1995年，北京的中关村，一块巨型的广告牌耸立在路边，上面赫然写着几个字
“中国离信息高速公路还有多远，向北1500米”。
当时大家都看不懂这个广告牌，不少人指指点点:“这写的什么玩意，一个路标做这么大干啥”。这块当时看起来有些费劲的广告牌，正是中国首家互联网公司的创始人，中国互联网上的奇女子，张树新一手策划的。张树新1986年，张树新毕业于中国科技大学，在中科院工作6年后，她开始走向经商的道路，做过策划，卖过电脑。
1994年底，张树新首次去美国旅游，就是因为这趟旅游，她的人生被彻底改变。此时，美国的互联网行业蓬勃发展，日新月异。而张树新和当时绝大多数中国人一样，对于互联网这个词汇，丝毫没有概念。但是到了美国没多久，她就见识到了互联网的魔力。有一天晚上，张树新入驻洛杉矶酒店，当晚她给一个生活在美国许久未见的老同学打电话，两人共叙同窗情谊，没想到，接下来的几天，二十多个生活在美国的老同学陆续给张树新打电话叙旧，张树新自己感到非常的惊讶说:“你们是怎么知道我的联系方式的？”，有一个同学说:咱们班有一个BBS，有同学在上面发了你的联系方式，大家看到了就给你打电话了。“BBS”?张树新惊讶的合不拢嘴，这是她有生以来，首次跟互联网产生的交集，此时的张树新，觉得天地开阔，眼前好像有个包罗万象的新世界席卷而来，她敏感的意识到，这个“美丽的新世界”，必定包含无限商机，当晚她就立下决心，我要投身互联网行业。
1994年，中国正是成为全球第77个接入互联网的国家。第二年，张树新就把全部家当抵押给了银行，用700万的本金，创办了“瀛海威 ”，中国首个互联网公司就此诞生，在互联网发展完全荒芜的年代，张树新即是创业者，又是启蒙者，很多年之后，不少互联网创业者高喊“我们要改变世界”，殊不知，当初张树新的目标要宏达的多，她简短却又铿锵有力的说:“我们要构建新世界”。
初次接触互联网的惊奇与炫目，不断地在她眼前闪耀。张树新经常说:“构建新世界之初，我想好了所有的事儿”，“在哪里种树，在哪里栽花”一切都在我的脑子里做好了打算。一个伟大的创业梦想逐渐崛起，一个辽阔的商业帝国正在落地。在瀛海威这个全新的新世界里，用户登记缴纳入网费之后，就能阅读各类日常资讯，与全国的网友尽情聊天，在网络论坛各抒己见，瀛海威算是中国最早的互联网社群、门户网站以及社交聊天室，甚至早在1997年，张树新提出惊人的目标:“瀛海威要发展电子购物”，当年九月，瀛海威甚至开发出了属于瀛海威虚拟货币“信用点”，用户可以通过“信用点”来购买网站所提供的增值服务。张树新甚至思考，“信用点”能否成为未来互联网统一货币。如今看来，这个张树新想把某讯、某宝、某狐、某度、某浪的业务一举揽下。“构建新世界”的憧憬在张树新脑中挥之不去。此时，正在创办中国黄页，革命尚未成功的马老师登门拜访，一番畅聊，出门之后马老师并不像是刚刚拜谒了中国互联网的来开山鼻祖，反倒是一针见血的说:“如果互联网有人死，瀛海威一定比我们死得更早，第一，我讲话大多数人听不懂，她讲的话我都听不懂。第二，我们要做的是为企业上网服务，而她要做的是，给老百姓上网”。不得不承认，在把握时代脉搏的准确度上，马老师的确是独领风骚。寥寥几句话不仅预言了瀛海威的命运，更揭示了中国互联网发展的时代关键点。
到了1997年，全国网民的数量仍然少得可怜，只有区区50万。1998年，瀛海威的注册用户也刚突破6万人。渺小的市场，想要赚大钱，那简直是难于登天。出于中国网民必将高度增长的美好希望，几年下来，瀛海威疯狂砸钱，总共花了宣传费用3000万，一看实际收入，所有人都沉默无言，连800万都不到，面对一片经营惨状，张树新低头说:“我们本想卖面包，结果发现，居然要从种麦子做起，而卖面包的利润，完全无法负担种麦子的成本”。言下之意，对于用户过少得现状，瀛海威还是始料未及。
1998年，新世界没有被构建，而缔造者张树新却黯然离场，一个华丽梦想家的创业生涯戛然而止。在此之后，张树新在多次公共场合宣称，瀛海威失败的根本原因就是“它太早了”！
数年之后，中国网民数量开始高速增长，凭借人口的优势，互联网行业爆发出巨大的潜力，而瀛海威却与这一切毫无关系，如今，这位人到中年的女企业家谈及当年的失败，已然云淡风轻，“我不过是中国互联网行业的垫脚石罢了”！
确实，无数明星企业顺着瀛海威超前的足迹，一路高歌猛进，而瀛海威却因为过于超前的步伐湮没于历史的尘埃。也许正如华为仲裁任正非所说:在创业的征程中，领先半步是先进，领先三步就只能成为“垫脚石”。
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