀。在唐太宗、唐高宗等開明君主的治理下，唐朝成為了我國古代最為強大的王朝之一。在最為鼎盛的時期，唐朝西部的疆域最遠到達了中亞鹹海一帶。為了有效管理邊疆的異族，唐政府設立了安西都護府來管轄安西四鎮。
在經歷過安史之亂的洗禮後，邊疆的安西、北庭、河西、隴右都護府駐軍大量調回內部。唐肅宗永泰二年(公元766年)，趁唐王朝無暇西顧之際，蟄伏已久的吐蕃趁虛而入，攻佔了河西多地，切斷了安西都護府和中原的聯繫。安西，北庭都護府孤懸在外，境遇十分危險。
雲麾將軍、左武衛大將軍郭昕奉命帶領少量部隊巡撫河西、安西等地，並坐鎮安西四鎮。頗具將才的郭昕是名將郭子儀的侄子，他在抵達安西四鎮後，立即加強防守力量。此時的安西駐軍只剩一萬多名老兵，面對數十萬大軍的進攻，郭昕帶領著這批老兵將這裡守得固若金湯，吐蕃久攻不下。而他們也成了唐朝最後的軍魂。由於安西四鎮和朝廷之間的道路被切斷，唐王朝根本無法得知這些軍人的處境，更不用說提供支援了。
直到15年後的建中二年，郭昕才重新與朝廷有了聯繫，並和伊西、北庭節度使李元忠一起派遣使者借道回鶻，回到朝廷間道奏事。此時，唐肅宗已經駕崩，繼位的唐德宗對他們進行了嘉獎，提拔郭昕為安西大都護、四鎮節度觀察使，並且詔令還堅守在四鎮的將士們都破格提拔七級。由於此時的唐王朝剛剛走出安史之亂的陰霾，根本沒有能力支援安西四鎮，無奈之下，郭昕只得繼續回到安西四鎮繼續堅守。
直到唐德宗貞元三年，北庭被吐蕃所攻佔，繼任北庭節度使的楊襲古被回鶻人所害，郭昕率領的安西軍失去了最後的支援，成為了深入敵後的孤軍。軍隊的人數日漸減少，老兵逝去後，他們的幼孫再頂上去，可就算如此，新兵的數量也遠遠比不上死去老兵的數量，這場守城戰怎麼看，都毫無勝算。即便如此，守城軍依舊毅然決然地提槍上陣，直到最後一個人的血液流乾。當吐蕃士兵掀開這些士兵的鎧甲後，才知道這些與他們廝殺的敵人竟都是一些白髮蒼蒼的老兵和尚未成年的童子兵!而他們這些唐朝最後的軍魂也終於消逝了!
安西最後陷落的時間，史料上並沒有明確記載，而郭昕的下落也沒有任何記載。唐德宗貞元五年，中國高僧悟空回國路過龜茲時，還曾見到過郭昕，說明此時的安西四鎮仍為唐軍在鎮守，因而有學者推論，安西最後陷落的時間是唐憲宗元和三年(808年)。而阿克蘇地區出土的唐代“大曆元寶”和“建中元寶”等貨幣，也正是安西軍民萬里孤懸，泣血死守家園的歷史見證。
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