1919年是決定蘇俄命運的一年，這一年，蘇俄陷入了最大的危機，差點兒緩不過最後一口氣。同樣是這一年，蘇俄絕地反擊，最終鳳凰涅槃，重獲新生。
在為蘇維埃政權的存亡而戰的時候，紅軍受到了來自華沙的進攻。
波蘭，這個曾在沙皇控制之下的國家，在二月革命之後獲得了獨立的可能，當時的臨時政府允諾波蘭有獲得獨立的權利。
直到10月革命爆發，列寧領導的蘇維埃政府接連敗仗，被迫與德國媾和，波蘭此時才走向了事實上的獨立之路。
1918年11月，波蘭軍隊進軍基輔，支持烏克蘭彼得留拉的烏克蘭最高政權，列寧聞訊大怒，隨即出兵波蘭，霎時間，蘇波戰鼓震天。
交戰初期，波軍進展順利，很快攻佔了烏克蘭首都基輔。面對波蘭軍隊的節節勝利，列寧十分震怒，他將蘇波戰爭列為蘇聯的核心任務，試圖一舉解決波蘭問題。
列寧隨後任命年輕的圖哈切夫斯基擔任蘇軍進攻波蘭的最高將領。在圖哈切夫斯基的指揮下，蘇軍高歌猛進，勢如破竹。徹底打敗波蘭軍隊，直抵蘇波邊境。
就在這時協約國出面調停，建議雙方回到最初戰爭之前的邊境，恢復之前狀態。但是列寧拒絕了這個建議，蘇維埃政權認為，蘇聯作為世界上第一個由共產黨控制的國家，除了擁有保衛自己國家的義務。還擔負了全世界無產階級革命的任務。因此列寧認為，趁此大好時機，一舉越過蘇波邊境，向西歐推進。藉此給予波蘭德國，以至於法國西班牙等國共產主義革命以支持。
蘇軍憑藉聲勢，高呼著口號：向華沙，像柏林，前進。最終兵臨華沙城下。形勢大好，列寧志得意滿。然而最終事態的發展卻並非如列寧所願，蘇俄紅軍最終慘敗華沙城下。
究其原因，雖然列寧自詡紅軍為華沙甚至波蘭的解放者，專為解放無產階級而已。然而波蘭人民卻並不領情，他們認為這純粹就是對自己的入侵。由此，紅軍慘敗華沙也不足為奇。
面對波蘭軍隊的一路反推，加上國內戰爭緊急。列寧不得不重新與波蘭政府走向了談判，然而這次談判卻成了蘇俄的恥辱。談判首先在白俄羅斯首都明斯克舉行，但最終未能獲得結果。隨後談判在拉脫維亞首都里加舉行，雙方最終簽訂的里加條約。
條約規定將西烏克蘭和西白俄羅斯割讓給波蘭，將沙俄時期沙皇搶劫的波蘭文物全部歸還，並賠償3000萬金盧布。這一條約使西烏克蘭和西白俄羅斯置於波蘭管轄之下長達20年之久。
面對這一恥辱條約，列寧隨後做出瞭解釋。他說：我們簽訂了條約，條件卻比較有利。雖然這一條也帶給了我們恥辱，但卻為我們贏得了和平與時間。自古以來，條約的簽訂所帶來的和平時間有長達三年五年的，也有1月2月的，甚至有的條約今天簽訂，明天就可以撕碎。因此條約簽訂並不是目的，生存起來，並且強大起來，才是最終目的。
最終，里加條約簽訂，蘇俄結束了與波蘭的戰爭。紅軍可以集中精力進行國內戰爭。最終蘇俄完成了統一，西烏克蘭和西白俄羅斯也在二戰時期由斯大林領導的蘇聯重新佔領。
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