1995年，北京的中關村，一塊巨型的廣告牌聳立在路邊，上面赫然寫著幾個字
“中國離信息高速公路還有多遠，向北1500米”。
當時大家都看不懂這個廣告牌，不少人指指點點:“這寫的什麼玩意，一個路標做這麼大幹啥”。這塊當時看起來有些費勁的廣告牌，正是中國首家互聯網公司的創始人，中國互聯網上的奇女子，張樹新一手策劃的。張樹新1986年，張樹新畢業於中國科技大學，在中科院工作6年後，她開始走向經商的道路，做過策劃，賣過電腦。
1994年底，張樹新首次去美國旅遊，就是因為這趟旅遊，她的人生被徹底改變。此時，美國的互聯網行業蓬勃發展，日新月異。而張樹新和當時絕大多數中國人一樣，對於互聯網這個詞彙，絲毫沒有概念。但是到了美國沒多久，她就見識到了互聯網的魔力。有一天晚上，張樹新入駐洛杉磯酒店，當晚她給一個生活在美國許久未見的老同學打電話，兩人共敘同窗情誼，沒想到，接下來的幾天，二十多個生活在美國的老同學陸續給張樹新打電話敘舊，張樹新自己感到非常的驚訝說:“你們是怎麼知道我的聯繫方式的？”，有一個同學說:咱們班有一個BBS，有同學在上面發了你的聯繫方式，大家看到了就給你打電話了。“BBS”?張樹新驚訝的合不攏嘴，這是她有生以來，首次跟互聯網產生的交集，此時的張樹新，覺得天地開闊，眼前好像有個包羅萬象的新世界席捲而來，她敏感的意識到，這個“美麗的新世界”，必定包含無限商機，當晚她就立下決心，我要投身互聯網行業。
1994年，中國正是成為全球第77個接入互聯網的國家。第二年，張樹新就把全部家當抵押給了銀行，用700萬的本金，創辦了“瀛海威 ”，中國首個互聯網公司就此誕生，在互聯網發展完全荒蕪的年代，張樹新即是創業者，又是啟蒙者，很多年之後，不少互聯網創業者高喊“我們要改變世界”，殊不知，當初張樹新的目標要宏達的多，她簡短卻又鏗鏘有力的說:“我們要構建新世界”。
初次接觸互聯網的驚奇與炫目，不斷地在她眼前閃耀。張樹新經常說:“構建新世界之初，我想好了所有的事兒”，“在哪裡種樹，在哪裡栽花”一切都在我的腦子裡做好了打算。一個偉大的創業夢想逐漸崛起，一個遼闊的商業帝國正在落地。在瀛海威這個全新的新世界裡，用戶登記繳納入網費之後，就能閱讀各類日常資訊，與全國的網友盡情聊天，在網絡論壇各抒己見，瀛海威算是中國最早的互聯網社群、門戶網站以及社交聊天室，甚至早在1997年，張樹新提出驚人的目標:“瀛海威要發展電子購物”，當年九月，瀛海威甚至開發出了屬於瀛海威虛擬貨幣“信用點”，用戶可以通過“信用點”來購買網站所提供的增值服務。張樹新甚至思考，“信用點”能否成為未來互聯網統一貨幣。如今看來，這個張樹新想把某訊、某寶、某狐、某度、某浪的業務一舉攬下。“構建新世界”的憧憬在張樹新腦中揮之不去。此時，正在創辦中國黃頁，革命尚未成功的馬老師登門拜訪，一番暢聊，出門之後馬老師並不像是剛剛拜謁了中國互聯網的來開山鼻祖，反倒是一針見血的說:“如果互聯網有人死，瀛海威一定比我們死得更早，第一，我講話大多數人聽不懂，她講的話我都聽不懂。第二，我們要做的是為企業上網服務，而她要做的是，給老百姓上網”。不得不承認，在把握時代脈搏的準確度上，馬老師的確是獨領風騷。寥寥幾句話不僅預言了瀛海威的命運，更揭示了中國互聯網發展的時代關鍵點。
到了1997年，全國網民的數量仍然少得可憐，只有區區50萬。1998年，瀛海威的註冊用戶也剛突破6萬人。渺小的市場，想要賺大錢，那簡直是難於登天。出於中國網民必將高度增長的美好希望，幾年下來，瀛海威瘋狂砸錢，總共花了宣傳費用3000萬，一看實際收入，所有人都沉默無言，連800萬都不到，面對一片經營慘狀，張樹新低頭說:“我們本想賣麵包，結果發現，居然要從種麥子做起，而賣麵包的利潤，完全無法負擔種麥子的成本”。言下之意，對於用戶過少得現狀，瀛海威還是始料未及。
1998年，新世界沒有被構建，而締造者張樹新卻黯然離場，一個華麗夢想家的創業生涯戛然而止。在此之後，張樹新在多次公共場合宣稱，瀛海威失敗的根本原因就是“它太早了”！
數年之後，中國網民數量開始高速增長，憑藉人口的優勢，互聯網行業爆發出巨大的潛力，而瀛海威卻與這一切毫無關係，如今，這位人到中年的女企業家談及當年的失敗，已然雲淡風輕，“我不過是中國互聯網行業的墊腳石罷了”！
確實，無數明星企業順著瀛海威超前的足跡，一路高歌猛進，而瀛海威卻因為過於超前的步伐湮沒於歷史的塵埃。也許正如華為仲裁任正非所說:在創業的征程中，領先半步是先進，領先三步就只能成為“墊腳石”。
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