德商泰来洋行，
修建兰州黄河铁桥之前，
还为甘肃做了一件事
一百一十年，兰州黄河铁桥建成，标志着一个新桥梁时代的开始；百余年后，兰州黄河铁桥，已经成兰州的地标建筑。到兰州，黄河铁桥是必到的打卡之地。
可是，人们想不到，负责包修兰州黄河铁桥的德商泰来洋行，在修建黄河铁桥之前，还为甘肃人做了一件，至今鲜为人知。
德商泰来洋行牵头承建黄河铁桥
1906年5月，德国泰来洋行驻天津办事处经理喀佑斯来到甘肃游历。其时，清末新政风行全国，地处西北的兰州，时任兰州道、甘肃洋务局总办（即甘肃农工商总局）的彭英甲，在甘肃兴办了一系列近现代意义上的工厂。经济的发展，自然离不开道路的畅通，在黄河上修建一座铁桥的愿望也越来越迫切。
彭英甲和喀佑斯两人就修桥事宜进行了商谈，口头达成协议，喀佑斯表示愿意承包修建，要价15.5万两白银。 而时任陕甘总督的升允也在省内各个衙门展开讨论，最后确定修桥，由彭英甲全权负责。而此时，彭英甲却面临难题。问题出在泰来洋行这边。喀佑斯是个商人，并不是工程技术人员，对甘肃洋务局提出的水文、地质、桥梁结构、造型等等具体问题，他无法回答。喀佑斯是个诚实的商人，他往天津发电报，要商行向兰州派遣工程师进行勘察，确定能修桥后，再签订修桥合同。
实际上，兰州黄河铁桥是国际合作修建的，集中各国技术人才。黄河铁桥的总承包商是德国的泰来洋行，设计是美国的桥梁设计公司，还有比利时工程技术人员参与其中。在现场，负责技术的是美国工程师满宝本，负责现场施工的是德国工程师德罗。工程队队长天津人刘永起，从天津、上海等地招募中国技工，兰州的石匠们开凿了大量石料。
于是，黄河上从此多了一道亮丽的彩虹，兰州人也就多了一份荣耀。
德国质量，保固八十年，大水冲毁，一定赔修
如今，甘肃省档案馆还保存着当时签订的合同，其中规定，铁桥自完工之日起计算，保固期８０年，止于１９８８年。在保固期内无论冬夏，倘因河水暴涨，漫溢进城，将桥冲毁时，于泰来洋行无关，除此而外，如有损坏泰来洋行一定赔修。
德国人是如何做的，敢打包票。在保固期内，除非黄河水，暴涨冲进兰州城。除此之外，如有损坏，负责赔修。注意德国人用词是“赔修”，而不是现在商家所说的维修。赔修和维修，虽一字之差，但承担责任完全不同，赔修就是包重修桥梁的费用，而维修，费用你的自己掏。
黄河铁桥施工用了沉箱法。什么是沉箱法呢？就是用巨大的木料做成厚重的四方框，方框中间灌入泥沙之类的，然后将方框逐个沉入水中，依次排列起来，直到露出水面，出水面后用“吸水龙(水泵)”把水抽干，再把方框间的缝隙堵死。然后，在方框内挖基础，挖好后，再安置钢骨，灌入水泥。最后放入铁船，再在铁船中装满混凝土，铁船之上修建桥墩。这样铁桥基础就做成了。
黄河铁桥用的是铆钉链接钢件。铁桥分为上下两部：上部构造是穿式钢桁架，5孔，每孔跨径45.9米，行车道宽6米，两侧各有1米宽的人行道，总宽8.36米。工人们先把铆钉烧红，用钳子夹住，放入孔中，用顶把顶住，对面工人用风把快速铆合。等铆钉凉了，在热胀冷缩效应下，钢构件就牢牢地固定在了一起。
黄河铁桥的钢材是德国最先进的。1907年，德国人在莱茵河上修建了戈岭大桥，就是柏林通往波茨坦的桥梁，也是当年冷战时期东西德对峙的通道。它造型，修建方式，和黄河铁桥相似。可从一个侧面证明，黄河铁桥采用了当时世界上最先进的架桥技术，而非后来有些人说的从国外拆回来的旧桥。
另外，黄河铁桥的河床都是卵石层和岩石，在距水面６米的地方，人们挖到了基岩，情况证明黄河北边是红砂岩，南边是青砂岩。这说明，黄河铁桥的基础非常坚固。而兰州的北城，就在岩石之上，故而有石龟城之说。
德国人开来挖掘机，泾河边修渠道
说到黄河铁桥，就要说到德商泰来洋行。这是个很神秘的洋行，至今人们都不知道它最终的结局。不过，在修建黄河铁桥之前，泰来洋行就在甘肃承建一项水利工程。可惜，年代久远，往事多被岁月所湮没。
这项水利工程就是清末同治年间的甘肃泾河整治项目。同治年间，左宗棠经营西北，不仅平定持续多年的战乱，而且在西北各地整修道路，兴办书院，恢复民生。其中，对泾河的整治，就是当时一个重要项目。
同治四年，帮办陕甘军务的刘典就对泾河进行修整，修建渠道，引水灌溉。同时，对战国时期的引水渠进行了修缮。但是，这些都不是左宗棠的理想。
他想干一些更大的项目，引水浇灌泾河两岸沃土，让他们变成良田。当时，泾水是令人们颇伤脑筋的河。水势非常大，到了今天泾川一带，泾河就变的浩浩荡荡了。泾川发大水，令人非常伤脑筋。
整治河道，无论何时，都是一项重大工程。左文襄公听说，国外有一种开河的机器（估计是挖泥船？），他想引进这种机器，委托福州船政局打听，同时向朝廷建议，派遣留学生到西洋学习。可是，这两个办法都没有成功，尤其是派遣留学生一事，清廷迟迟没有定论。万般无奈中，左宗棠让胡光墉在上海，筹划采办。胡光墉就胡雪岩。胡光墉在德国购买了一套机器，同时邀请了几个德国技师。
光绪六年秋天，机器和技师都到了泾源工地上，左宗棠让平凉知府廖知府负责。先开了一条两百里的正渠。这年冬天，左宗棠进京途中，路过平凉，视察了工地，建议将渠道加宽，都是在下游加开支渠。这时，德国技师建议，在德国有一种开石机器，建议购买。左宗棠答应，准备购买。可惜，后来发大水，冲毁了渠道，护理陕甘总督杨昌浚下令停工。从这些记述来看，德国人似乎用了一种蒸汽挖掘机，才能比较快的开挖渠道。
有资料显示，这次购买德国机器，及聘请德国工程师，就是由泰来洋行负责的。
泰来洋行最后是怎么消失的
据资料显示，泰来洋行不仅承担了黄河铁桥、泾河治理，还左宗棠兴办洋务时，一系列的引进现代工业项目，在清末甘肃新政的工业项目中，也有泰来洋行的影子。前前后后，从甘肃赚走了百万两白银之多。
那么，泰来洋行是如何消失的呢？2008年，黄河铁桥百周年还有一年之际，两位兰州人远赴德国，寻找德国泰来洋行的故事，寻找承包商喀佑斯的踪迹。
黄河铁桥修建档案记载，修建黄河铁桥是德国泰来洋行驻天津办事处经理喀佑斯负责承包。而在黄河铁桥修建的分期付款协议中，很明确地写着，第一批款项是通过德国驻天津领事馆转给泰来洋行的。这说明，泰来洋行在德国还是有一定的名气。他们先去查泰来洋行的材料。
可是，德意志国家图书馆、柏林档案馆、外交部档案馆等都没有找到关于泰来洋行的任何记载。他们很是不甘心，接下来又跑了德国桥梁建筑资料馆、欧洲最大的影视资料中心，但都没有找到泰来洋行的资料。后来，德国朋友佛里德里希先生，坚持不懈地搜寻。半年之后，终于从汉堡档案馆找到了泰来洋行的下落，然而资料里显示泰来洋行已于1946年注销了！
原来二战期间，柏林是盟军的重点轰炸目标，很多档案资料被战火烧毁，大批资料就此流散。这或许就是我们此行没有找到泰来洋行和喀佑斯的资料的主要原因吧。
至于泰来洋行的其他情形，就只能期待着，资料进一步的发现了。
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