1503年乘著帆船全副武裝的葡萄牙人從印度西南岸的港口城市柯欽登陸，並在此建立了亞洲第一個殖民據點，一部血腥的亞洲殖民史由此拉開序幕。
1511年在艦隊炮火的掩護下，葡萄牙殖民者攻入馬六甲城，艦隊首領亞伯奎命令城中的男女老少一律格殺勿論，城中財務可隨意掠劫。
1512年葡萄牙人佔領了盛產香料的印尼馬魯古群島，自此葡萄牙人分南北兩路，向亞洲地區進行滲透擴張，在南路他們的目標集中在印度尼西亞，在北路葡萄牙人的主要目標是中國。1516年他們來到中國廣東，並使用欺騙和賄賂的手段侵佔了澳門。
不甘人後的西班牙殖民者則從另一個方向來到了亞洲，1519年葡萄牙人麥哲倫接受了西班牙國王的命令於1521年3月帶領西班牙人到達菲律賓，並於1571年西班牙人建立了馬尼拉城。
“輪流坐莊”，到了17世紀初，海上的殖民霸權逐漸從葡萄牙和西班牙轉到荷蘭和英國手中。十七世紀上半葉荷蘭在對亞洲的侵略者中跑得最快，衝的最猛，1602年荷屬東印度公司成立，1618年公司搶奪了葡萄牙人控制的馬魯古群島，1624-1662荷蘭殖民者一度佔領中國臺灣島。並於17世紀中葉確立了在亞洲殖民者中的霸主地位。
荷蘭人在亞洲的成功極大的刺激了英國商人，荷蘭在歐洲提高香料價格更是惹惱了他們，於是英國人決定到亞洲向老牌殖民者展開直接競爭，但是初期並不是一帆風順，英國建立的東印度公司的實力要比荷蘭人的東印度公司差很多，在與荷蘭人發生激烈衝突後不得不退出印尼，轉而主要經營印度從事棉布和胡椒貿易。
但是實力的天平很快就發生了傾斜，1640年英國爆發資產階級革命，經濟和軍事力量突飛猛進，實力讓歐陸國家已經無法匹敵。1652-1674年英國和荷蘭之間爆發了三次大規模殖民戰爭，最終荷蘭戰敗。近百年之後，1756-1763年英國與法國爆發了七年戰爭，結果法國失敗。到十八世紀英國一躍走到了亞洲殖民擴張的最前列。
率先進行工業革命的英國亦引領著十九世紀殖民侵略的大潮，歐美列強加緊對亞洲的殖民侵略。1840年悍然發動鴉片戰爭並於兩年後簽訂南京條約，自此中國閉關自守的大門被迫打開。1854年美國艦隊打開日本大門並強迫日本簽訂了神奈川條約。1855年英國炮艦闖入曼谷並強迫泰國簽訂不平等條約。1858年法國聯合西班牙發動了侵略越南的戰爭並強迫越南簽訂西貢條約。
十九世紀七十年代之後，列強對亞洲殖民地的爭奪變得空前劇烈，經過30年斷斷續續的戰爭荷蘭最終完全控制了印度尼西亞。十九世紀八十年代英法兩國分別從東南亞地區東西兩端發動新的侵略戰爭，1885年英國發動了第三次英緬戰爭最後滅亡了緬甸，同年法國控制了整個印度支那半島。
十九世紀後歐洲老牌殖民國家在亞洲地區的勢力逐步弱化，日本和美國兩國加快了侵略步伐......
從殖民制度中獲利最大的是英國，英國東印度公司從印度掠奪了極為驚人的財富。長達200年時間，英國從印度掠奪的財富多達54萬億美元，大概相當於近年來美國三年的GDP，相當於近年英國GDP的近20倍。這絕對是天文數字，而且這些財富是不費吹灰之力就得到的。英國曾經流傳著一句話“只要我們統治印度，我們就是世界第一。如果我們失去印度，我們將成三流國家”。
可以說殖民者骯髒的雙手沾滿了亞洲被殖民國家人民的鮮血。
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